Became an Evolving Space Monster - Chapter 256

Only Web ????????? .???

Bab 256:
–

Sebelum manusia menjelajah ke luar angkasa, makhluk cerdas lain telah melakukannya.

Makhluk-makhluk ini lemah tubuhnya tetapi diberkati oleh para dewa dengan kekuatan luar biasa.

Dibimbing oleh “Providence” yang ditetapkan oleh para dewa mereka, mereka menjelajah ke luar angkasa dan menyebut diri mereka sebagai “Cult”.

Awalnya, mereka hampir tidak dapat bepergian antar bulan. Berkat para dewa tidak cukup untuk membantu perjalanan mereka ke luar angkasa.

Namun, Sekte tersebut tidak menyerah. Alih-alih hanya mengandalkan kekuatan psikis bawaan mereka, mereka mengabdikan diri pada pengembangan teknologi.

Pelayaran mereka di bulan akhirnya mengarah pada penjelajahan planet-planet dan kolonisasi dalam sistem bintang mereka. Dari sebuah planet kecil, makhluk-makhluk cerdas ini akhirnya membangun sebuah kerajaan yang mencakup beberapa sistem bintang.

Namun, dalam skema besar alam semesta, ini hanyalah momen yang cepat berlalu. Peradaban yang tak terhitung jumlahnya telah bangkit dan runtuh sebelum mereka, dan peradaban mereka tidak akan berbeda.

Kemakmuran Kekaisaran Kultus tidak berlangsung lama. Pertikaian internal, korupsi di antara para penguasa, dan perang yang tak henti-hentinya dengan cepat memperpendek umur kekaisaran. Akibatnya, kejayaan mereka sebelumnya kini hanya bayangan dari apa yang pernah ada.

Benteng luar angkasa Kesha Arma merupakan salah satu dari banyak sisa yang ditinggalkan oleh kekaisaran yang pernah bersinar itu.
Jika diterjemahkan ke dalam istilah Megacorp, “Kesha Arma” berarti “Raja yang Kaya.” Benteng luar angkasa ini didirikan untuk melindungi planet pertambangan.

Pada masa kejayaan kekaisaran, kapal-kapal tambang dari berbagai ras sering kali menggunakan benteng ini. Sesuai dengan namanya, tempat ini merupakan pusat kekayaan kekaisaran.

Kalau saja sumber daya planet pertambangan itu tidak habis, mungkin keadaannya masih seperti itu saat ini.

Setelah sumber daya planet yang membenarkan keberadaan benteng itu habis, kepentingan Kesha Arma merosot. Di era ketika kekaisaran sedang merosot, ia tidak punya cara untuk mempertahankan benteng yang tidak menghasilkan keuntungan. Apa yang dulunya merupakan titik strategis utama hanya seratus tahun yang lalu kini telah menjadi beban total.

Ketika biaya pemeliharaan benteng jauh melebihi manfaatnya, kekaisaran membuat keputusan sederhana.

Untuk meninggalkan benteng luar angkasa yang menandai berakhirnya zaman keemasan mereka.

Dengan penarikan kapal perang Kultus yang ditempatkan di sana, benteng luar angkasa itu tidak lagi diklaim. Secara teknis, benteng itu masih milik Kekaisaran Kultus, tetapi pada kenyataannya, benteng itu tidak memiliki administrator atau kehadiran militer.

Mereka yang tersisa adalah mereka yang mencari nafkah dengan melayani para penambang atau mereka yang mencari tempat berteduh kosong. Tidak dapat dielakkan bahwa kota tanpa pemilik akan berubah menjadi daerah kumuh.

Kesha Arma menjadi jurang lain dalam kosmos.

Mereka yang mengambil alih kendali “Raja Kekayaan” yang jatuh ini adalah Kartel Marcio.

Mereka adalah satu dari lima kartel terkuat di seluruh dok antariksa.

