Kanpeki Sugite Kawaige ga Nai to Konyaku Haki Sareta Seijo wa Ringoku ni Urareru LN - Volume 2 Chapter 4

Bab 4:
Cinta Dijalin oleh Ikatan yang Mengikat

 

Philia

 

SAYA TAHU BAHWA Pangeran Osvalt dan yang lainnya ada di dekat, dan mereka sedang mengamati situasi.

Gelang yang kuberikan pada Lena dirancang untuk bergetar sedikit saat aku berada di dekatnya. Tujuannya adalah untuk memberi tahu seseorang tentang keberadaan orang yang memakai gelang yang sama. Lena pernah tersesat saat menemaniku menjalankan tugas suci, jadi aku menambahkan fungsi ini… Aku tidak menyangka fungsi ini akan berguna di saat seperti ini.

Klaus mungkin menyembunyikan jejak sihirnya, sementara Pangeran Osvalt dan rekan-rekannya pada awalnya tidak memiliki kekuatan sihir, jadi Asmodeus tampaknya tidak merasakannya.

Itulah sebabnya aku tidak khawatir saat bersiap ditangkap. Aku yakin Yang Mulia dan anggota tim penyelamat lainnya punya rencana untuk menyergap Asmodeus di saat yang tepat.

Kalau mereka tidak datang tepat waktu, Ayah dan Ibu pasti harus menunggu sedikit lebih lama, karena akan sulit menyetujui persyaratan Asmodeus. Aku pasti harus mengulur waktu untuk mengulur waktu.

“Senang sekali kau baik-baik saja,” kata Yang Mulia. “Kau benar-benar bertahan.”

“Maaf sudah membuatmu khawatir.”

Air mata menggenang di pelupuk mata Yang Mulia. Meskipun aku sungguh-sungguh yakin dia akan menyergap dan menyelamatkanku, saat dia memelukku, aku pun refleks ikut menangis.

Ini bukan sekadar air mata kebahagiaan. Aku menyadari bahwa aku juga merasakan sesuatu yang lain, meskipun aku tak tahu persis apa itu. Yang kutahu hanyalah bahwa itu adalah perasaan yang sangat berharga.

“Pangeran Parnacorta! Kau pikir kau sehebat itu?”

Asmodeus bergegas menghampiri kami, wajahnya meringis marah. Ia pasti geram karena Yang Mulia telah menghalangi keinginan terbesarnya. Seandainya bukan karena tali yang mengikatku, aku pasti sudah melancarkan serangan balik kepadanya.

“Tidak! Jauhi Lady Philia dan Yang Mulia, dasar bajingan!”

“Teknik Api!”

Dengan tombaknya, Philip menghalangi Asmodeus untuk mendekat, sementara Himari menghanguskan wajahnya dengan api.

“Apa-apaan ini…?! Beraninya kau?!” Terkejut, Asmodeus menutup matanya terhadap serangan itu.

“Itu tidak akan berhasil. Menutup mata membuatmu jadi petarung kelas tiga.” Leonardo menendang bagian belakang kepala Asmodeus, menjatuhkannya ke tanah.

“Guh!”

Saya tersentuh karena begitu banyak orang bergegas menyelamatkan saya, meskipun mengetahui bahwa mereka mungkin tidak dapat kembali dari Limbo.

“Nyonya Philia! Apakah Anda terluka?”

“Oh, Lena, kamu juga di sini. Aku baik-baik saja. Terima kasih sudah datang.”

“Tentu saja. Aku ingin menemanimu bertugas lagi, membuat manisan bersama, dan… oh, melakukan banyak hal bersamamu!” Sambil tersenyum, Lena menggunakan belati anti-iblisnya untuk melepaskan ikatanku.

Dia baik hati mau menghabiskan lebih banyak waktu denganku. Aku juga masih punya banyak hal yang harus kulakukan. Tak mungkin aku membiarkan hidupku berakhir di sini, bahkan jika itu berarti mendapatkan keabadian.

“Hei, ada apa?” tanya Erza. “Siapa yang membiarkan semua orang yang bukan pengusir setan ini masuk ke sini?”

Klaus mencoba menjelaskan. “M-maaf. Begini, Nona Alice…”

“Jangan cari alasan. Bukankah pria itu pangeran Parnacorta? Kalau terjadi apa-apa padanya, itu akan jadi masalah internasional! Masalah internasional!” Erza memarahi Klaus sambil bergegas menghampiri.

