________________

Siapa yang Berani Mendiskusikan Kualifikasi? (3)

“Apakah saya memprovokasi Anda?”

“Diam. Aku tidak meminta tahta darimu;” terdengar suara tegang pangeran ketiga, suara yang pura-pura santai. Dia mengangkat pedangnya di hadapannya, gemetar seolah-olah terkena serangan.

“Yang Mulia !? Hati-hati!”

“Kebesaran!”

Peringatan mendesak membanjiri jalan saya, tetapi saya tidak mengangkat satu alis pun. Saya telah membebaskan diri saya dari semua penindasan. Saya adalah seorang pahlawan yang telah mencapai kesempurnaan ketika saya telah naik ke tingkat Master Pedang. Aku melampiaskan amarahku pada pangeran ketiga, yang telah mencuri tubuh asliku.

“Hah!?” pangeran ketiga mengerang kebingungan saat dia mengambil sikap tegas.

“Apa sih yang kamu lakukan?” Aku menuntut.

Tubuhku, yang gagal aku bangun. Ini dia, dengan energi luar biasa yang telah saya kumpulkan sepanjang hidup saya. Dan itu terbangun.

Ini berarti bahwa entitas yang tidak saya kenal pasti telah mengambil alih.

Itu tidak sebodoh itu, Adrian. Dia terlalu bodoh untuk membangunkan tubuhku sendiri. Jiwanya terlalu membosankan. Saya melihat sekeliling dan melihat mayat dan tubuh keriput.

Itu adalah jejak dari kerakusan yang kuat dari pedang magis.

Aku memelototi tubuhku lagi.

Itu terungkap dengan semua kekuatannya yang menakutkan dan mungkin dipenuhi oleh makhluk yang mengambil alih tubuh orang lain dan memakan energi mereka.

Wow … Senja gemetar di genggamanku. Kekuatan dan momentum yang mengalir dari tubuhku mengguncang aula. Tidak ada reaksi yang datang dari makhluk tak dikenal yang menempati tubuh saya.

Entitas ganas yang telah mengeluarkan energi yang begitu besar dan mencurahkan dirinya di atas darah bertindak seolah-olah itu adalah pedang normal sekarang. Seolah tidak ada.

“Jika Anda tidak ingin mengungkapkan diri Anda, kami harus melakukan ini dengan cara yang sulit.”

Aku mengulurkan tanganku dan meraih tubuhku, masih di tangan keras pangeran ketiga.

Ya, saya mencoba menerimanya, tetapi saya tidak bisa.

‘Quazzik!’ hawa dingin yang mengerikan tiba-tiba keluar darinya. Saya secara naluriah menarik tangan saya. Sarung tangan tempur kulit saya yang berkualitas tinggi berwarna putih karena embun beku.

‘Quap!’ sarung tangan itu robek saat aku mengepalkan tanganku. Aku menjabat tanganku, mencoba menghilangkan hawa dingin yang menyerbu tubuhku. Jika saya hanya sedetik lebih lambat, tangan saya akan membeku, dan mata saya akan berkabut.

Saya tahu betul mengapa saya diledakkan oleh embun beku. Itu terjadi ketika seseorang yang bukan pemilik tubuh saya menyentuhnya. Itu juga berarti bahwa tubuh saya sekarang memiliki seorang majikan.

“Apa?” dia bertanya sambil mengerutkan kening padaku.

“Lihat !? Itu tidak bisa disentuh oleh yang tidak layak, oleh seseorang yang tidak memiliki kualifikasi untuk menyentuhnya,” sebuah suara bengkak berteriak. Aku menoleh dan melihat saat yang pertama menertawakanku, wajahnya ceria.

“Karena hanya mereka yang dipilih oleh roh-roh agung nenek moyang kita yang dapat menyentuh pedang ini. Hanya mereka yang berasal dari naga sejati,” kata Gillian, “dan roh para leluhur memilihku.”

Tampaknya dia memiliki rasa pencapaian, percaya bahwa pedang telah memilihnya.

Aku mendecakkan lidah dan berkata, “Kamu bodoh.”

“Apakah kamu benar-benar mengira kamu telah dipilih sebagai pengguna pedang?”