Biasanya, kartel antariksa menghindari menetap di planet atau kota antariksa. Mereka punya banyak musuh, dan mereka tidak pernah tahu kapan pasukan penghukum akan muncul. Sebaliknya, mereka lebih suka berinvestasi di kapal-kapal bersenjata lengkap tempat para anggotanya dapat tinggal.

Namun, para pemimpin Kartel Marcio selalu mengambil pendekatan yang berbeda.

Mereka memperoleh kredit dengan “menjadi perantara” kejahatan para perompak lainnya. Mereka mendirikan pasar gelap untuk kartel-kartel yang utamanya terlibat dalam penyelundupan atau menghubungkan mereka yang terlibat dalam perdagangan manusia dengan para petinggi Megacorp, dan seterusnya.

Sama seperti Kesha Arma yang pernah mendapat untung dengan bertindak sebagai perantara antara planet penambangan dan kapal penambangan, Kartel Marcio mendapat untung dengan bertindak sebagai perantara bagi bajak laut dan penjahat.

Ironisnya, model bisnis inilah yang memungkinkan Kesha Arma dan Kartel Marcio bertahan hidup. Bahkan Megacorp dan Star Union, yang membenci spacedock, adalah klien mereka.

Zona tanpa hukum yang disetujui oleh kekuatan utama alam semesta—itulah Kesha Arma saat ini.

Dan hari ini, seperti biasa, kejahatan merajalela di dalam benteng bajak laut.

“Sial! Pukul kepalanya! Pukul kepalanya, sialan!”

“Hanya kaulah yang kupercaya! Aku pertaruhkan semua kepercayaanku padamu!”

“Argh! Dasar jalang! Kenapa kau memotong lengannya?!”

Yang dulunya dikenal sebagai Gudang Senjata ke-5…

Tempat yang dulunya dipenuhi segala jenis senjata, kini dipenuhi kerumunan orang yang hiruk pikuk.

Manusia, Cyborg, Serigala, dan Darah Dingin—makhluk dari budaya dan latar belakang yang berbeda—semuanya berteriak pada satu pandangan.

Di dalam kurungan besi itu, dua pria telanjang sedang bertarung.

Meskipun penampilan, warna kulit, dan senjata di tangan mereka berbeda, mereka memiliki dua kesamaan. Keduanya mengenakan ikatan berat di leher, dan keduanya berlumuran darah dari kepala hingga kaki.

Ini adalah arena gladiator yang dijalankan oleh bajak laut, salah satu dari banyak jurang yang umum di kota tersebut.

“Ya! Sedikit lagi! Dasar bajingan, kau bisa melakukannya!”

“Hah?! Ada apa dengan orang itu?! Argh! Sialan!”

“Wooooo! Dia menang! Dia menang!”

“Aaah! Kredit saya! Tidaaaak!”

Only di- ????????? dot ???

Pertarungan brutal itu berakhir ketika pria yang membawa kapak memenggal kepala pria yang membawa tombak.

Emosi hidup dan mati tidak hanya terbatas di dalam kandang. Penonton di sekitar arena juga diliputi perasaan gembira dan putus asa.

Gidque, seorang cyborg yang baru saja bergabung dengan Kartel Marcio, termasuk di antara mereka yang bersorak.

“Ha-ha, berapa ini?”

Dia jarang bertaruh melawan rintangan, dan sekarang, dia menang jackpot.

Gidque mencolokkan terminalnya ke mesin akuntansi yang dipasang di arena. Melihat dua angka nol tambahan langsung ditambahkan ke kreditnya, dia tidak bisa menahan senyum.

“Wah, taruhan yang tidak diunggulkan, tentu saja.”

“…Bajingan yang beruntung, aku sangat iri.”

Tatapan yang ditujukan kepadanya jauh dari kata ramah, tetapi tidak ada yang berani mendekatinya dengan gegabah. Semua orang tahu bahwa dia adalah anggota Kartel Marcio.

Menikmati campuran rasa iri dan dendam yang ditujukan padanya, dia meninggalkan arena itu.

