________________

Seperti yang Diketahui, Seperti Sebuah Frenzy (1)

Postur ksatria kekaisaran, setengah tengkurap dan dengan kedua tangan di atas tanah, tampak seperti seorang pria dalam penyembahan yang taat. Ekspresi Siorin sombong saat dia melihat kesatria itu.

Tawa yang tertahan mengalir melalui para Templar saat mereka menekan tangan ke helm mereka. Meskipun mereka tidak dapat memahami kata-kata yang telah diucapkan, mereka tampaknya secara kasar memahami sifat dari situasinya.

“Senang bertemu denganmu juga,” kata pangeran pertama kepada De Gaulle yang berwajah kosong, “kesatria kekaisaran yang sopan.”

Wajah De Gaulle berkerut. Dia bangkit dan membuka mulutnya, tetapi sebelum dia bisa mengatakan apapun, pangeran pertama membersihkan kotoran dari bahu ksatria kekaisaran dengan tatapan penuh kasih.

“Duk, duk,” dia menepuk bahu De Gaulle dengan sikap bersahabat dan naik kembali ke gerbongnya.

De Gaulle menghunus pedangnya dengan gerakan secepat kilat dan melirik ke arah kereta.

De Gaulle bingung dan tidak yakin bagaimana harus menanggapinya, jadi yang dia lakukan hanyalah menatap punggung pangeran pertama. Para ksatria kerajaan menatapnya dengan ejekan di mata mereka.

De Gaulle, wajah merah dan semuanya, kembali ke tempat para ksatria kekaisaran lainnya berhenti.

“Ambil saja,” perintahnya, mengirim salah satu bawahannya untuk pergi dan menangkap kuda yang telah melemparkannya dan kabur.

Tidak lama kemudian ksatria kerajaan menangkap kudanya dan membawanya kembali ke De Gaulle.

‘Heeeuheeungheeu!’ terdengar suara sedih kuda yang sekarat setelah pedang itu menggigit lehernya, binatang itu mengejang saat ia tenggelam ke tanah. Siorin Kirgayen menjernihkan pikirannya saat dia melihat pemandangan mengerikan itu. Pria itu adalah seorang ksatria tingkat lanjut, yang berarti dia tidak berpangkat rendah, tetapi pangkatnya pasti tidak cukup tinggi untuk secara terang-terangan melakukan penghinaan karena terlambat bertemu dengan delegasi asing resmi.

Anggota delegasi seharusnya merasa terhina oleh kekasaran para ksatria kekaisaran dan dengan semangat rendah, tetapi sebaliknya, mereka sekarang merasa didukung setelah penghinaan De Gaulle.

Dan semua itu berkat pangeran pertama.

Namun demikian, De Gaulle tidak menunjukkan tanda-tanda penyesalan atau kekhawatiran tentang kelambanannya, yang dapat diartikan sebagai tanda bahwa orang yang mengirimnya memang bermaksud demikian. Tampaknya seseorang ingin mematahkan momentum delegasi sampai batas tertentu, dan Siorin melihat ini sebagai tanda yang relatif dapat diandalkan tentang betapa sulitnya jalan masuk dan keluar dari kekaisaran di tahun mendatang.

Namun demikian, Siorin Kirgayen tidak bisa menahan senyum sedikit pun.

Wajah kosong yang menatap pangeran itu adalah pemandangan yang paling lucu dari semuanya.

Siorin tidak tahu bagaimana pangeran itu melakukannya, tetapi semua orang tahu bahwa dia telah melakukan sesuatu pada kuda De Gaulle.

Dan berkat itu, ksatria kurang ajar yang tidak menunjukkan rasa hormat pada orang dari negara lain telah menjadi ksatria sopan yang membungkuk dan menyembah pangeran asing.

Siorin sekali lagi berusaha mencegah senyum menyusup ke bibirnya. Pangeran Adrian sangat berbeda dari apa yang dia dengar. Kira-kira lima hari sebelum meninggalkan ibu kota, Marquis dari Bielefeld telah menyusul Siorin dan menariknya ke sudut, mengungkapkan keprihatinannya pada sifat berapi-api pangeran pertama. Dia mengatakan bahwa kelemahan terbesar sang pangeran adalah dia berjalan lurus, tetapi langkahnya terlalu radikal, dan dia selalu bertujuan untuk memojokkan pihak lawan. Dia meramalkan bahwa pangeran akan menyebabkan masalah yang tidak semestinya.

Marquis ternyata setengah benar dan setengah salah, renung Siorin.

Seperti yang dikatakan marquis, pangeran pertama jelas memiliki jiwa yang berapi-api. Kalau tidak, tidak mungkin dia menghadapi provokasi kekanak-kanakan seperti itu dari De Gaulle.

