Perbedaan Antara Kapal Musuh, Hadiah, dan Loot (1)

Jeritan yang mengamuk dan ocehan mengoceh terputus seperti ombak menghantam batu.

Mulut para bangsawan bergerak seperti mulut keriput ikan yang terdampar, bola mata mereka berputar-putar di antara rajaku di wajah putih mereka yang memutih.

Raja menatapku dengan mata terbelalak. Wajahnya dipenuhi dengan amarah – seolah-olah dia akan melompat dan berteriak, namun dia mengubur dirinya lebih dalam di singgasananya. Dia tampak seperti mencoba bersembunyi di depan mata di atas singgasana yang bahkan tidak sesuai dengan pantatnya.

Aku berjalan menuju mimbar, mengamati penampilan raja yang norak.

Ksatria yang mengenakan baju besi emas meletakkan tangan mereka di gagang dan mengepung raja. Mereka memiliki kepala yang lebih dingin daripada mereka yang tersapu oleh ketegangan dan kekhawatiran. Raja para Orc, Raja Greenskin, yang pernah membuat seluruh utara gemetar saat dia memimpin puluhan ribu Orc, kini hanya menjadi tontonan.

Aku mengambil kepala Warlord, meluruskan pinggangku saat aku menatap mimbar.

Raja lain duduk di atasnya, sama seperti saya memegang kepala raja di tangan saya.

Saya mengulurkan kepala itu kepada Raja Lionel, dan dia menegur saya.

“Bagaimana di bumi terkutuk ini kamu bisa memamerkan benda mengerikan itu dengan bangga !?”

Matanya berenang dalam amarah, dan tanpa gagal, kebencian dan penghinaan segera menyusul.

Saya belum memahami perasaan itu sebelumnya – saya tidak tahu apa yang telah dilakukan oleh pemilik asli tubuh ini.

Sekarang saya tahu apa yang telah saya pikul di punggung saya, tanpa sadar membawa dosa dan karma seperti itu.

Meskipun demikian, saya tidak bisa bersimpati dengan perasaan raja. Dia adalah karma dari seorang raja yang tidak bermoral – seseorang yang telah mengangkat pedangnya tetapi tidak dapat memimpin seperti orang yang baik.

Lionel Leonberger adalah raja yang tidak kompeten yang memiliki sepasang mata tetapi tidak bisa melihat ke sudut yang gelap.

Karma seperti itu, dan tindakan di masa lalu, tidak langsung jatuh ke pundak seorang anak yang berusia tiga belas tahun pada saat itu.

Namun, raja masih berperilaku seolah-olah kegagalan penglihatan besar, dan kenyataan kerajaan yang semakin menyedihkan, semuanya disebabkan oleh seorang anak laki-laki.

Raja telah memutuskan bahwa dia tidak bertanggung jawab atas apapun, dan dia tidak memperbaiki apapun.

Dia hanya membenci kenyataan dan berpaling darinya.

Lionel Leonberger bahkan tidak tahu bahwa kebencian dan kebencian telah menodai jiwanya.

Dia hanya membenci putra kecilnya.

Semuanya menjadi sangat lucu bagi saya, tiba-tiba – Karma putra yang telah menghancurkan tiga ratus dua puluh tiga ksatria dan mengubah penglihatan seratus tahun menjadi tidak ada.

Karma ayah yang duduk dan mengawasi sebagai perisai yang melindungi kerajaan selama berabad-abad telah rusak.

Baik di sisi ini atau di sisi itu – Adrian dan Lionel sama-sama kotor.

Tetapi sang ayah bahkan tidak berpikir untuk bertemu dengan tatapan putranya. Di mataku, jiwanya yang ternoda terlihat begitu jelas. Aku memandang raja dengan tenang.

Saya memiliki kekuatan [Penghakiman], jadi esensi sejatinya terlihat dari pandangan saya. Jiwanya telanjang, dan wajah lusuh aslinya terungkap.

Dia tidak lemah, tapi dia tidak cukup kuat untuk menahan tekanan dari luar.

Dia tidak bodoh, tetapi pikirannya tidak cukup gesit untuk melanjutkan dan menyelesaikan pekerjaan.