Cyborg yang tubuhnya setengah mesin itu disambut oleh cahaya yang sangat menyilaukan.

Itu adalah simfoni buatan dari lampu neon dari toko-toko hiburan. Merah, biru, kuning, hijau—berbagai macam lampu memenuhi jalan, sehingga hampir mustahil untuk melihat apa yang dikenakan orang yang lewat.

Bukan hanya iklannya saja yang berantakan. Bangunan-bangunannya pun berantakan. Beberapa, seperti arena yang dulunya gudang senjata, memiliki pengaruh kuat dari arsitektur kultus, sementara yang lain adalah bangunan yang dibangun secara kasar yang disatukan oleh orang luar.

Di depan toko-toko bobrok yang tampak akan runtuh setiap saat, bajak laut, gelandangan, budak, tentara bayaran, dan segala macam karakter berkeliaran.

Di tempat kumuh ini, di mana tak ada yang terasa menyatu, jika seseorang ingin merasakan sepotong masa lalu, ia hanya perlu melihat ke atas.

Di atas kepala mereka, “tanah lain” menatap ke bawah ke arah mereka.

Kesha Arma, benteng luar angkasa yang mengorbit sebuah planet, bergerak seirama dengan benda angkasa tersebut. Melalui dinding luarnya yang transparan, planet yang terbengkalai itu memandang ke bawah ke arah para penghuni benteng tersebut. Di mana pun Anda berada di Kesha Arma, Anda selalu dapat melihat sekilas pemandangan planet yang terpencil itu.

Meskipun berada di hadapan puncak peradaban Kultus, Gidque tidak merasakan apa pun. Dia sudah melihatnya terlalu lama, dan selain itu, kredit yang ditampilkan di terminalnya lebih berarti baginya.

“Kurasa aku akan mengambil minum.”

Ia telah menikmati hiburannya, dan sekarang saatnya untuk mengisi tenaga. Ia menuju ke sebuah bar yang sering ia kunjungi.

Saat ia masuk, orang lain, yang juga menghabiskan waktu sambil minum alkohol sintetis, menyambutnya.

“Minuman keras sintetis untuk meja ini.”

Gidque dengan santai bergabung dengan mereka di meja mereka, yang membuat beberapa bajak laut menatapnya dengan terkejut.

“Oh, ada apa, kaleng?”

“Bajingan itu pasti menang banyak uang. Kamu biasanya kalah, tapi apakah kamu berhasil bertaruh dengan jackpot?”

“…Sial, aku baru saja akan mengatakan itu.”

Setelah beberapa putaran berlalu, para perompak, termasuk Gidque, dengan cepat mabuk.

Baca Hanya _????????? .???

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

“Tin can, aku mau tanya sesuatu. Katanya di Star Union, bahkan masturbasi sendirian tidak diperbolehkan—benarkah?”

“Ya. Karena kebijakan pengendalian populasi atau reproduksi, itu ilegal. Mereka melakukan pemeriksaan memori tahunan, dan jika Anda tertangkap…”

Gidque merentangkan jari telunjuk dan jari tengahnya membentuk gunting, menyebabkan bajak laut lainnya mundur ketakutan.

“Sial, itu adalah cerita paling menyeramkan yang pernah kudengar.”

“Kamu tidak bisa berhubungan seks dengan bebas, dan kamu bahkan tidak bisa masturbasi. Kenyataan bahwa kamu tinggal di tempat seperti itu selama puluhan tahun sungguh mengerikan, kawan. Persetan.”

“Ngomong-ngomong soal hal yang menakutkan, kalian dengar rumor terbaru? Tentang Kartel Satuah?”

“Satuah? Para psikopat itu? Bagaimana dengan mereka?”

“Seorang teman saya mengenal beberapa orang Satuah, dan dia mengatakan bahwa dia kehilangan kontak dengan mereka sepenuhnya dua bulan yang lalu.”

“Ugh, sial. Aku lebih terkejut karena kau kenal bajingan Satuah itu. Minggir dari hadapanku.”