Tetapi pangeran pertama tidak hanya memiliki roh yang berapi-api; tidak, dia juga memiliki kelicikan yang berbahaya, kesejukan yang cerdik. Proses mengubah kesatria kasar menjadi salah satu kesopanan tertinggi terjadi sealami air yang mengalir. Jika kuda itu tidak melempar ksatria, tidak mungkin untuk menghancurkan provokasi kekaisaran dengan bersih dan dengan demikian meningkatkan moral delegasi. Misi utusan kekaisaran, dalam bentuk De Gaulle, untuk menghina utusan Leonberg, telah gagal, karena kesatria itu mencoba menggigit lebih dari yang bisa dia kunyah.

“Kita sudah menghabiskan sehari terjebak di hutan belantara. Perintahkan barisan dan cepat bersiap untuk keberangkatan,” perintah Siorin. Ksatria kekaisaran yang gagal datang pada waktu yang ditentukan telah ditegur, jadi pasukan kerajaan bergegas lebih dari biasanya.

“Hmmm!” De Gaulle mengejek, dan dia tampak sangat tidak nyaman dengan ejekan terang-terangan yang dilakukan para prajurit kekaisaran.

“Yang Mulia, misi kami selesai,” kata seorang ksatria dari Legiun Selatan yang telah mengawal delegasi ke perbatasan, dan dia terus berbicara ke dalam gerbong, “Saya harap Yang Mulia akan kembali dengan selamat setelah menyelesaikan perjalanan Anda.”

Ketika ksatria pertama kali bertemu dengan pangeran pertama, dia dengan sopan mengungkapkan rasa hormatnya, tetapi sekarang, saat dia mengucapkan selamat tinggal,

“Kerja bagus. Aku akan kembali, dan aku akan bertemu denganmu, orang-orang baik,” kata pangeran pertama sambil mengangkat penutupnya, memuji para ksatria dan tentara legiun Selatan dengan sapaan yang begitu sederhana.

Para ksatria dari Legiun Selatan, berbaris di kedua sisi kereta, menghunus pedang mereka dan berteriak, “Semoga hanya ada keberuntungan di masa depan Yang Mulia Pangeran Pertama!”

“Semoga keberuntungan berjalan bersamanya!” para prajurit berteriak mengejar para ksatria, dan kemudian mereka semua berseru, “Kami akan menjaga taring kami tetap tajam dan mata kami terbuka sampai hari kepulanganmu!”

Ksatria dan tentara selatan memukuli pelindung dada mereka, di markas Benteng Eunaja yang mereka cintai, dan sekali lagi berdoa untuk masa depan pangeran.

“Di bawah perintah De Gaulle de Devich, afiliasi dari empat puluh satu pasukan kekaisaran, dan ksatria tingkat lanjut dari kesatria keseratus dua belas, kami dengan ini mengambil alih tugas Anda sebagai pengawal untuk Yang Mulia Pangeran Pertama. Anda bebas meninggalkan perbatasan, “kata seorang ksatria kerajaan, sikapnya terhadap orang selatan cukup kasar.

Orang selatan tidak peduli dan tetap bersama delegasi sampai akhir. Mereka mengangkat pedang mereka dan tidak bergerak sedikit pun sampai pangeran dan arak-arakannya menghilang dari pandangan.

“Saya di sini sebagai layanan publik, dalam tugas resmi,” katanya kepada putrinya.

“Bicaralah,” terdengar tanggapan Arwen.

Siorin Kirgayen memastikan untuk memberi tahu semua orang bahwa mereka harus bergegas sebanyak mungkin, tetapi karena keterlambatan De Gaulle dan para kesatria, delegasi harus tidur di hutan belantara lagi.

Setelah dia memastikan bahwa Erhim Kiringer dan para Ksatria Templar dengan terampil membuat persiapan untuk berkemah, Siorin pergi ke Arwen.

“Orang macam apa dia?”

“Tolong klarifikasi pertanyaannya.”

“Persis seperti yang saya minta. Setelah melihat wajah asli Yang Mulia hari ini, saya pikir saya perlu mengenal Yang Mulia lebih dekat jika saya ingin melayani kepentingan terbaiknya di masa depan,” kata Siorin, dan Arwen mengangguk, mengatakan bahwa dia mengerti. Wajahnya menjadi kontemplatif, dan kemudian dia mulai berbicara.

Siorin baru saja menanyakan karakter seperti apa yang dimiliki pangeran itu, tetapi Arwen sekarang dengan antusias menceritakan kisah itu ketika dia mengingat tindakan pangeran pertama.

Wajahnya mengingatkan, wajah yang jarang dilihat Siorin pada putrinya, yang membuatnya sangat bersemangat sehingga dia harus menutup matanya beberapa kali hanya untuk memastikan dia melihat dengan benar.

