Genius Warlock - Chapter 298
Ketuk, ketuk.
Oliver mengetuk pintu, berharap mendapat jawaban.
Keheningan memenuhi udara, dan Oliver dengan sabar menunggu sebelum mencoba mengetuk lagi.
Ketuk, ketuk.
Sekali lagi, pintu tetap sunyi. Oliver mempertahankan ketenangannya dan mengetuk pintu sekali lagi.
Hal ini berulang beberapa kali.
Akhirnya, Derick, yang dilanda sikap apatis, jengkel, malang, dan mengasihani diri sendiri, bangkit dari tempat duduknya dan dengan paksa membuka pintu.
“Ah, cukup…!”
Derick, yang biasanya rapi dan rapi, kini memiliki rambut acak-acakan dan sedikit janggut, memperlihatkan wajahnya kepada dunia.
Saat melihat Oliver, sedikit kejutan muncul di wajahnya.
Seolah-olah dia tidak menyangka akan melihat wajah itu, seolah-olah dia yakin dia punya jadwal pengunjung.
Bagaimanapun juga, Oliver menyambutnya.
Halo, Tuan Derick.
Bingung dengan situasinya, Derick mengucek matanya dalam diam sebelum melontarkan pertanyaan.
“…Kenapa kamu ada di sini?”
Derick, pikirannya mengeras karena beban emosi negatif, bertanya dengan suara tegang.
Hal ini tidak terlalu mengejutkan. Tidak ada alasan bagi Oliver dan Derick untuk bertemu.
“Saya datang untuk menyampaikan pesan dari profesor.”
“…Profesor Kevin?”
“Ya, dia menyebutkan bahwa kamu terlalu banyak melewatkan kelas. Biasanya, itu akan mengakibatkan kegagalan, tapi dia bersedia mempertimbangkannya jika kamu mulai menghadiri dan mengikuti ujian akhir.”
Derick merenung sejenak, matanya menunjukkan lingkaran hitam, sebelum menggelengkan kepalanya.
Cengkeraman emosi negatif mempengaruhi pemikirannya.
“…Jangan berbohong.”
“Maaf?”
“Aku bilang, jangan berbohong.”
“Saya jamin, saya tidak berbohong.”
Oliver mengatakan yang sebenarnya.
Setelah Oliver menyampaikan niatnya untuk bertemu dengan Derick dan mengatur kepulangannya ke kelas, Kevin menawarkan kelonggaran.
Dia percaya bahwa untuk membujuk seseorang, Anda memerlukan setidaknya alat tawar-menawar.
“Menurutmu kenapa aku berbohong?”
“Karena profesor itu membenci kita. Dan dia tidak hanya mengirimkan karyawannya, tapi dia juga memberikan konsesi seperti itu? Itu tidak masuk akal.”
“Meskipun dia mungkin tegas, dia tidak membencimu… yah, dia mungkin memiliki sedikit rasa tidak suka, tapi dia tidak berbohong.”
Oliver mengingat kembali sikap Kevin yang biasa dan mengoreksi kata-katanya.
Namun, tampaknya dampaknya kecil.
Derick memancarkan rasa tidak percaya, bercampur dengan secercah harapan dan ketakutan.
Ketakutan akan kegagalan.
Saat emosi ini muncul, Derick tersentak seperti orang yang terancam api, dan tekadnya goyah.
“…Bagaimanapun, aku tidak peduli. Kamu bisa pergi sekarang.”
Derick berusaha menutup pintu dengan acuh tak acuh.
Dihadapkan pada sikap seperti itu, tanpa sadar Oliver mengajukan pertanyaan, didorong oleh rasa penasarannya. Pertanyaan itu keluar dari bibirnya sebelum dia bisa menghentikannya.
“Apa yang sangat kamu takuti?”
Kata-kata Oliver menusuk langsung ke titik rentan Derick, membuatnya sangat kesakitan. Dipenuhi amarah, Derick dengan paksa membuka pintu, wajahnya hanya beberapa inci dari wajah Oliver.
Tinggi badan dan fisiknya yang mengesankan tidak berdampak pada Oliver.
“Apa yang baru saja Anda katakan?”
“Aku bertanya mengapa kamu begitu takut.”
Tidak terpengaruh oleh kemarahan Derick, Oliver tetap tenang.
“Aku minta maaf jika aku membuatmu kesal. Namun, saya benar-benar tidak dapat memahaminya.”
“Apa yang tidak kamu mengerti?”
“Sepengetahuan saya, selama Anda mengikuti kelas profesor, keterampilan Anda meningkat secara dramatis. Saya tidak mengerti mengapa Anda tiba-tiba menjadi begitu pasif… Saya pikir Anda luar biasa.”
“Apa yang kamu tahu sampai berbicara seperti itu?”