Para perompak lainnya mengejek bajak laut serigala yang mirip rubah itu yang mengaku mengenal Kartel Satuah. Kemudian, seorang perompak manusia yang terluka menimpali.

“Saya mendengar hal serupa.”

“Apa?”

“Pasar budak Kartel Satuah lenyap tanpa jejak. Kudengar pasar itu meluluhlantakkan seluruh operasi mereka.”

Gidque terkejut mendengar kata-kata bajak laut manusia itu.

Kartel Satuah memiliki reputasi yang buruk. Perdagangan utama mereka melibatkan penangkapan orang-orang primitif dari planet yang belum dipetakan dan menjual mereka sebagai budak. Mereka cukup besar untuk mendirikan pasar budak besar-besaran di planet yang belum diklaim, tepat di samping Kartel Marcio. Dan skala operasi mereka dikatakan hampir sebesar benteng luar angkasa ini.

“Aku tidak peduli apa yang terjadi pada bajingan Satuah itu, tapi keadaan menjadi sangat aneh akhir-akhir ini.”

“Ya, dengan jatuhnya kota luar angkasa TNC, kita kehilangan tempat nongkrong utama.”

“Bodoh, tempat itu sudah lama hancur. Lupakan saja.”

“Kudengar para Outspacer akhir-akhir ini mulai ribut lagi.”

“Berkat mereka, aku jadi meraup banyak uang. Sekarang banyak orang yang menyewa tentara bayaran.”

“Kau bicara omong kosong karena kau belum pernah melawan Outspacer, ya?”

“Apakah Outspacer enak?”

“Aku yakin ibumu lebih enak.”

“Pfft. Apakah seluruh alam semesta benar-benar akan kacau?”

Gumaman pelan bajak laut yang terluka itu mengubah suasana hati di meja.

Sebagai bajak laut yang berlayar melintasi puluhan, bahkan ratusan sistem bintang setiap hari, mereka sering kali menjadi orang pertama yang menyadari perubahan di alam semesta.

Dan bajak laut berbekas luka itu benar. Alam semesta menjadi semakin kacau daripada sebelumnya.

Gidque mengerutkan kening melihat suasana yang merusak suasana. Di hari yang seberuntung hari ini, hal terakhir yang ingin didengarnya adalah omongan yang tidak menyenangkan.

Namun, rekan-rekannya tampak cukup terhibur dengan cerita-cerita hantu yang tiba-tiba itu, dan bersemangat mulai berbagi cerita yang mereka ketahui.

“Apakah kalian tahu mengapa Kartel Dvara bubar? Ternyata, mereka tertangkap oleh kapal hantu…”

“Tidak, aku mendengar dari orang-orang Kemanusiaan bahwa…”

Rumor tentang kapal hantu hitam yang melahap pesawat luar angkasa, kisah rahasia tentang jatuhnya kota luar angkasa, dan kisah tentang setan yang memakai kulit manusia dan meniru orang—semuanya tampak tidak masuk akal.

Semakin Gidque mendengarkan para bajak laut itu, semakin dia tercengang.

Sepertinya mereka lupa di mana mereka berada. Ini adalah benteng yang dibangun di jantung angkasa—kuil bagi teknologi dan sains, namun di sini mereka menyebarkan takhayul.

Dan monster misterius? Setengah dari bajak laut yang mengunjungi benteng ini berbisnis menangkap dan menjual apa yang disebut “monster misterius”.

Gidque tidak dapat memahami bagian mana dari cerita mereka yang seharusnya menyenangkan.

“Aku mau keluar.”

Dia membayar tagihannya kepada android itu dan meninggalkan bar.

“Monster, pantatku.”

Di era penjelajahan luar angkasa ini, monster bukanlah makhluk misterius atau kapal hantu yang menelan kapal luar angkasa.

Sebagai seseorang yang pernah menjadi manusia, kemudian menjadi cyborg Star Union, dan sekarang menjadi bajak laut, dia tahu apa itu monster sebenarnya.

