________________

Geografi Nelayan (3)

Tangannya disilangkan, cemberutnya tidak berubah, dan sikapnya menunggu tetap sama.

Namun, tatapan yang dia berikan padaku berbeda.

Beberapa waktu lalu, dia menyuruhku bicara. Sekarang, matanya meminta penjelasan dari saya.

“Meister ras kurcaci ada di sana hari itu karena mereka mencari tempat untuk membangun tungku baru, untuk menggantikan tungku yang sudah habis masa berlakunya.”

Sigrun tetap diam.

“Jika kamu telah melukai atau menghalangi mereka, semua kurcaci akan menjadi gila saat mereka kehilangan tungku lama mereka, dan mereka semua akan menuju utara.”

Jelas, satu kurcaci lebih lemah dari peri dalam banyak hal. High elf bisa hidup lebih dari seribu tahun, sedangkan dwarf meister hanya memiliki umur rata-rata tiga ratus tahun.

Perbedaan umur itu adalah contoh sempurna dari perbedaan kekuatan antar ras.

Namun, perbedaan seperti itu hanya ada di tingkat individu. Ketika pasukan kurcaci

telah menyelesaikan persiapan perang mereka, situasinya berubah secara drastis.

Begitu para kurcaci di pabrik peleburan dan di bengkel telah siap berperang, mempersenjatai diri dengan senjata besi, mereka menjadi raksasa logam dan api. Mereka menjadi palu yang bisa menghancurkan apa saja dan neraka yang bisa membakar semuanya.

Aku menggelengkan kepalaku mendengar kata-katanya.

“Jika kamu menang, itu akan menjadi kemenangan yang dahsyat. Kamu akan sangat menderita. Pada saat itu, meriam api para kurcaci akan membakar semua hutan yang sangat kamu rawat.”

Sigrun benar-benar tahu apa yang saya maksud, tapi tetap saja dia tetap sinis.

“Tidak peduli berapa banyak kurcaci yang datang, kami akan membantai mereka semua.”

Orang-orang sering menyebut elf sebagai ‘penjaga hutan yang tidak bersalah’, mengagungkan obsesi orang biasa terhadap elf serta hubungan mereka dengan hutan.

Itu adalah kesalahpahaman. Alasan para elf mendiami dan melindungi hutan tidak ada hubungannya dengan kecintaan pada tanaman hijau.

“Para elf pergi ke hutan, dan para kurcaci akan menguasai dunia bawah.”

Tempat tinggal mereka di alam yang begitu hijau adalah karena ini adalah satu-satunya tanah yang diizinkan oleh perjanjian untuk mereka.

Deforestasi berarti mengurangi tanah kerajaan elf. Membakar hutan berarti seluruh kerajaan mereka akan terbakar.

Kurcaci memiliki kemampuan untuk membakar semua kerajaan elf, bahkan jika para kurcaci dikalahkan.

“Aku telah menunjukkan kebaikan yang besar kepada para elf,” kataku saat aku membenamkan diri di sofa. Aku membenamkan punggungku jauh ke dalam bantal saat aku mengagumi ekspresi Sigrun.

Ketika hanya wajahnya yang mengeras dan sinisme pikirannya yang tersisa, menjadi jelas bahwa dia adalah benda kering yang tidak merasakan kehidupan sama sekali. Dan sedikit demi sedikit, esensi sejatinya terungkap, seolah-olah dia adalah boneka cantik yang hanya diisi dengan butiran pasir gurun yang kasar.

Kegilaan yang kejam tiba-tiba melintas di matanya yang keperakan.

“Kasih karunia adalah belas kasihan yang hanya bisa ditawarkan yang kuat kepada yang lemah,” dia memperingatkan saya, bola matanya menusuk saya saat jarum menusuk jari. Kulit saya terasa terbakar – seolah-olah saya telah dimasukkan ke dalam tungku – dan napas saya tercekat dan tersengal-sengal. Dan dia bahkan belum mengungkapkan seluruh kekuatannya, dia telah memperingatkanku.

Harga diri saya terluka.