Beberapa kali Siorin hampir berteriak keheranan saat Arwen melanjutkan ceritanya, tetapi berhasil menahan dengan tegas ekspresi emosi tersebut. Dia ada di sana untuk menjalankan tugas resminya. Tidak ada waktu untuk mengungkapkan perasaan pribadinya. Dia mengatur dirinya sendiri saat dia menekan kembali emosi yang mendidih dan mengalir di dalam dirinya.

Siorin terus mendengarkan putrinya, dan pada titik tertentu, melupakan semua emosinya saat dia asyik dengan cerita.

Dia belajar tentang perjalanan pangeran, seorang pemuda yang dicaci oleh semua orang, saat dia mulai tumbuh besar di tanah yang keras di utara. Dan ketika dia mendengar bagaimana Pangeran Adrian akhirnya berdiri tegak sebagai pemimpin utara, Siorin menyadari bahwa itu bukanlah dongeng yang bisa didengar tanpa menitikkan air mata. Jika orang yang menceritakan kisah itu kepada Siorin bukanlah putrinya yang berpengetahuan luas, yang tidak mampu berbohong, dia akan menganggap hikayat itu dipenuhi dengan bohong-bohongan kosong.

Dia terkejut dengan deskripsi tindakan pangeran yang mengalir dari mulut putrinya. Dia menyukainya. Kedengarannya seperti cerita heroik di masa lalu.

“Jadi dia adalah pahlawan yang menghadapi banyak masalah?”

“Jika ada yang bertanya siapa pahlawan cerita itu, saya akan memberi tahu mereka bahwa itu pangeran pertama, tanpa ragu sedikit pun,” kata Arwen, mengungkapkan simpati dengan kata-kata ayahnya.

Siorin berpikir keras.

Dia teringat kisah pertarungan antara pangeran pertama dan Panglima Perang seperti yang dikatakan putrinya. Ketika Warlord telah berbaris dari sarangnya dengan legiun orc, dia telah memisahkan bendera Balahard, yang telah berkibar dengan bangga di atas puncaknya. Pangeran pertama kemudian mengambil panji Panglima Perang di tangan dan berseru bahwa dia telah memperoleh jarahan legendaris bahkan sebelum bertempur, dan ini telah menyemangati para prajurit dan meningkatkan moral mereka.

Tindakan menghindari niat musuh dan memelintirnya kembali padanya dengan mengaburkan provokasi dan memperkuat moral sekutunya adalah persis apa yang telah dilakukan pangeran ketika dia mempermalukan De Gaulle hari ini.

Siorin menilai bahwa pangeran pertama mahir dalam melawan musuh secara psikologis dan berpengalaman dalam cara membalikkan suasana yang menguntungkannya.

Senyuman tanpa disadari muncul di wajah Siorin.

Gumpalan koper yang dia pikir harus dia lindungi dan rawat ternyata bukan koper sama sekali.

Saat Siorin menyadari hal ini, dia secara drastis mulai merevisi rencananya untuk masa depan.

“Ngomong-ngomong, suaramu terdengar berbeda setiap kali kamu berpikir dan berbicara tentang Yang Mulia.”

“Aku hanya memberitahumu bagaimana dia, jadi jangan sedih atau tertipu oleh suaraku. Tidak pernah ada hubungan seperti itu di antara kita,” kata Arwen, saat dia menepis pikiran berselingkuh sebagai seorang wanita. dengan pria seperti itu, karena dia melayani sebagai ksatria bersumpahnya.

Namun, Siorin bisa melihat betapa putrinya mengagumi pangeran ksatria itu.

Dia tahu itu dan tidak meragukannya.

Anehnya, itu membuatnya sedih. Rasanya seolah-olah ada sesuatu yang berharga telah dicuri darinya. Saat dia mengingat wajah putrinya saat dia dengan bersemangat berbicara tentang pria lain, Siorin mulai menangis lagi. Arwen melihat wajahnya dan melangkah mundur dengan jijik.

“Hmm,” Siorin terlambat mengoreksi ekspresinya, dan ketika wajahnya kembali serius, dia berkata, “Aku hanya berharap Yang Mulia akan tetap tidak terputus sampai akhir.”

“Saya tidak tahu ada orang yang bisa melanggar keinginannya,” kata Arwen, dan kemudian dengan cepat mengangkat kewaspadaannya dan menambahkan, “Saya berani bertaruh Anda akan terkejut berkali-kali oleh Yang Mulia, lebih dari yang Anda pikirkan. mati.”

“Aku tak sabar untuk itu.”

Meski begitu, Siorin menerima kata-kata Arwen dengan sedikit garam. Dia mengira bahwa itu hanyalah curahan harga dirinya terhadap orang yang dia layani.

Dia salah.