Read Web ????????? ???

“…Sebaiknya tidur saja.”

Dalam beberapa jam, dia harus kembali bekerja.

Dan begitulah, cyborg itu menghilang di antara kerumunan di jalan.

—

Sementara Gidque menghabiskan hidupnya di bar, pengunjung baru berdatangan di pelabuhan militer benteng tersebut.

Sesuai dengan kota yang didominasi oleh dok antariksa yang kacau, pengunjungnya pun beragam.

Kapal serbu bajak laut yang membawa lambang kartel, kapal perang Megacorp yang ramping dan efisien, kapal barang Star Union yang tangguh, dan berbagai kapal sipil lainnya—berbagai kapal dengan mudah masuk dan keluar kota. Tidak perlu pemeriksaan ketat karena tujuan semua orang mengunjungi benteng bajak laut itu sudah jelas. Lagipula, sungguh menggelikan bagi sekelompok penjahat untuk mencegah orang lain melakukan kejahatan.

Ratusan kapal datang dan pergi dari pelabuhan militer. Di antara mereka, ada satu yang menonjol.

“Hei, kapal itu sepertinya milik bajingan Satuah itu.”

“Bukankah mereka bersembunyi? Apa yang mereka lakukan di sini?”

Kapal serbu dari Kartel Satuah terkenal karena lambungnya yang panjang dan sempit serta bagian belakangnya yang lebar. Desainnya yang unik, dimodifikasi dari kapal Megacorp yang sudah tidak beroperasi, membuatnya menjadi pemandangan yang langka.

Kapal serbu Satuah yang berbentuk jangkar baru saja berlabuh di pelabuhan. Beberapa perompak turun dan mulai berbicara dengan penjaga pelabuhan.

Para perompak yang menonton dari kejauhan menggaruk-garuk kepala karena bingung.

“Apa-apaan ini? Ada Serigala bersama bajak laut Satuah?”

Kartel Satuah dikenal karena anggotanya yang semuanya manusia. Mereka menganggap makhluk hidup lain sebagai target penculikan yang potensial, menjadikan mereka orang buangan bahkan di antara berbagai ras yang menghuni dermaga luar angkasa.

Namun, di sana ada seekor Serigala berbulu putih dan bermata kuning berdiri di antara kru. Dan tidak hanya berdiri—dia tampak memberi perintah kepada anggota Satuah.

Ini bertentangan dengan semua yang para perompak pikir mereka ketahui.

Para penjaga juga tampaknya merasa kapal penyerang itu mencurigakan. Apa yang seharusnya menjadi pemeriksaan sepintas berubah menjadi penggeledahan menyeluruh di bagian dalam kapal.

Menyaksikan para penjaga mengikuti Serigala ke kapal penyerang, para perompak berasumsi kapal Satuah palsu ini akan segera diusir dari benteng.

Tetapi hasil pencariannya benar-benar di luar dugaan.

Para penjaga keluar dari kapal dan tidak mengambil tindakan apa pun terhadap awak kapal. Malah, mereka tampak seperti menerima suap; mereka memperlakukan Wolf dengan rasa hormat yang sama seperti yang mereka tunjukkan kepada bos kartel.

Para penjaga bahkan membantu kru Satuah. Baru setelah dua kontainer diturunkan dari kapal ke dermaga, para penjaga kembali bertugas.

“…Apa yang sebenarnya terjadi?”

“Apa yang ada di kapal itu yang membuat mereka bertindak seperti itu?”

Para perompak belum pernah melihat para penjaga bersikap seperti ini. Pandangan mereka tertuju pada kapal penyerang.

Kebanyakan dari mereka hanya sekadar ingin tahu, tetapi ada pula yang punya rencana lain.

Mereka sudah berpikir untuk mencari tahu sebenarnya apa yang ada di kapal itu.

Dan jika ternyata itu sesuatu yang berharga, mereka siap mengambilnya sendiri.

Only -Web-site ????????? .???