“Kelihatannya sulit dipercaya, tapi ya, memang begitu,” katanya sambil menertawakanku. Tawa itu adalah jenis tawa yang mengungkapkan jaminan kemenangan yang sombong.

“Anda bukan pemilik yang dipilih.”

Dia dipilih, tapi dia tidak dipilih menjadi pemilik.

Dan akhirnya juga tidak akan berbeda. Semua ngengat terbang ke dalam api.

Dia telah dipilih sebagai budak. Tidak, dia bahkan tidak pantas disebut budak.

“Kamu hanya pengorbanan.”

Itu hanyalah naluri rakus dari pedang ajaib: Memilih mangsa untuk menenangkan rasa lapar selama berabad-abad. Nyatanya, Gillian telah menua dengan cepat sejak dia berhenti menyembelih. Kerutan yang tidak terlihat pada pria muda telah muncul di sepanjang mulutnya, dan kulitnya menjadi lembek. Jika dia tidak dapat menemukan seseorang untuk mengambil alih pedang, dia akan segera menjadi benar-benar terkuras, menjadi tidak lebih dari mumi yang dikeringkan. Saat kehancurannya sudah mendekat,

“Tidak peduli seberapa banyak kamu berbicara, tidak ada yang berubah,” kata pangeran ketiga.

Saya tidak bisa membangunkan tubuh saya, pedang, bahkan ketika saya memegangnya. Ini bisa dilihat sebagai tanda tidak cocok untuk takhta, tapi aku tidak menyangkal ayahku. Namun, pangeran ketiga melakukannya.

“Mulai sekarang, aku akan memimpin negara ini!” dia menyatakan, menyatakan bahwa dia adalah satu-satunya raja.

Itu sangat akrab bagi saya: Ketidaktahuan orang bodoh dan kesombongan orang yang tidak kompeten. Mereka semua seperti ngengat di sekitar api, dan memegang pedang sihir yang mematikan karena dibutakan oleh keserakahan masa lalu Anda tidak berbeda.

“Karena ini akan menjadi yang kedua dalam waktu yang sangat singkat, karma saya pasti sangat hebat,” gumam saya sinis. Meskipun tidak ada yang disengaja, saya telah menyakiti dua keturunan teman saya Gruhorn, setelah berjanji bahwa saya akan menjaga garis keturunannya.

Hatiku terasa berat. Kekuatan pedangku semakin melemahkan Gillian. Tetap saja, dia tidak menghilangkan tekanan itu, dia juga tidak menyangkalnya. Dia bertahan dan mengangkat tubuh asliku ke udara.

“Yang Mulia !? Penyelamatan pangeran kedua selesai!” Arwen memberitahuku, tepat pada waktunya.

Semua yang terluka telah dievakuasi. Mulai sekarang, saya bisa menjadi liar.

“Ini waktuku!” keturunan darah bodoh dari Leonberger menangis dan kemudian melihat sekeliling saat dia menggertakkan giginya.

Yang tersisa sekarang adalah para kesatria saya, juara kerajaan Nogisa, serta para ksatria istana peringkat atas. Dan ada raja dan ratu.

“Tidak masalah. Yang Mulia ditinggalkan di sini bersamaku,” kata pangeran ketiga sambil segera mengoreksi ekspresinya. “Aku akan memotong leher Yang Mulia dan saudara-saudaraku di sini, di istana, dan aku akan menemukan serta menghancurkan semua daging Leonberger sebelum malam ini berakhir.”

Cahaya bersinar lebih terang di mata Gillian saat dia mengoceh dan tertawa seolah sangat menyenangkan baginya memikirkan pembantaian seperti itu. “Dan aku akan menjadi raja negeri ini!”

Dan pada saat itu, gelombang energi yang luar biasa mengalir dari tubuhnya.

“Melihat!”

Energi yang kuat, dekat dengan Master Pedang.

“Ini adalah kekuatan Pembunuh Naga! Lihat aku! Rasakan aku! Dan puji aku!” teriak pangeran ketiga, nadanya begitu kuat.

Aku menggelengkan kepalaku,

“Itu bukan kekuatan pedang.”