Kata-kata putrinya tidak dilebih-lebihkan secara sombong; mereka adalah representasi akurat dari realitas itu sendiri. Tidak lama kemudian, Siorin termasuk di antara mereka yang diundang ke perjamuan selamat datang seorang komandan legiun di benteng perbatasan kekaisaran, tempat mereka tiba keesokan harinya.

“Hahaha! Aku tidak mengerti bagaimana mereka mengatakan para bangsawan kerajaan itu kasar dan bombastis dengan pangeran yang tidak bersemangat! Hah, jika kamu lahir di sini di kekaisaran, kamu akan memiliki semangat untuk memimpin setidaknya satu legiun! ”

Pangeran pertama tetap tenang ketika dia mendengar komandan legiun begitu mudah memberhentikan penerus takhta negara lain; raja masa depan negara itu.

Pada saat itu, Siorin telah mendapatkan kepercayaan penuh pada kesabaran dan kebijaksanaan pangeran pertama. Dia seharusnya tidak membuat keputusan yang terlalu dini.

“Para ksatria kerajaan dan kekaisaran telah menguji diri mereka sendiri dengan membenturkan pedang mereka sejak zaman kuno. Sangat disayangkan bahwa sekarang kita tidak berperang satu sama lain, jadi pedang para ksatria kekaisaran mulai berkarat, dan pertempuran mereka- haus berkurang, “kata pangeran pertama.

Komandan legiun sedang mabuk berat, dan karena itu tidak akan tutup mulut jika memang bijaksana untuk melakukannya.

“Jika Yang Mulia mengizinkan saya, saya ingin menggunakan kesempatan ini agar kita dapat menikmati persekutuan kita melalui pedang. Sehingga kita bisa menjadi batu asah yang akan saling mengasah, seperti yang terjadi di masa lalu, seperti yang Anda katakan. Bagaimana menurut anda?”

Penampilan tenang dan pragmatis dari pangeran pertama sehari sebelumnya terukir begitu dalam di benak Siorin sehingga dia tanpa sadar menatap pangeran, menantikan tanggapannya.

“Itu ide yang bagus.”

Sebagai hasil dari kepercayaan Siorin pada kebijaksanaan pangeran pertama, lamaran gila komandan legiun telah disodorkan dan diterima.

“Jangan saling menyakiti kebenaran satu sama lain,” sela Siorin, berharap dia bisa mencegah duel menjadi terlalu panas, dan dia melanjutkan sambil berkata, “Kita harus meringankan hati kita dalam konfrontasi seperti itu dan tidak fokus pada menang atau kalah.”

Dia berharap untuk menggunakan contoh cemerlang dari duel sebelumnya antara Ksatria Kekaisaran ke-112 dan beberapa Templar untuk memperkuat usahanya. Semua duel itu berakhir dengan cara yang masuk akal, tanpa ada yang mengejar atau mengklaim kemenangan atau menyatakan kekalahan.

“Siapa kesatria terbaik di benteng ini?” tanya pangeran pertama, membatalkan upaya Siorin untuk menjaga perdamaian.

“Aku memiliki sejumlah ksatria hebat, dan tidak ada di antara kalian yang tampaknya cukup mampu untuk menghancurkan mereka,” terdengar tanggapan kasar dari komandan.

Atmosfer berbahan bakar alkohol di aula perjamuan dengan cepat menjadi dingin, dan waktu bagi Siorin untuk turun tangan telah berlalu. Situasi meningkat dengan cepat, dan segera, para ksatria dari kekaisaran dan kerajaan berdiri saling berhadapan di tengah aula.

Siorin bahkan tidak melirik ke arah para ksatria kerajaan; dia hanya bisa melihat para kesatria kerajaan: Di sana berdiri putrinya yang cantik, dan dia tidak tahan membayangkan putrinya terluka di depan matanya.

Siorin mulai berbisik dekat ke telinga pangeran.

“Siapa yang terbukti memiliki ksatria terbaik,

“Bahkan sekarang, jika Yang Mulia mengakui bahwa tantangannya adalah kesalahan yang dibuat saat semua orang mabuk, situasinya tidak akan menjadi bermasalah.”

Namun, pangeran pertama sepertinya mengabaikan bisikan peringatan itu.

“Jangan khawatir. Ini tidak akan mengganggu inti dari misi kita,” jawab sang pangeran dengan santai. Sebagai pemimpin rombongan sekaligus ayah Arwen, Siorin tak bisa mengabaikan tingkah laku pangeran. Dia mengingat kata-kata putrinya: “Dia adalah orang yang tidak terlalu percaya pada orang lain.”

Pangeran sekarang berdiri, matanya tertuju pada satu tujuan saat dia mengeluarkan sebuah plakat kecil dari sakunya dan mengulurkannya agar semua orang dapat melihatnya.

Plakat yang diacungkan sang pangeran ternyata adalah simbol resmi seorang marquis dari Kekaisaran Burgundia.