Dia bukan tidak kompeten, namun tidak cukup kompeten untuk menghadapi tantangan yang lebih besar.

Matanya juga tidak gelap, namun tidak cukup terang untuk melihat dunia di luar istana.

Jiwanya adalah wadah yang akan membuatnya menjadi raja yang cukup jika saat-saat ini adalah saat-saat damai.

Namun, kapal itu sangat kekurangan dan tidak dapat mengatasi saat-saat kekacauan.

Mungkin sepanjang hidupnya, tidak memiliki ciri-ciri yang diperlukan, dia telah mengenakan jubah kerajaan yang tidak pernah benar-benar pas, dan dia telah berjuang untuk menanggung beban mahkota di atas kepalanya.

Dia pasti telah gagal berkali-kali dan menjadi frustrasi atas setiap upaya yang gagal.

Cara lalai dan tidak pasti yang dia gunakan untuk menangani perang orc pasti menjadi salah satu kegagalan yang sangat membebani hatinya.

“Saya berjuang selama tiga bulan, menunggu bala bantuan yang tidak kunjung datang.”

Tapi bukan hanya saya yang dirugikan oleh kesalahannya.

“Dua korps, empat ribu tentara, hanya itu yang Anda kirim. Mereka tidak cukup. Saya kehilangan paman saya, saya kehilangan banyak sekali rekan yang telah saya tawa dan bercanda sehari sebelumnya. Ada lebih dari sepuluh korps orc, dan tentara harus menikam setiap monster sepuluh kali dengan tombak sebelum mereka mati. Sementara itu, beberapa legiun selatan dan beberapa perintah ksatria menunggu kecuali perintah raja untuk mencabut pedang mereka dan bergabung dengan saudara utara mereka. Kastil yang luar biasa dan ksatria pemberani, dengan ratusan tahun sejarah yang membanggakan, dan mereka tidak pernah dikirim ke utara! ”

Meski begitu, raja berani membuat alasan.

“Kastil Musim Dingin, yang telah bertahan selama berabad-abad, jatuh, dan semua ksatria pemberani itu kehilangan nyawa.”

“Pada akhirnya, kamu menang! Anda datang ke kota saya, menyebut diri Anda tentara yang menang, jadi Anda menang! ”

“Kemenangan dengan luka yang begitu besar bukanlah kemenangan.”

Saya menolak untuk mendengar alasan lagi.

“Tapi aku telah bersumpah untuk tidak akan pernah berdarah sebanyak ini lagi hanya untuk mengharapkan kemenangan seperti itu.”

Raja telah memikirkan arti kata-kataku, lalu bangkit dari singgasananya dan menunjuk ke arahku.

“Pergilah! Aku tidak berani memuntahkannya dari mulutku yang terbuka! Tahukah kamu arti dari apa yang baru saja kamu katakan? ”

Saya melihat raja badut, dan saya memandangnya dengan dingin.

Artinya, saya tidak akan pernah bertarung sendirian lagi.

“Apa!?”

Aku melirik raja berwajah tegas dan kemudian berbalik ke aula.

“Semua keluarga bangsawan di kerajaan ini telah menerima permintaan bantuan dari Kastil Musim Dingin!”

Para bangsawan telah menyaksikan pertengkaranku dengan raja dengan sedikit kegembiraan, tetapi mereka sekarang menundukkan kepala karena marah atas teriakanku yang tiba-tiba.

“Siapa di antara Anda yang telah menanggapi permohonan kami? Tidak ada! ”

Tak satu pun dari mereka pernah, dan saya tidak mendengar satu pun dari mereka berani menjawab.

“Apa yang kau lakukan saat kita bertarung dan mati !?”

Alasan dalam suara tertahan datang dari setiap kuartal.

Jaraknya terlalu jauh untuk pawai, atau mereka tidak punya siapa-siapa untuk memimpin pasukan mereka; yang satu berkata bahwa dia sakit pada saat itu, yang lainnya mengatakan bahwa dia tidak pernah menerima seorang utusan.

“Saya tidak akan berdiri di sini, mendengarkan alasan Anda yang tidak berguna!” Saya menyatakan kepada mereka semua.