“Aku tahu, oke?”

Aku sungguh berterima kasih pada Klaus. Dia berani mengambil risiko membuat atasannya marah demi membawa orang-orang untuk menyelamatkanku.

Melihat wajah semua orang membuat gelombang kekuatan yang tak dapat dijelaskan muncul dalam diriku.

Mammon mencoba menenangkan Erza. “Kak, bagaimana kalau kita hentikan saja untuk saat ini? Setidaknya kita bisa mengeroyok Lord Asmodeus.”

Ada benarnya juga. Asmodeus sendirian, dan tidak ada tanda-tanda ia memanggil rekan-rekannya untuk membantu. Yang ia panggil hanyalah iblis-iblis lemah tingkat rendah. Aneh, mengingat ia telah memanggil banyak iblis tingkat menengah di Kastil Parnacorta.

“Kita semua bersama-sama mungkin punya kesempatan,” kata Erza. “Aku tidak mengerti kenapa dia tidak meminta bantuan sekutunya.”

Dia mungkin benar. Dengan level kekuatan Asmodeus saat ini, peluang kita untuk menang cukup tinggi.

Asmodeus tertawa. “Apa kau benar-benar berpikir kalian bersepuluh yang berbaris rapi itu bisa mengalahkanku? Kau pasti bermimpi!”

Lena dan Philip bangkit menghadapi provokasi Asmodeus.

“Hmph! Kami tidak akan kalah darimu!”

“Asmodeus! Sebagai komandan Ksatria Parnacorta, aku akan mengalahkanmu! Bersiaplah!”

Aku mulai punya firasat buruk tentang ini. Apa aku melewatkan detail penting?

“Yah, bukankah kau sombong? Tunduklah di hadapanku, manusia rendahan!”

Lena menjerit dan Philip tersentak ketika sepasang sayap raksasa muncul dari punggung Asmodeus. Ia menjatuhkan mereka dengan kepakan sayapnya.

Rambut Asmodeus memanjang hingga mencapai pinggangnya, seluruh tubuhnya bersinar dengan cahaya perak yang menyilaukan, dan sorot matanya menjadi begitu tajam sehingga ia sama sekali tidak menyerupai Julius. Kehadirannya yang bak dewa begitu nyata. Kami semua begitu takjub dengan transformasinya hingga kami lupa bernapas.

“Mwa ha ha ha ha ha ha! Manusia yang kurasuki ini sungguh menyenangkan! Jiwanya yang kotor sungguh melengkapi jiwaku! Aku bahkan tak perlu menghidupkan kembali tubuh lamaku lagi! Tubuh pria ini, Julius, telah sepenuhnya berubah menjadi iblis!”

Tornado mulai terbentuk di ruangan itu. Semakin Asmodeus berteriak, semakin hebat pula udara berguncang. Bukan, bukan hanya udara—tanah pun berguncang hebat.

Skala ini benar-benar berbeda dari sebelumnya. Asmodeus kini memancarkan aura yang sangat mengancam, seperti aura dewa pendendam.

Empat ratus tahun yang lalu, umat manusia diselamatkan oleh Archsaint Fianna, yang memiliki kekuatan luar biasa. Namun, sebelum ia muncul, keberadaan Asmodeus dianggap sebagai bencana alam. Orang-orang bahkan tidak berani melawannya.

Kekerasan tanpa sebab dan alasan—itulah yang diwujudkan Asmodeus.

“Tidakkah kau merasa curiga bahwa tidak ada iblis di benteng ini? Aku sudah menelan semuanya! Dalam tubuh ini, aku akan mengecat semuanya hitam dengan darah iblis!”

Dia memakan orang-orang sejenisnya?

Saya pernah membaca sesuatu yang serupa sebelumnya, meskipun bukan tentang iblis. Konon, monster-monster di kerajaan yang jauh membangun kekuatan mereka dengan saling melahap. Akhirnya, mereka menjadi cukup kuat untuk dianggap sebagai bencana. Sepertinya inilah yang sedang dilakukan Asmodeus.

Luasnya sihir Asmodeus sungguh tak masuk akal. Bahkan sebagai iblis di masa lalu, dia pastilah musuh yang jauh melampauiku. Aku tak pernah menyangka dia akan menjadi lebih kuat lagi.