“Saya sesekali mengamati Anda di kelas profesor dan mengulas evaluasi yang dia berikan kepada murid-muridnya. Tertulis di sana bahwa keterampilanmu terus meningkat.”
Itu adalah fakta yang tidak dapat disangkal.
Derick tidak menjunjung tinggi Kevin, dan perasaan itu saling menguntungkan. Namun, Kevin mengakui kemampuan, bakat, dan tekad Derick yang tak tergoyahkan.
“Aku juga yakin kamu hebat.”
Oliver berbicara, mengingat pertemuannya dengan Derick.
Mereka yang menyaksikan bentrokan mereka hanya mengingat perbedaan besar dalam keterampilan, namun Oliver mengingat pertumbuhan Derick dan semangat pantang menyerah.
Benar-benar mengesankan.
Namun, mungkin karena emosi negatif yang masih melekat dalam diri Derick, dia menolak kata-kata Oliver dan berusaha salah menafsirkannya.
Oliver bertanya-tanya mengapa dia menyiksa dirinya sendiri.
“Apakah kamu pikir kamu berada dalam posisi untuk menghakimiku…?!”
“…”
“Apakah karena kamu melawanku atas dasar kesetaraan dan menyelesaikan insiden Mountain Pace? Itukah alasannya?”
“Tidak, saya tidak menganggap diri saya memenuhi syarat untuk menghakimi siapa pun. Sungguh-sungguh. Jika ternyata seperti itu, saya minta maaf.”
“Aku mendengar beberapa rumor akhir-akhir ini, dan sepertinya kamu bukan hanya orang biasa. Terutama sejak Profesor Kevin membawakanmu.”
“Rumor?”
“Apakah kamu tidak tahu apa-apa? Atau kamu pura-pura tidak tahu? Tahukah kamu bagaimana Kevin mendapatkan pengakuan sebagai penyihir bersertifikat Menara Sihir? Tahukah Anda siapa Gurunya?… Bagaimana seseorang yang bahkan tidak mengetahui hal ini bisa dipekerjakan?”
Pertanyaan Derick menyentuh perasaan sensitif Oliver, membuatnya kehilangan kata-kata.
Pada saat itu, menjawab pertanyaan-pertanyaan ini dengan sejujurnya tampaknya sulit bagi Oliver.
Meskipun dia sudah menyiapkan cerita dalam pikirannya, begitu dia mulai berbohong, dia harus mempertahankan kedoknya secara konsisten. Jadi, berdiam diri sepertinya merupakan strategi terbaik.
Tapi sebelum Oliver bisa menghindari pertanyaan itu dengan menggunakan Kevin sebagai alasan, Derick memotongnya, seperti seorang pemburu yang mendekati mangsanya.
“Kamu tidak akan menjawab, kan? Anda tidak perlu melakukannya. Sebaliknya, beritahu aku ini. Anda disebutkan membantu Felix meningkatkan keterampilannya. Apakah ini ada hubungannya dengan semua ini?”
Itu memang sebuah pertanyaan yang tajam.
Meski tidak relevan secara langsung, Derick telah mengajukan pertanyaan yang sulit dijawab Oliver.
Mengesankan bagaimana pikiran Derick bekerja begitu tajam ketika dia sedikit gelisah.
“Saya tidak yakin tentang itu.”
“Saya dengar Anda banyak membantu Felix.”
“Saya hanya melakukan apa yang diminta profesor. Sebagai anggota staf pribadi profesor, peran saya juga mencakup membantu Anda, Tuan Derick.”
“Apakah akan ada bedanya jika kamu jujur?”
Untuk pertama kalinya, Derick yang berusaha menghindari situasi tersebut memberikan saran. Tekad memicu emosinya.
Ada percikan samar namun tidak salah lagi menyala di dalam dirinya.
Oliver percaya bahwa yang terbaik adalah tidak memadamkan percikan itu.
“Yah… bagaimana dengan ini?”
“Apa?”
“Anda punya pertanyaan untuk saya, Tuan Derick, dan saya ingin memenuhi tugas saya. Bagaimana jika kita menyelesaikannya dengan duel? Pemenang mendapatkan apa yang mereka inginkan. Jika kamu menang, aku akan menjawab semua pertanyaanmu, dan jika aku menang, kamu kembali ke kelas.”
Kemarahan muncul di mata Derick atas saran yang masuk akal, dan nyala api kecil di dalam dirinya mulai tumbuh perlahan. Itu merupakan pertanda positif.
“Apakah kamu menyarankan agar kamu dapat dengan mudah mengalahkanku sekarang?”
“Tidak, saya tidak pernah berasumsi bahwa ada orang yang pasti menang. Ada kemungkinan Anda bisa mengalahkan saya, Tuan Derick, sama seperti ada kemungkinan saya bisa mengalahkan Anda… Apa yang akan Anda lakukan?”