“Jika kamu tidak membantu sekarang, maka utara tidak akan berperang untukmu di masa depan.”

“Ya!? Jadi, mari kita dengarkan, dan Anda berkata bahwa Anda tidak sombong? Jika utara tidak bertempur, maukah kamu membuka gerbang dan membiarkan monster lewat? ” terdengar teriakan dari belakangku.

“Apakah ada alasan bagi kami untuk tidak melakukannya?” Aku bertanya pada raja saat aku menoleh.

“Siapa yang membuatmu membelakangi, Nak?”

Aku berbalik menghadapnya.

“Lalu bagaimana!?” dia terus berteriak. “Siapa yang telah memberimu kekuatan seperti itu, untuk melakukan apa yang kamu inginkan?”

“Saya berbicara tentang orang yang memenuhi syarat untuk bertindak sebagaimana yang dia anggap cocok,” kataku saat menghadap raja. Saya berbicara tentang kepala keluarga Balahard, komandan Legiun Ketiga, dan perisai yang menjaga utara.

“Apa?”

“Apakah Anda mengerti bahwa saya yakin Pangeran Vincent Balahard memenuhi syarat untuk bertindak di bawah kekuasaan otonomnya sendiri?”

“Apa yang kamu katakan, siapa yang memberimu hak untuk-“

“Jika saya telah dipercayakan dengan kesetiaan dan semua tanah dari tujuh belas keluarga di utara Rhinethes, apakah saya tidak berhak untuk mengatakan hal-hal seperti itu?”

Mata raja semakin terbuka saat dia menyadari tuan utara mendekat.

“Saya nyatakan di hadapan Tuhan bahwa saya telah mengalihkan semua hak Pangeran Bert dari keluarga Shurtol kepada Pangeran Pertama Adrian Leonberger.”

“Ya Tuhan, aku, Guinness of the Ghurn family, mentransfer semua hakku kepada pangeran pertama.”

Di hadapan Tuhan, saya menyatakan bahwa saya, Anders Astein, memberikan kepada Pangeran Adrian… ”

Satu demi satu oleh penguasa utara berlutut di hadapanku dan menyatakan kesetiaan mereka.

“Apa!? Apa!?”

Raja hanya bisa meneriakkan kata-kata yang sama berulang kali, dengan wajah yang seolah menunjukkan kekosongan jiwanya.

“Apakah Anda masih percaya saya tidak memenuhi syarat?”

Tidak ada jawaban, karena raja telah jatuh sebelum kekerasan situasi, dan bahkan jika dia bermaksud untuk melawan saya, dia tidak dapat melakukannya. Menyedihkan.

Sekali lagi, aku berteriak pada para bangsawan saat aku membelakangi raja.

“Yang aku minta adalah kita bertarung bersama! Apakah itu sangat sulit !? ”

Mereka buru-buru menunduk, tidak satupun dari mereka menjawab saya.

“Aku beritahu kalian semua sekarang: Ini kesempatan terakhirmu!”

Mereka bertindak seolah-olah mereka tidak mendengar apa-apa, dan saya memandang para bangsawan yang lidahnya berubah menjadi asap.

“Anda akan mengirim salah satu anggota keluarga dekat Anda ke Kastil Musim Dingin. Saya tidak peduli apakah itu putra tertua, kedua, atau bungsu. ”

“Mengapa kita harus-” salah satu dari mereka berani bertanya sebelum saya memotongnya.

“Mereka akan menjadi perwira di Legiun Ketiga, dan akan bertugas di utara untuk sementara waktu.”

Tidak mungkin di neraka!

“Saya tidak bisa menerima itu!”

Melihat bahwa anak-anak mereka begitu berharga bagi mereka membuat mereka setidaknya terlihat lebih baik daripada raja, meskipun mereka sama-sama tidak kompeten.

Saat saya melihat mereka, saya mendengar seseorang batuk dari belakang.

“Huhgm.”

Itu adalah Marquis dari Montpellier.

“Tidak mungkin bagi saya, sebagai duta besar asing, untuk campur tangan dengan cara apa pun dengan urusan internal kerajaan.”

Pernyataannya yang tiba-tiba membuat para bangsawan kebingungan.