“Nyonya Philia, kita harus bertindak. Para tawanan berada dalam bahaya besar.”

“Kau benar, Himari. Mulailah dengan membuka kurungan dan membebaskan para tawanan. Sihir mereka telah terkuras, tetapi mereka tampaknya tidak terluka.”

“Dipahami!”

Aku menyerahkan setengah kunci kandang kepada Himari. Ia melepaskan para tawanan dengan kecepatan yang luar biasa hingga ia tampak terbelah menjadi beberapa orang.

“Lady Philia, biarkan aku membantu juga.”

“Yang Mulia…”

Pangeran Osvalt ikut bergabung. Dalam sekejap, semua korban penghilangan paksa telah dibebaskan dari kurungan mereka. Untuk mencegah mereka terseret ke dalam pertempuran melawan Asmodeus, Himari dan Lena membimbing mereka keluar dari ruangan.

Asmodeus menatapku lekat-lekat, masih tertawa. Dia tampak sama sekali tidak tertarik pada siapa pun selain aku. Aku merasa jika aku menggerakkan sedikit otot, dia akan menerjangku…

Namun, angin kencang yang menerjang ruangan membuat ia semakin sulit berdiri. Dinding dan langit-langit retak dan mulai runtuh. Apakah Asmodeus benar-benar berencana menghancurkan tempat ini, meskipun boneka yang ia ciptakan untuk menjadi tubuh baru Archsaint Fianna ada di sini?

Di tengah kekacauan itu, aku mendengar suara orang tuaku. Sepertinya mereka tidak menemukan jalan pulang dan akhirnya kembali ke benteng.

“Waah!”

“Aku tidak tahan lagi!”

Langit-langit yang retak runtuh. Ibu dan Ayah hampir terjepit di bawah reruntuhan.

Apa yang harus kulakukan? Kalau aku teriak peringatan, mereka tetap tidak akan keluar tepat waktu…

“Perisai Suci!”

Orangtuaku menatap dengan takjub ketika perisai cahaya yang kubuat melindungi mereka dari reruntuhan.

Nyaris saja. “Ayah, Ibu, cepatlah. Benteng ini tak lama lagi runtuh.”

Mereka saling berpandangan, lalu menatapku, keterkejutan tampak jelas di wajah mereka.

“Philia… k-kamu tidak membenci kami?”

“Aku ingin kau membayar kejahatanmu, tapi aku tidak menyimpan dendam khusus padamu. Tapi aku tidak bisa bicara untuk ibuku.”

“Jadi kamu sudah tahu tentang itu…”

Sejak aku cukup dewasa untuk mengingatnya, tak pernah ada yang berjalan baik dalam hubunganku dengan orang tuaku. Jarak di antara kami semakin melebar setelah mereka mengirimku ke biara. Tapi membenci mereka karena hal itu sama saja dengan menolak diriku yang telah tumbuh dan kehidupan yang kujalani sejak saat itu.

Jadi, saya tidak membenci orang tua saya. Sebaliknya, sayangnya, saya tidak punya perasaan apa pun terhadap mereka.

“Ini peringatan terakhirmu, Philia,” teriak Asmodeus, masih terkekeh. “Kalau kau tak mau pertumpahan darah, serahkan jiwamu padaku! Kalau tidak, semua temanmu akan mati!”

Kata-kata Asmodeus lebih terdengar seperti ultimatum daripada ancaman. Saat ia berbicara, embusan angin menerbangkan yang lainnya, membuat mereka terbanting ke dinding.

“Asmodeus,” aku memperingatkan, sambil berpegangan pada secercah harapan, “kalau amukanmu terus berlanjut, kau akan merusak boneka Lady Fianna.”

Untuk membuat boneka yang rumit itu, Asmodeus telah menghabiskan berabad-abad mempelajari ingatan para iblis dan mempekerjakan para pembuat boneka berbakat. Tentu saja, bahkan orang seperti dia pun akan hancur melihatnya hancur.

Asmodeus menyilangkan tangannya dalam diam sambil mendengarkan kata-kataku, seolah merenungkannya. Sihir mengerikan yang telah ia kerahkan terhenti, dan badai yang mengamuk pun mereda.

Lega sekali. Mungkin dia masih punya sisi rasional. Mungkin dia sudah melupakan obsesinya dengan Lady Fianna.