“Jika kamu ingin berpura-pura tidak tahu, lakukanlah. Aku juga tidak akan menuntut harga darimu, kalau begitu,” kataku, dan suaraku semakin kencang, “tetapi jangan mengharapkan apa pun lagi dariku. Itu kamu , bukan aku, yang lebih dulu melanggar iman. ”

Dan kemudian- suara pelan dari napas Sigrun benar-benar berhenti. Dia menatapku, lehernya berderit seperti boneka rusak.

Saat saya bertemu dengan tatapan itu – saya tahu.

Saya baru saja melewati garis yang seharusnya tidak dilintasi.

Itu benar-benar memamerkan batinnya, wahyu dari entitas yang jauh lebih besar dari Warlord.

Mungkin dia hanya melihatku sebagai binatang yang bisa dibunuh dengan satu jentikan jari.

Kemungkinan besar, aku akan mati tanpa mencabut pedangku.

Aku tidak mengangkat satu alis pun saat aku berdiri terpaku.

Elder High Elf jarang menampakkan diri dengan cara ini – hanya jika hutan terancam. Bahkan jika dia memilih untuk dengan lembut mengungkapkan sifatnya, masih terasa bahwa dia akan menjinakkanku dan memasang kalung di leherku.

Dan itu bukan caraku menjalani hidup, mengisi tali kekang seperti anjing.

Tentu saja, aku tidak pernah berharap terbunuh seperti ini: Oleh peri gila di kamarku.

“Keluar,” bisikku pelan, menatap lurus ke arah Ophelia. Jika dia bisa, dia kemungkinan akan mengalami kejang.

Bahkan setelah saya berbicara, Sigrun tidak menanggapi.

“Penyihir malam putih bersih,” kataku, dan ini sepertinya memperkuat tekadnya.

“Qooosh! ‘

Dengan sekejap, mata merah yang membara saat api muncul di sudut bayangan tergelap ruangan itu.

“Bahkan jika kamu tidak bertanya, aku akan keluar,” kata Ophelia.

Di waktuku, dia telah dipuja sebagai penyihir malam oleh banyak manusia, tapi sekarang dia adalah High Lich Ophelia, makhluk tanpa tulang.

High Lich sepenuhnya menampakkan dirinya dalam bayang-bayang, rahangnya bergetar saat dia menatap ke arah Elder High Elf.

Kedengarannya seperti Ophelia sedang tertawa, namun tidak ada perasaan diterima dalam tawa itu: Kedengarannya cukup menakutkan.

Bahu Sigrun sedikit bergetar.

Polanya adalah lingkaran yang tumpang tindih secara geometris, lima hingga tujuh lingkaran yang ada di setiap bentuk. Itu adalah bahasa yang mewakili kebenaran dan misteri realitas. Hanya penyihir yang bisa membuat pola seperti itu.

“Aku sudah memperingatkanmu sebelumnya,” kata Ophelia, “bahwa gerakan sekecil apa pun darimu akan menjadi pertanda dari tarian kecil yang mengerikan.”

Pusaran geometris energi magis muncul di lantai, dinding, langit-langit – di mana-mana.

“Kamu akan dikejutkan oleh cahaya putih bersih sebelum nada pertama lagumu dimulai, peri.”

Tubuh Sigrun menjadi kaku, dan impuls yang bertentangan berkecamuk di mata peraknya.

Saya melihat konflik internalnya dengan jelas.

Hanya dengan kebencian sederhana dan peringatan di bibirnya bahwa dia telah datang kepadaku. Saya telah kehilangan kesabaran setelah dia memprovokasi saya, tetapi saya tahu bahkan saat itu bahwa Sigrun tidak akan mendapat manfaat dari menyakiti saya.

Dan ke dalam situasi itu muncullah penampilan tak terduga dari penyihir malam putih.

Sebelumnya, Sigrun berdiri untuk mendapatkan apa-apa dari pertemuan kami. Sekarang, dia menghadapi kerugian yang nyata.

Lingkaran sihir berputar-putar di semua tempat, dan hanya Ophelia yang tahu jumlah persisnya dan sihir yang akan mereka lepaskan.