“Dari sudut pandang pribadi saya, sebagai teman kerajaan, saya percaya itu akan menjadi pengalaman yang tak ternilai bagi setiap keluarga bangsawan, karena bukankah anak-anak kita adalah orang yang sama yang akan memimpin bangsa kita? Pertahanan utara selalu bisa lebih kuat, jadi saya tidak mengerti mengapa Anda memandang ini begitu negatif. ”

Setidaknya tidak ada yang buru-buru berbicara atau berteriak, namun mereka masih kesulitan memahami kata-kata Montpellier.

“Selain itu, perhatian Yang Mulia ada karena sifat brutal perang di utara, dan dia hanya ingin mencegah pertumpahan darah di masa depan. Saya sendiri, sebagai teman kerajaan, telah sangat ditegur karena kegagalan saya dalam memeriksa dengan benar kesulitan Anda, teman-teman. Yakinlah bahwa jika bahaya yang sama dihadapi di masa depan, bahwa saya, teman Anda Montpellier, akan mendapat masalah jika saya gagal membantu Anda. ”

Meskipun aku tidak memerintahkannya, Marquis of Montpellier telah menjual kerajaannya di hadapan kerumunan bangsawan. Efek dari kata-katanya begitu baik sehingga mulai membuatku merasa buruk. Para bangsawan, yang memberontak seolah-olah mereka akan memasuki pemberontakan terbuka, menjadi tidak berdaya, bodoh, dan tenang saat mereka menyadarinya.

Saat saya melihat wajah mereka, perut saya bergejolak.

Sepertinya mereka masih menaruh lebih banyak perhatian pada kata-kata duta besar asing daripada kata-kata pangeran mereka sendiri.

Saya menyimpan fakta itu dalam pikiran saya sekali lagi dan mencatat mereka yang paling bersemangat menyembah kekaisaran.

“Sejauh yang saya tahu, utara adalah tempat yang miskin, tidak kaya sama sekali. Jadi, inilah saran saya: Bagaimana jika kita mendanai sebagian dari persenjataan mereka, dan dengan melakukan itu, berbagi beban mereka dengan cara yang lebih cerdas? ” seorang bangsawan tak dikenal bertanya pada Montpellier.

Banyak bangsawan lainnya langsung setuju dan mengolok-olok ekonomi utara.

“Sekarang, saya tidak tahu mengapa Anda menanyakan hal ini kepada saya, saya hanya seorang duta besar asing.”

Montpellier melirik saya saat dia menanggapi dengan cara seperti itu.

Yang Mulia, ada seseorang yang telah mengutarakan pendapat, dan saya menawarkan permintaannya kepada Anda.

Wajah para bangsawan menjadi pucat seketika saat mereka melihat duta besar mengabaikan penderitaan mereka.

Melihat wajah pucat mereka dan mata kabur mereka, saya tertawa dan tertawa.

Tawa saya benar-benar membuat mereka terpesona, dan bahkan tidak terlintas dalam pikiran mereka untuk menanyakan pendapat raja.

Waktu berlalu, dan tidak satu pun dari mereka yang berani membuka mulut mereka.

Para bangsawan sama sekali tidak terlihat baik, karena mereka sekarang menghadapi kemungkinan untuk mengirim putra-putra mereka yang berharga ke utara, dan raja tampak bingung karena dia tidak dapat memahami kelakuanku.

Mungkin dia berpikir bahwa saya ingin melayani kepentingan pribadi saya dengan memanipulasi semua orang di aula.

Dia pasti bertanya-tanya bagaimana seorang idiot yang telah menjual ksatria rahasia sekarang berani bertindak seperti itu.

Tapi aku bukan orang bodoh, dan yang kuharapkan bukanlah hadiah dari raja.

Saya memandang para bangsawan, dan mereka tahu bahwa mereka sekarang harus memberi saya anggota keluarga mereka atau properti yang mereka miliki dengan begitu memanjakan diri. Jika mereka menyerahkan anak-anak mereka, saya akan menerima mereka sebagai sandera dan mengajari mereka untuk mendukung utara. Jika mereka memberi uang, saya akan membuat mereka membayar setidaknya nilai kehidupan putra mereka dengan kekayaan.