“Bukan,” gumam Asmodeus, terdengar sedih. “Bagaimanapun kau melihatnya, kau bukan Fianna.”

Apa yang terjadi? Aku merasakan kekuatan magis yang lebih besar dan lebih jahat terpancar dari Asmodeus.

“Ha ha ha ha ha ha ha! Philia, sisi perhitunganmu itu sesuatu yang tak pernah dimiliki Fianna! Kau mungkin reinkarnasinya, tapi kau sama sekali bukan dia. Aku tak peduli lagi apa yang terjadi pada tubuhmu! Akan kupotong-potong dan kucabut jiwamu!”

Akhirnya, Asmodeus menyadari bahwa aku bukanlah Lady Fianna—meskipun pada saat yang paling buruk.

“Dan satu hal lagi,” lanjutnya. “Jangan remehkan wadah penyerap sihir Fianna! Benteng ini bisa saja hancur menjadi tumpukan puing, dan dia tidak akan tergores sedikit pun!”

Seperti kata Asmodeus, boneka Fianna telah menyerap sihir dalam jumlah yang sangat besar. Ia mampu mengamuk karena keyakinannya bahwa tak ada yang bisa menghancurkan bonekanya. Bagi saya, keyakinan itu terasa seperti keputusasaan.

“Semuanya,” kataku, “tolong bersiap-siap. Ini kemungkinan besar tak ada bandingannya dengan apa yang terjadi di istana—”

Saat aku mengatakan ini, cahaya perak di sekeliling Asmodeus mulai bersinar lebih terang.

“Malapetaka!”

Saya berusaha menghindari menatap langsung cahaya terang yang menyilaukan, yang bisa dengan mudah disalahartikan sebagai matahari. Tiba-tiba, serangkaian cincin konsentris yang meledak memancar dari Asmodeus dan mengguncang ruangan.

“Penghalang Suci!”

Tak peduli apa pun, aku harus terus maju.

Benar. Maju terus. Selangkah saja.

Bertekad untuk melindungi semua orang, aku mengerahkan seluruh kekuatan sihirku untuk membuat penghalang.

Sayangnya, penghalangku tak berdaya menahan ledakan itu. Aku hanya mampu menahan ledakan itu sesaat. Tanpa kusadari, aku mendapati diriku terkubur di bawah reruntuhan.

Di istana, aku lengah. Kali ini, aku berusaha sekuat tenaga untuk menangkis serangan Asmodeus, tetapi tetap gagal. Tubuhku sudah hancur berkeping-keping. Rasa sakit yang luar biasa menjalar ke seluruh tubuhku.

Pertukaran serangan dan pertahanan singkat ini lebih dari cukup untuk menunjukkan perbedaan kemampuan kami. Kekuatan Asmodeus, yang kini telah bangkit sepenuhnya, sungguh tak terduga. Kehancuran yang ditimbulkannya setara dengan bencana alam.

Aku bergidik membayangkan hal ini terjadi di dunia kita. Jika ledakan dahsyat seperti ini terjadi di ibu kota kekaisaran Parnacorta, tempat itu akan langsung berubah menjadi gurun tandus.

Demi melindungi semua orang di ruangan itu, aku menggunakan Holy Barrier, sejenis sihir penghalang yang selama masa pelatihanku telah sepenuhnya melindungiku dari api naga. Tapi kali ini, sihir itu hampir tidak berpengaruh.

Kuharap yang lain selamat, tapi tak ada cara untuk memastikannya. Aku terkubur reruntuhan dan terluka di sekujur tubuh. Lebih parah lagi, aku terlalu memaksakan diri, dan sihirku pun mengering. Aku tak bisa keluar dari reruntuhan.

“Tidak, aku belum bisa menyerah. Lagipula, aku masih ada janji dengan Pangeran Osvalt—”

Aku terkejut mendengar diriku mengucapkan kata-kata itu. Di saat kritis seperti ini, aku tak percaya hal pertama yang terlintas di pikiranku adalah janjiku untuk makan malam bersama Pangeran Osvalt.

Tentu saja itu adalah janji yang penting, tetapi sebagai orang suci, ada hal lain yang harus saya pikirkan…seperti melindungi kerajaan saya dan menyelamatkan nyawa.