Itu berarti High Lich yang memerintah di ruangan itu.

Pastinya, Elder High Elf masih bisa mengiris tenggorokanku bahkan sebelum penyihir itu berhasil memicu satu lingkaran, tapi kemudian Ophelia masih hidup.

Ophelia adalah seekor lich, jadi jika Sigrun berhasil memotong lehernya, mantranya akan tetap terpicu.

Sigrun mengalihkan pandangannya ke lantai. Lingkaran sihir yang tumpang tindih dan rumit bersinar tepat di bawahnya.

‘Shoook,’ dia dengan anggun menyarungkan pedangnya.

“Saya belum pernah mendengar bahwa Anda turun dari pegunungan.”

“Yang Mulia. Merupakan penghinaan yang tak tertahankan, membawa wanita lain ke tempat tidur Anda jika Anda memiliki tunangan.”

Kemarahan dan kegilaan beberapa saat sebelumnya telah meninggalkan wajah Sigrun. Dia tampak lebih malu dari apapun.

“Kalau aku tahu, aku pasti langsung datang dan menyapa,” tambah Sigrun, sekarang kembali ke dirinya yang biasanya. Dia menatapku.

Dia tidak senang saya memiliki Ophelia di kamar saya dan lich telah melindungi saya.

“Kaulah yang pertama kali melanggar iman,” jawab saya.

Lagipula, Sigrun datang ke sini dengan kebencian di dalam hatinya, dan dia telah mematahkan kepura-puraan kami untuk saling membantu – yang telah kami pertahankan di permukaan – karena kebanggaan.

Dialah yang mencoba memaksa saya dengan kekerasan.

“Pertengkaran di antara kekasih adalah hal yang biasa. Apakah tidak ada kekasih yang tetap setia di dunia ini, bahkan jika mereka sering berpisah satu sama lain?” Aku berkata, suaraku lembut menenangkan tapi dengan sedikit geraman.

“Baiklah. Saya mengakui ketergesaan saya, dan akan membayar harga untuk mempertahankan keanggunan Yang Mulia,” dia memutuskan, sedikit mengangkat tangannya. “Aku akan menunjuk kesembilan belas penari pedang secara permanen ke Yang Mulia.”

Di hadapannya, ini mungkin tampak hadiah yang bagus, tetapi faktanya dia tidak kehilangan apa-apa melalui tawaran seperti itu.

Apa yang telah Sigrun lakukan sejak awal adalah memasang elf padaku sebagai mata dan telinganya. Namun, karena penyihir malam putih ada di sisiku, tugas mereka tidak bisa lagi dipenuhi.

Selain itu, Ophelia baru saja menyebut swords-elf sebagai ‘peri berdarah campuran’, yang berarti mereka tidak murni darah. Jadi para elf berdarah mengerikan itu adalah penari pedang berdarah campuran dan tidak pernah benar-benar dari ras elf.

Mereka pandai sembunyi-sembunyi dan pengintaian. Dalam pertempuran, mereka bernasib sama seperti kesatria mana pun, dan meskipun semua bakat mereka pasti berguna, aku tidak pernah bisa mempercayai mereka sepenuhnya.

Sigrun tidak menyerahkannya kepadaku, melainkan meninggalkannya di antara manusia.

“Terima kasih,” kataku, menyembunyikan pengetahuanku bahwa Sigrun telah memperlakukan para sword elf seperti sampah.

Hanya jika saya benar-benar dapat memutuskan hubungan kasar mereka dengan mantan kekasihnya, saya dapat menerima mereka sebagai pengikut.

Dengan beberapa kata, Sigrun mengucapkan perjanjian dan menyerahkan semua haknya kepada swords-elf.

Hanya untuk memastikan, Ophelia menerapkan mantra pemaksaan pada perjanjian Sigrun. Saat itulah para sword-elf benar-benar bisa lepas dari pengaruh Elder High Elf.

“Apakah kamu puas sekarang?”

Aku menggelengkan kepalaku pada pertanyaan Sigrun.

“Dibutuhkan lebih banyak upaya untuk memperbaiki kepercayaan saya yang rusak.”