“Tunggu, aku akan mengambil pedangku.”
***
Suara gemuruh bergema di Ruang Pelatihan Tempur Sihir Elemental di Menara.
Oliver memperkecil jarak dan melayangkan tendangan deras ke kaki Derick.
Dengan suara yang tajam, Derick terhuyung merasakan sakit.
“Berengsek…!”
Kebingungan, keterkejutan, dan kemarahan melanda wajah Derick. Namun, di tengah emosi tersebut terdapat semangat juang—tekad untuk tidak kalah.
Sementara semangat ini dipicu oleh emosi negatif, Derick, yang terjebak dalam ketidakberdayaan, perlahan mendapatkan kembali vitalitasnya.
“Kurang ajar kau!”
Derick mengatasi rasa sakit di kakinya dan mengayunkan pedang panjangnya ke arah Oliver.
Biasanya, seseorang secara naluriah akan mundur ketika dihadapkan dengan sapuan busur dari pedang sebesar itu. Namun, alih-alih mundur, Oliver memblokir serangan itu dengan Tonfa yang berisi mana, menggunakannya sebagai perisai, dan menindaklanjutinya dengan pukulan dari tangannya yang lain.
Bang!
Derick dengan cepat mencabut pedang panjangnya, yang telah diblokir oleh Tonfa, dan bertahan dari serangan Oliver.
Refleks yang mengesankan.
Tidak terpengaruh, Oliver mengingat pertarungan Shamus dan Duncan, memutar Tonfa dengan satu tangan, menangkap pedang panjang Derick dengan gerakan seperti kait, dan menariknya.
Niatnya adalah untuk melucuti senjatanya. Namun, sepertinya itu salah perhitungan.
Tidak ada perlawanan, dan bilahnya hanya mengikuti gerakannya.
Oliver buru-buru memblokir pedang panjang yang masuk dengan Tonfa lainnya.
Bang!
Sekali lagi, benturan logam bergema. Saat itu, emosi Derick bersinar terang.
Memanfaatkan kesempatan sambil menunjukkan konsentrasi yang kuat, dia melihat keseimbangan kekuatan Oliver yang genting, mengerahkan kekuatan di lengannya, menarik pedang panjang dengan kuat, menyambar salah satu Tonfa Oliver, dan melemparkannya ke samping.
Tonfa terbang ke udara dan mendarat di tanah.
Derick, yang telah bermanuver tanpa bisa menggunakan sihir yang berarti sampai sekarang, akhirnya mendapatkan kendali.
Dalam momen singkat namun terkesan abadi itu, Oliver mengamati tindakan Derick.
Daripada menyerang ke depan, Derick mundur beberapa langkah dan mencoba menelan pedang panjangnya dalam api.
Dia mencoba memanfaatkan keahliannya—sihir api.
“Menurutku itu bukan pilihan yang bijaksana.”
Oliver angkat bicara, lalu menghubungkan seutas mana ke Tonfa yang terbang di belakang Derick dan dengan cepat menariknya kembali.
Benang mana tidak terbang kembali; pedang itu mengikuti jalur yang dituju Oliver, bertabrakan dengan pedang panjang Derick yang berisi mana dan hampir terbakar.
Bang!
Sekali lagi, pedang panjang Tonfa milik Oliver dan pedang panjang Derick berbenturan, menyebabkan mantra yang dirapalkan salah sasaran karena dampaknya.
Api dan mana yang tersebar memenuhi udara.
Derick menjadi bingung, dan Oliver memanfaatkan kesalahan sesaat itu untuk memperpendek jarak.
Menggunakan kedua Tonfa sebagai tameng, dia mendekat dengan cepat.
Zha-zha-jak-!!
Meskipun dalam keadaan bingung, Derick menusukkan pedang panjangnya ke arah Oliver saat dia mendekat. Oliver membentuk perisai dengan kedua Tonfa, dengan cekatan menangkis serangan itu, dan memperpendek jarak lebih jauh.
Dia kemudian mencekik leher Derick dengan pegangan Tonfa, mengangkat satu kaki, dan menjatuhkan Derick.
Derick kehilangan keseimbangan dan terjatuh.
Dia segera membuang pedang panjang yang tidak berguna itu, mencabut belati dari pinggang belakangnya, dan mencoba menikam Oliver. Namun, Oliver sudah mengantisipasi langkah ini setelah membaca emosi Derick.
BAM!
Ketika Oliver mengayunkan Tonfa-nya seperti kapak, belati itu jatuh tak berdaya dari tangan Derick, dan Tonfa lainnya menempel di leher Derick yang tidak bersenjata.
Ini jelas merupakan akhir pertandingan.
Terlepas dari taruhan tersebut, harga diri Derick mungkin terluka, dan dia seharusnya marah. Namun, alih-alih marah, kelegaan justru terpancar dari Derick.