Puing-puing mulai bergeser. Sesuatu jatuh ke arahku, seolah melindungiku. Hangat dan lembut. Rasanya seperti makhluk hidup, tetapi ketika aku melihatnya, aku menyadari itu adalah boneka yang seharusnya menampung jiwa Lady Fianna.

“Kita sama-sama terhempas, ya?” kataku pada boneka itu. “Aku benar-benar hancur, padahal kau bahkan tak tergores sedikit pun. Aku mengerti kenapa Asmodeus bangga padamu.”

Meskipun mengalami ledakan dahsyat, boneka itu tetap dalam kondisi prima. Setelah menyerap kekuatan magis yang dikumpulkan Asmodeus, boneka itu masih memancarkan cahaya yang kuat dan stabil.

Tiba-tiba, sebuah suara bergema di kepalaku, dan dadaku terasa panas. “Asmodeus, kau memang tak tahu kapan harus berhenti. Aku sudah memperingatkanmu bahwa aku tak akan membiarkanmu merusak negeri ini.”

“Apa itu tadi?” seruku. “Panas sekali… Dadaku… Jantungku…!”

Rasanya seperti kekuatan magis dari boneka Fianna mengalir ke hatiku dan menetap di sana. Di saat yang sama, kepalaku dipenuhi dengan apa yang tampaknya merupakan kenangan Fianna…

Cahaya dari boneka itu perlahan memudar, dan tubuhku mulai bersinar. Hatiku terasa seperti terbakar. Dan di kepalaku…

Fianna Aesfill, kau terlalu kuat. Maaf, tapi kau terlalu berbahaya untuk dibiarkan begitu saja.

“Jangan khawatir. Aku tidak akan menggunakan kekuatanku untuk melawanmu. Sebaliknya, aku akan mengajarimu cara menggunakan kekuatanmu sendiri.”

“Tugas kita sebagai pengusir setan adalah mengalahkan iblis. Fianna, apa kau juga berpikir untuk menjadi pengusir setan? … Seorang santo? Apa itu?”

“Hampir semua pengusir setan telah musnah, Fianna. Tak ada lagi harapan bagi umat manusia.”

“Aku akan membasmi iblis. Itulah misi pemberian Tuhan kepadaku.”

Dalam sekejap, ingatan Fianna tentang dunia empat abad yang lalu membanjiri pikiranku, mengancam untuk menulis ulang ingatanku sendiri. Jika aku lengah sedikit saja, aku mungkin akan menghidupkan kembali pengalamannya secara tidak langsung hingga aku tersesat dalam ilusi.

Saya menjalani hidup sebagai Fianna Aesfill.

 

“Aku tidak percaya manusia biasa bisa mengalahkanmu, Tuan Azael.”

“Jangan bodoh, Tuan Beelzebub. Kau tidak bisa berbuat apa-apa padanya.”

“Ha ha! Aku telah menemukan belahan jiwaku! Yang ditakdirkan untukku! Fianna, aku bersumpah kau akan menjadi milikku!”

 

Saat Alam Iblis mendekat empat ratus tahun yang lalu, tiga iblis tingkat tinggi—Azael, Beelzebub, dan Asmodeus—menyerang dunia kita. Dunia permukaan, yang telah menjadi tempat bermain bagi para monster, semakin hancur, meninggalkan umat manusia dalam keputusasaan.

Dalbert, kerajaan terbesar di benua itu pada masa itu, melatih para pengusir setan dan mengembangkan teknik melawan iblis. Namun, para pengusir setan itu tidak sebanding dengan iblis-iblis tingkat tinggi, dan mereka dikalahkan satu demi satu.

Di tengah kengerian ini, Fianna, yang telah dianiaya sejak kecil karena kekuatan sihirnya yang luar biasa, mencari perlindungan di gereja Dalbert. Ia diundang ke sana oleh seorang pendeta Cremoux yang juga seorang pengusir setan. Lady Fianna berdoa kepada Tuhan. Ketika ia menerima kabar tragis bahwa pendeta yang menolongnya telah gugur saat melawan iblis, kesedihannya memberinya tekad untuk melawan iblis sebagai seorang santo.

Lady Fianna menggunakan sihir penghalang berskala besar untuk melenyapkan monster, tidak hanya di seluruh benua, tetapi juga di seluruh dunia. Bersama para sekutu pengusir setannya, ia menjelajahi dunia, melawan iblis dan bertahan hidup dalam berbagai petualangan.