Sigrun mengerutkan kening. “Apakah ada hal lain yang kamu ingin aku lakukan? Tidak seperti para kurcaci, kita tidak memiliki simpanan harta untuk dibagikan.”

Aku tersenyum ketika dia bertanya apa yang sebenarnya kuharapkan darinya.

Sejak zaman pertama, para kurcaci adalah yang terbaik dalam hal kerajinan dan metalurgi. Peri adalah yang terbaik dalam hal sihir dan alkimia.

Dan yang saya inginkan adalah esensi yang telah mereka saring, yang berisi berkah dari hutan itu sendiri.

“Elixir,” kataku dengan jelas. Itu adalah ramuan ambrosial dari jenis peri.

Sigrun mengerutkan kening dan bertanya, “Apakah kamu tahu apa itu ramuan?”

“Sejauh yang diketahui semua orang.”

“Seperti yang kalian ketahui, Elixir bukanlah ramuan yang memberikan keabadian, dan jika diambil secara salah, manusia akan kehilangan lebih banyak daripada yang akan diperolehnya.,” Sigrun berkata, menambahkan, “Terutama kesatria yang menjanjikan seperti Yang Mulia ditetapkan kehilangan banyak. ”

Dia tidak membuat alasan karena dia tidak ingin memberikannya padaku. Tidak, Sigrun benar-benar mengira Elixir tidak akan membantuku. Dia tampaknya khawatir bahwa makanannya di masa depan – itu adalah saya – akan rusak sebelum menjadi enak dan montok.

Penjaga hutan dikirim untuk mengamati situasi di luar pegunungan.

“Jadi? Maukah kamu memberikannya padaku? Apa jawabanmu?” Saya menuntut saat saya mendorong kembali.

Sigrun ragu-ragu sejenak, lalu berpaling dariku.

“Kuharap keserakahanmu tidak terlalu besar,” katanya sambil mendekati jendela. Seolah hanya mengingat, dia menambahkan, “Lihatlah melampaui pegunungan.” Dengan ini, dia menghilang melalui jendela.

Di atas angin, aku mendengar bisikan: “Penguasa gunung berada di tempat yang salah, jadi peri marah.”

Aku berbalik, dan ada High Lich, yang pernah menguasai satu sisi Gunung. Seori, dan dia menatapku dengan matanya yang tidak dalam.

“Umulans har the warhaan numr? Andromathina har alrandur hann rolasead” “Sudah berapa lama perang berakhir? Dan sesuatu telah dilepaskan …”

Aku menyalahkan diriku sendiri, dan kata-kata terakhir Sigrun adalah teguran yang keras.

Itu adalah panggilan bangun,

Rasanya seperti pisau ditusuk ke dalam hatiku.

Baru pada saat itulah saya menyadari perubahannya: Rasa perang telah mencapai hidung semua orang di Kastil Musim Dingin.

Saya tidak segugup sebelumnya.

Kastil Musim Dingin selalu siap untuk bertarung melawan musuh. Lebih dari lima ratus kandidat ksatria berlatih siang dan malam, serta seluruh korps penjaga baru. Semua prajurit ini dengan rajin melintasi pegunungan dan dengan demikian merasakan pertempuran yang sebenarnya.

Saya masih menunggu polisi hutan untuk kembali.

Mereka tidak datang, tetapi suatu malam seekor burung hantu datang dan mematuk jendela di samping tempat tidur saya.

Dengan cakarnya yang tajam, ia memegang botol berisi cairan dengan warna yang tak terlukiskan.

Itu adalah botol Elixir, ramuan yang dikirim oleh Sigrun.

Tanpa ragu-ragu, mengambilnya dari burung hantu yang membuka tutupnya.

‘Tuup.

Saya menikmati aroma yang tidak sedap yang dengan cepat menembus lubang hidung saya.

Itu adalah berkah dari hutan yang subur itu sendiri – satu hal yang paling saya butuhkan saat ini.

Itu adalah esensi murni dari mana, sihir cair yang tidak dimurnikan.

Saya minum obat mujarab.