Itu lebih merupakan energi kehidupan, yang ada secara alami di dalam setiap makhluk sejak lahir.

Mungkin saja, jika Anda mengabdikan diri seiring waktu, Anda mungkin telah bangkit sendiri, pikir saya dengan kepahitan.

Dia bisa saja menikmati kehidupan manusia itu sendiri, selama beberapa dekade dan bahkan hingga seratus tahun.

Itu hanya nyala api terakhir Gillian, bahan-bahan kehidupannya membara sekaligus.

Saya memejamkan mata sejenak, dan pikiran yang tak terhitung jumlahnya datang dan pergi masuk dan keluar dari kepala saya.

Putra ketiga yang bodoh dan bodoh dari keluarga kerajaan: Mempertimbangkan sifat dan kemampuannya yang sebenarnya, hanya keserakahannya yang terbukti luar biasa. Ayah dan saudara laki-laki saya yang lain benar: Saya akhirnya akan naik takhta. Bahkan memiliki pedang seperti itu berbicara tentang kemuliaan kerajaan, tetapi sekarang naluri anak laki-laki ini didominasi oleh rohnya.

Saya membuka mata saya. Saya melihat pangeran ketiga. Penuaan tiba-tiba terjadi karena wajahnya sangat cepat layu hingga menyerupai wajah seseorang yang saya kenal. Aku menoleh, dan di sanalah raja.

Wajah lamanya tampak sangat identik dengan putranya yang gila.

“Kekaisaran mencoba mematahkan semangat kerajaan dengan menambahkan klausul dan artikel ke perjanjian dari waktu ke waktu.”

Percakapan saya dengan Marquis dari Bielefeld muncul di benak saya.

“Semua penerus takhta harus menjalani pendidikan wajib lima tahun di Akademi Kekaisaran di Kekaisaran sebelum mereka berusia tiga belas tahun. Tuntutan tidak masuk akal lainnya yang tak terhitung jumlahnya dibuat, dan Yang Mulia menolak untuk menerima salah satu dari mereka. Sebagai gantinya, ksatria dan bangsawan yang setia kepada Yang Mulia hilang atau diinterogasi. Di antara mereka adalah Yang Mulia Ratu Ketiga, ibu kandung dari Yang Mulia Pangeran Kedua, dan Yang Mulia Ratu Kedua, ibu kandung dari para pangeran lainnya. ”

Kisah yang diceritakan oleh marquis kepada saya berkaitan dengan seorang raja di sebuah negara kecil.

“Bukan karena mereka terus mendorong, tapi itu adalah Raja Leonberg yang tidak berdaya yang tidak

Raja dikatakan telah bertahan sampai akhir saat didorong ke tepi tebing.

Saya hampir tidak memahaminya, keuletannya dalam menghadapi kekalahan yang sudah berlalu.

Dan sekarang aku harus menghantamkan pedangku pada Pangeran Cilik di depan ayahnya yang sudah tua.

Untuk pertama kalinya, kesedihan dan kesengsaraan pria itu, yang tertimpa beban mahkota dan mengenakan pakaian raja yang tidak pas, menyentuh jiwaku.

‘Gwhoo-wooh-wooh’ Aku meletakkan pedangku di hadapanku dalam genggaman dua tangan. Dan aku melihat Gillian yang malang.

Saya telah membawa energi saya ke puncaknya. Energi yang berkembang dari tubuh pangeran ketiga juga menjadi semakin besar.

Dia menertawakan saya, dan berkata, “Aku membencimu sejak awal.”

“Aku juga membencimu.”

“Itu hebat!”

Pangeran ketiga mengangkat pedangnya dan menyerbu ke arahku. Pedang sihir itu sekarang dengan cepat menghabiskan vitalitas pangeran yang tersisa, dan itu memuntahkan embun beku seolah-olah itu terengah-engah.

Saat saya melihatnya, saya membacakan puisi singkat dalam pikiran saya. Itu adalah bagian dari legenda Pembunuh Naga yang sangat dirindukan Gillian.

Krambral! ‘ Twilight menangis karena itu juga menyanyikan mitos naga sejati.

Ayat itu menjadi kekuatan, dan itu mendobrak dunia dengan kehancuran.