Ia dengan mudah menghancurkan Azael dan Beelzebub, yang kekuatannya setara atau bahkan lebih kuat dari Asmodeus, menyebabkan iblis-iblis lain kehilangan semangat juang mereka. Ia mengejar mereka hingga mereka mundur kembali ke Alam Iblis.

Bahkan setelah keadaan berbalik, Asmodeus, yang secara fisik hampir abadi, menolak untuk belajar dari kesalahannya. Seberapa sering pun Fianna menghadapinya, ia terus mengejarnya. Pada akhirnya, Lady Fianna berhasil memisahkan jiwa dan raga Asmodeus, menetralkannya dengan menyegel tubuhnya.

Dengan itu, Lady Fianna menjadi pahlawan yang dirayakan secara internasional dan mendapat gelar santo agung.

Saya pikir kisah-kisah tentang Archsaint Fianna kebanyakan hanya mitos dan legenda. Sekarang, setelah melihatnya sendiri, saya menyadari bahwa dia adalah seorang manusia yang menghormati mentornya, menghargai teman-temannya, dan penuh kasih sayang kepada kekasihnya. Meskipun ia dihantui oleh kekuatan luar biasa yang dimilikinya, ia memiliki banyak orang di dekatnya yang mendukungnya. Ia terus merasa bersyukur kepada orang-orang ini hingga akhir hayatnya.

Lady Fianna merupakan orang suci pertama di dunia.

Dan aku adalah dia…

“Kamu adalah…kamu, Philia Adenauer.”

Apakah suara yang bergema di kepalaku itu miliknya? Apakah ini berarti jiwanya telah terbangun di dalam diriku?

“Sepertinya memang begitu, entah bagaimana caranya,” jawab Lady Fianna, seolah membaca pikiranku. “Aku tak pernah menyangka Asmodeus akan sampai sejauh ini. Aku sungguh minta maaf. Sepertinya aku belum cukup berusaha untuk memenjarakannya, dan sekarang aku malah merepotkanmu. Tolong bantu aku mengalahkan Asmodeus.”

Saat suara Lady Fianna menggema di kepalaku, kekuatan mengalir deras dalam diriku. Akankah aku mengalahkan Asmodeus menggantikannya?

Tapi kekuatan magis Asmodeus sungguh dahsyat. Aku sama sekali tidak sebanding dengannya.

“Itu dia, Philia! Kamu tiba-tiba menghilang begitu saja sampai-sampai sulit sekali menemukanmu, lho!”

Asmodeus menendang puing-puing ke samping saat ia berjalan ke arahku. Mengulurkan tangannya yang telah berubah ungu, ia mencoba sekali lagi untuk mencabut jiwaku.

Mustahil untuk melawan kekuatannya. Apakah aku tidak punya pilihan selain menyerah?

“Tidak, aku tidak bisa menyerah di sini!”

Bertekad untuk tidak menyerah, aku mengerahkan seluruh tenagaku untuk meraih lengan Asmodeus. Aku tahu sisa tenagaku tidak ada apa-apanya baginya, tetapi aku harus melawan.

“Gaaah! Kekuatan apa ini?!”

Aku mendengar jeritan. Erangan Asmodeus yang memilukan memenuhi ruangan.

Sambil masih memegang lengan Asmodeus, aku melayang ke udara. Apa yang terjadi? Anehnya, lengannya terasa serapuh ranting.

Lalu, bagaikan bendungan yang jebol, kekuatan sihir yang luar biasa besar mengalir keluar dari dalam diriku.

“Wanita! Apa kau mencoba menuangkan sihirmu ke dalam diriku lagi? Itukah yang kau lakukan?”

Mengangkat dan memutar lengan Asmodeus, aku mencoba menyuntikkan sihirku ke dalam dirinya. Dia memotong lengannya sendiri dan berlari menjauh untuk menjaga jarak di antara kami. Seperti yang kutakutkan, trik itu tidak lagi mempan padanya. Namun, kekuatan yang kumiliki sekarang terasa setara dengan Asmodeus.

“Kita harus bergegas dan menyelamatkan semua orang.”

Hampir tiga puluh orang hampir terkubur hidup-hidup, dan beberapa tampak mengalami luka parah. Saya harus bertindak sebelum ada yang meninggal.