Tentu saja, saya tidak mengira mereka akan dengan mudah tunduk pada permintaan saya.

Mereka berpura-pura menyerah karena pernyataan bergengsi duta besar kekaisaran, tetapi wajah mereka akan menoleh begitu mereka mencapai keamanan dinding kastil mereka. Alih-alih mengirim anak-anak mereka yang berharga, mereka akan menemukan cara untuk menipu saya agar tidak memiliki putra-putra mereka, atau para bajingan akan mengatakan bahwa saya melakukan tipu muslihat yang tidak masuk akal pada mereka, sehingga mereka menolak untuk membayar.

Dengan begitu, utara tidak akan mendapatkan apa-apa.

Saya harus memaksa mereka untuk membuka pembuluh darah yang benar-benar mereka rawat, dan pada saat itu, saya memiliki umpan yang akan membuat mereka mempersembahkan anak emas mereka yang paling besar.

Aku melirik Montpellier, dan dia berbicara.

“Fakta bahwa saya belum dengan benar memeriksa dan melawan perang baru-baru ini berarti bahwa saya tidak setia pada tugas saya sebagai duta besar kekaisaran yang berkuasa penuh dan sebagai teman kerajaan yang tak tertandingi. Oleh karena itu, kami dari kekaisaran sepenuhnya menyadari tanggung jawab kami yang gagal setelah perang terakhir ini, dan karena itu kami ingin mencegah tragedi seperti itu terjadi lagi di masa depan. ”

Raja menatap Montpellier berdarah dengan wajah yang menunjukkan bahwa dia sudah pusing mencoba mencari tahu trik macam apa yang coba dilakukan oleh duta besar.

Tetapi hari ini, Montpellier tidak ada sebagai duta kekaisaran, jadi semua yang dia katakan akan menguntungkan kerajaan.

“Dengan wewenang sebagai duta besar yang berkuasa penuh yang diberikan kepadaku oleh Yang Mulia Kaisar Burgundia, aku akan membuka menara kerajaan yang telah disegel di bawah perjanjian, hingga tingkat yang terbatas!”

Raja telah melihat Montpellier dengan wajah lelah tetapi melompat dari kursinya ketika dia mendengar kata-kata itu.

Semua, ucapkan semuanya lagi! Lionel Leonberger menuntut.

“Kami akan melepaskan segel di menara kerajaan hingga ke lantai tiga, dan untuk sementara kami akan mencabut larangan pelatihan penyihir dan penggunaan sihir tempur, seperti yang telah ditetapkan dalam perjanjian.”

“Katakan padaku lagi!” datang teriakan raja.

“Selamat! Kerajaan Leonberg sekarang dapat melatih penyihir hingga lingkaran ketiga. ”

Raja gemetar karena kegirangan, tetapi saya tahu bahwa dia menjadi sangat tergetar sebelum waktunya.

“Ini adalah masalah resmi yang secara pribadi disetujui oleh Yang Mulia Kaisar, dan Yang Mulia, setelah mempertimbangkan siksaan hebat yang diderita oleh bagian utara kerajaan, telah mengizinkan pembangunan menara baru.”

Raja tampak seperti siap pingsan setelah mendengar kabar baik tersebut.

Dia sangat terkejut karena segel menara telah diangkat, tetapi dia hampir tidak percaya bahwa kaisar telah menyetujui menara baru!

“Lebih lanjut, lokasi Spire baru terbatas pada tanah di utara Sungai Rhinethes, dan otoritas penuh atas pembangunan dan pengelolaan menara berada pada Yang Mulia, Pangeran Adrian Leonberger.”

Raja melebarkan matanya dan menatapku.

Tidak, tidak hanya dia, tapi semua bangsawan yang berkumpul menatapku.

Tampaknya pembukaan menara dan boneka kekaisaran saya adalah umpan yang lebih baik daripada yang saya perkirakan.

Jika Anda melihat orang dengan wajah seperti anjing, Anda hanya perlu menjuntai tulang berdaging di depan mereka.

Dan segera, semua orang yang berkumpul di sana mulai mengeluarkan air liur seperti anjing mereka.