“…Jadi, rumor itu benar.”
“Rumor apa yang kamu maksud?”
“Kamu… rumor bahwa kamu adalah tentara bayaran atau eksperimen yang diambil profesor selama masa menjadi penyihir perang.”
Oliver memiringkan kepalanya mendengar kata-kata tak terduga itu.
‘Hah? Ya… bukankah itu secara teknis benar? Saya bertemu profesor itu untuk pertama kalinya pada masa dia menjadi penyihir perang, dan saya bekerja sebagai pemecah masalah pada saat itu.’
Meski tidak sepenuhnya akurat, ceritanya cukup pas.
Derick terus berbicara.
“Jika bukan itu masalahnya, maka tidak masuk akal bagimu untuk menjadi begitu kuat. Cerita bahwa kamu adalah anak pemalas dari keluarga kaya juga tidak masuk akal.”
“Apa maksudmu dengan anak pemalas dari keluarga kaya?”
“Hanya mereka yang membayar biaya masuk ke Menara yang menghabiskan liburan mereka seperti pegawai profesor.”
“Ah…”
“Apa identitasmu yang sebenarnya?”
Derick bertanya, tapi Oliver hanya menggelengkan kepalanya.
“Maaf, tapi sepertinya aku memenangkan taruhannya?”
Derick menggelengkan kepalanya.
“Hei, tahukah kamu bagaimana hasil pertandingan penyihir tanpa wasit ditentukan?”
“TIDAK?”
“Satu pihak menyerah atau tidak berdaya sama sekali!”
Derick berteriak dan melepaskan mana yang melekat di tubuhnya, menelan dirinya dalam api, dengan cepat bangkit.
Dia mendorong Oliver menjauh dengan semburan api yang kuat, dan kemudian mengambil kesempatan–
-Gedebuk!!
Namun, alih-alih mencapai tujuannya, Oliver membalas dengan menyerang sisi Derick dengan Tonfa-nya, nyaris menghindari sasaran yang dituju. Langkah ini dimungkinkan dengan mengeluarkan mana dari tubuhnya untuk melawan daya tembak Derick.
“Ah, terima kasih atas pelajarannya.”
Derick meringis kesakitan.
Dia mencoba untuk mengeluarkan sihir sekali lagi, menyalakan kembali semangat juangnya, tetapi Oliver terlebih dahulu mengganggu mantranya dengan menyerang sumber mana yang berkumpul dengan Tonfa-nya, lalu memukul kaki Derick dengan pukulan lain.
Berdebar!
Terdengar suara yang membosankan. Syukurlah, tidak ada yang pecah, tapi itu menyebabkan rasa sakit yang luar biasa.
Meskipun bukan keterampilan yang mudah, Oliver memperoleh pengetahuan tersebut saat berlatih bersama keluarga Joseph dan kru pesawat tempur.
Teknik menimbulkan rasa sakit sambil menghindari cedera besar.
Oliver memukul punggung Derick, membatasi mobilitasnya, lalu mengincar bahunya ketika dia mencoba melakukan serangan balik, dan akhirnya mengarahkan ke sisi tubuhnya yang telah pulih.
Tubuh Derick berkerut kesakitan.
Oliver menatap Derick dan merasa canggung. Dia harus menjatuhkannya karena Derick bukan tipe orang yang menyerah, tapi dia tidak yakin bagaimana mencapainya tanpa menimbulkan kerugian.
Memukul kepalanya bisa berakibat fatal… Akhirnya, setelah mempertimbangkan dengan cermat, Oliver memutuskan untuk terus menyerang Derick sampai dia menyerah.
Berdebar! Pukulan keras!! Bang! Ledakan! Gedebuk-!!
Setelah penyerangan yang berkepanjangan, ketika Derick kelelahan, dia mengajukan pertanyaan.
“Kenapa… kamu menyembunyikan skillmu sejauh ini?”
“Pertama, ayo kita kalahkan kamu, lalu kita bisa bicara… Ah…”
Oliver menghentikan serangannya ketika dia menyadari keadaan emosi Derick. Derick tidak lagi memiliki keinginan untuk bertarung.
Ia tidak dirusak oleh rasa takut atau kesakitan; sebaliknya, sepertinya dia telah menerima sesuatu.
“Um… aku tidak menyembunyikannya. Saya hanya bertindak sesuai dengan posisi dan peran saya.”
“…Kamu sepertinya familiar dengan pelatihan semacam ini. Apakah kamu sering melakukannya?”
“Um… sedikit?”
Setelah merenung beberapa saat, Oliver menjawab. Sebenarnya, dia sudah merencanakan sebelumnya untuk melakukannya lagi malam ini—dengan Kru Petarung di Distrik X.