“Napas Suci!”

Merasakan kehadiran korban-korban Asmodeus lainnya, aku merapal lingkaran sihir. Angin meniup puing-puing di sekitar. Seharusnya itu bisa membebaskan mereka yang terkubur di reruntuhan.

Saya menjatuhkan diri ke tanah dan memanjatkan doa untuk mengucapkan mantra penyembuhan.

“Santo Penyembuh!”

Menyerap sejumlah besar mana ke dalam diriku, aku memanggil sihir penyembuhanku.

Pangeran Osvalt, yang terjatuh ke tanah di dekatnya, bangkit dan bergegas menghampiriku. “Lady Philia, kau hebat. Luka-lukaku sembuh total dalam sekejap. Yang lain juga tampak baik-baik saja. Kau menyelamatkan kami!”

Aku mengamati Pangeran Osvalt dari ujung kepala hingga ujung kaki. Seperti katanya, luka-lukanya memang sudah sembuh. Aku meletakkan tanganku di dada, lega.

Aku tidak akan membiarkan Asmodeus merenggut satu nyawa pun. Aku akan melindungi semua orang.

“Yang Mulia, saya senang Anda baik-baik saja. Saya akan menangani Asmodeus mulai sekarang. Serahkan saja pertarungan ini kepada saya.”

“Oke. Meski terdengar menyedihkan, mengingat aku datang ke sini untuk membantu, aku mengerti. Aku tahu ini tindakan terbaik, jadi kuserahkan padamu. Tapi kau harus tahu, kalau situasinya terlihat berbahaya, aku tidak akan diam saja.”

Meskipun wajahnya tampak khawatir, Pangeran Osvalt mundur dan membiarkan saya menghadapi Asmodeus sendirian.

Sihirku telah melampaui imajinasiku, tapi aku merasa mampu mengatasinya. Dengan kekuatan sebesar ini, aku tak akan kalah dari Asmodeus lagi.

Menggunakan mana yang diserap untuk memperkuat dan melepaskan kekuatan sendiri adalah prinsip dasar sihir kuno, tetapi jumlah mana yang bisa diserap tidaklah tak terbatas. Batasnya kira-kira sepuluh kali lipat dari sihir bawaan seseorang. Lebih dari itu mustahil untuk dikendalikan, dan tubuh seseorang tidak akan mampu menahan tekanannya.

Namun, menyerap sihir boneka itu tampaknya telah meningkatkan kapasitas sihirku sendiri. Pada gilirannya, jumlah mana yang bisa kuserap juga meningkat. Gelombang ini pasti telah membangkitkan jiwa Fianna dalam diriku, beserta kekuatannya.

“Apa gunanya partner yang tak bisa kusentuh?” teriak Asmodeus, menatap kami dari ketinggian. “Wanita itu bukan Fianna, lho!”

Saat sihirnya melonjak, cahaya merah bersinar dari matanya.

Sepertinya dia akan menggunakan Malapetaka, mantra yang menjebak kami di reruntuhan sebelumnya. Berdasarkan ingatan Fianna, Asmodeus telah menggunakan sihir ini untuk memusnahkan sejumlah kerajaan.

Sambil menyeringai, dia bersiap untuk melemparkannya lagi.

Melihat Asmodeus beraksi, Pangeran Osvalt mencoba berdiri di depanku untuk bertindak sebagai perisaiku. “Nyonya Philia! Ada serangan besar lagi!”

Aku tak akan membiarkan Yang Mulia terluka. Beliau telah mempertaruhkan nyawanya datang ke sini untuk menyelamatkanku, dan sekarang giliranku untuk melindunginya.

“Malapetaka!”

“Penghakiman Perak!”

Aku mengulurkan tanganku ke Asmodeus dan merapal mantra yang paling mahir Mia lakukan. Mantra sederhana yang bisa memunculkan pisau perak berbentuk salib yang tak terhitung jumlahnya. Aku membuat ribuan—tidak, puluhan ribu—pisau ini muncul di sekitar Asmodeus. Sebelum ia sempat mengaktifkan mantranya, pisau-pisau itu menusuknya dari ujung kepala hingga ujung kaki.

“Lelucon macam apa ini?! Mengalahkan kecepatan aktivasi mantraku… Itu tidak mungkin!” Terbalut pisau perak, Asmodeus jatuh ke tanah. Aku berhasil menghindari ledakan lain.