Seolah ingin mencairkan musuh, Twilight memotong udara dingin yang menyebar dan melakukan kontak dengan tubuh Gillian yang malang di balik es.

Pangeran ketiga berhenti di tengah langkah, tanpa menurunkan pedangnya yang terangkat.

“Ah …?” Dia mengerang saat pandangannya beralih ke lengannya.

‘Dluk, tluk!’ kedua lengannya, terputus di siku, jatuh ke lantai. Tangannya masih menggenggam gagang pedang hitam.

“Aalals? Uhhh.?” pangeran ketiga dengan bodoh mengerang saat dia tenggelam ke tanah. Puluhan tahun yang tidak pernah dia jalani membebani wajahnya. Gillian menatap lengannya yang layu dan seperti sekam: Begitu kering hingga tidak berdarah.

Ketika saya mengambil semuanya, saya teringat saat saya pertama kali bertemu dengan pangeran ketiga. Pangeran Cilik mendekati saya, menyembunyikan niatnya untuk melangkahi adiknya dan kemudian mengangkat namanya. Sekarang saya memikirkannya, itu hanyalah semangat kompetitif dan dorongan seorang anak.

“Tapi sekarang, aku tidak suka apa yang kamu lakukan.”

Aku mengangkat pedangku.

Mereka yang dirampas kehidupannya oleh [Kekuatan Kerakusan] mengalami rasa sakit yang luar biasa sebelum mereka mati.

Saya akan mengakhiri rasa sakitnya dengan tangan saya sendiri.

‘Zchuuk,’ suara kecil datang dari suatu tempat,

Dan di sana berdiri raja, membungkuk di tangan.

Raja yang menghukum pengkhianat, ayah yang membunuh putranya, berdiri di sana.

Maka kata raja: “Bakar mayat pengkhianat. Pulihkan para ksatria dan prajurit yang mati.”

Dia mencoba menyembunyikan kesedihan yang membanjiri matanya dengan bertindak sebagai raja yang suram dengan mulutnya. Dan saya melihatnya untuk pertama kalinya.

Saya melihat jiwa seorang raja sejati, bukan jiwa yang saya percayai hanya memiliki kekuatan sederhana.

Dia harus kehilangan apa yang menjadi miliknya sebelum dia menolak untuk mundur.

Dan sekarang jiwa orang malang yang bahkan harus kehilangan putranya itu akhirnya terlihat di depan mataku.

Raja menatapku.

Jirkf, jirkf, ‘terdengar suara sepatu bot kulitnya saat dia berjalan.

Dan saat dia datang sebelum saya, dia menundukkan kepalanya. Raja mengambil pedang itu dari cengkeraman lengan bawah pangeran ketiga yang layu.

Dia tiba-tiba menawarkan pedang itu kepadaku dan berkata, “Milikmu.”

Satu kata itu sangat berarti bagiku.

Cukup lucu – saya tidak bisa menerima pedang.

Untuk pertama kalinya, saya menyadari bobot sebenarnya dari suksesi takhta, yang pernah saya duga hanyalah bonus yang datang bersama dengan reklamasi tubuh asli saya.

Sepertinya bukan hanya raja yang bertarung dan terus maju, terlepas dari konsekuensinya.

Apakah saya benar-benar pernah mendiskusikan kualifikasi raja dengan tatapan sombong?

“Menerima.” Raja mendorong pedang itu ke arahku. Saya dengan hati-hati mengulurkan kedua tangan dan menerimanya.

Raja berbalik, memanggil ksatrianya, dan menyuruh mereka meninggalkan aula.

Ratu mendatangiku dan memelukku erat.

“Jangan mengutuk Yang Mulia karena fakta bahwa dia adalah ayah yang tidak menumpahkan darah atau air mata,” suara sedihnya terdengar di telingaku. “Yang Mulia tidak ingin putranya, yang akan naik takhta, menanggung beban mengambil nyawa saudaranya.”

Saya tidak bisa berkata-kata dan tidak bisa memberikan jawaban apa pun.

Yang bisa saya lakukan hanyalah melihat raja dan ratu dari belakang saat mereka pergi. Wow …

Saat itu juga, tubuh asliku di tanganku berteriak,