Meskipun pisau-pisau itu mengandung kekuatan suci, Asmodeus memiliki kemampuan regenerasi yang tinggi dan hampir abadi, jadi saya tetap waspada. Setidaknya kali ini, dia tidak menunjukkan tanda-tanda menyembunyikan kartu asnya.

Meski begitu, saat Asmodeus berdiri, tidak ada setetes darah pun yang tumpah.

“Jangan bilang… Itu seperti serangan Fianna…”

“Asmodeus, apakah kau melihatku sebagai Lady Fianna?”

Sambil menggigit jari, aku meneteskan setetes darah ke tanah. Lima Pilar Cahaya muncul sekaligus. Pilar Cahaya efektif untuk meningkatkan kekuatan magis. Aku merasa pilar-pilar itu penting untuk merapal Lingkaran Pemurnian Agung.

Pilar-pilar itu melepaskan sinar cahaya perak ke langit, membentuk lingkaran sihir. Sihir yang diperkuat dari lingkaran itu menghasilkan pedang emas besar yang berkilauan.

Ini adalah sihir yang sama yang digunakan Lady Fianna untuk menyegel tubuh Asmodeus empat ratus tahun yang lalu.

“Excalibur! Dengan ini, aku akan menghabisimu. Bersiaplah.”

“Mantra itu…pedang itu…aku pernah melihatnya sebelumnya…”

“Aku tidak akan membiarkanmu kembali ke dunia semudah itu. Aku akan menghancurkan setiap jejak jiwamu.”

Lutut Asmodeus lemas saat melihat Excalibur bersinar di langit. Pasti sangat traumatis baginya tersegel oleh sihir ini.

Empat ratus tahun yang lalu, Lady Fianna tak mampu menghancurkan jiwanya. Namun kali ini, ia bertekad untuk tidak mengulangi kesalahan yang sama, dan sihirnya memancarkan tekad yang kuat itu.

Dengan suara memelas, Asmodeus memohon agar nyawanya diselamatkan. “Fianna! Tunggu! Tunggu! Aku… aku mencintaimu! Selama aku bisa memilikimu, aku tak berniat menghancurkan dunia ini! Aku tak peduli apa yang terjadi pada tubuhku!”

Perasaannya terhadap Fianna nyata. Aku bisa merasakannya sejak pertama kali kami bertemu.

“Asmodeus, aku bukan Lady Fianna. Kau mungkin merencanakan ini karena kau haus cinta, tapi sebagai seorang santo, aku tak bisa memaafkan tindakanmu.”

Saya tak bisa menyangkal bahwa ia sebagian didorong oleh cinta. Ironisnya, kepicikan yang membuatnya dibutakan oleh emosi justru merupakan kualitas paling manusiawinya. Namun, betapa pun tulusnya perasaannya, faktanya tetap bahwa ia telah meninggalkan jejak kehancuran dan merenggut nyawa banyak orang.

“Tunggu! Philia, apa kau berniat membunuhku, Julius Girtonia? Aku manusia! Orang Suci tidak seharusnya membunuh orang, kan?”

Mengetahui bahwa aku tak akan mengampuni iblis, Asmodeus kembali ke wujud manusia dan mencoba memikatku sebagai Julius. Memang, Julius memang iblis, tapi ia tetap manusia. Pengadilan Girtonia-lah yang berhak menghakiminya. Tidak ada hukum yang mengizinkan seorang santo mengeksekusi seseorang. Asmodeus pasti mempelajarinya dengan membaca ingatan Julius. Tak diragukan lagi, dari situlah ia tahu bahwa aku sangat taat pada aturan.

“Kamu benar-benar tahu banyak tentangku.”

Asmodeus terkekeh. “Tentu saja. Lagipula, aku tunanganmu. Aku sangat menyesal soal terakhir kali. Bagaimana kalau kita anggap saja sudah berlalu—”

“Asmodeus, tidak mungkin aku bisa mengabaikan apa yang telah kau lakukan.”

Mengabaikan Asmodeus, aku menghunus pedang cahaya dan menusuk dadanya. Mulutnya menganga lebar saat ia berteriak, debaran kematiannya menggema di seluruh benteng.

 

***

 

Aura Asmodeus menghilang.

Ketika Lady Fianna menggunakan sihir ini pada Asmodeus empat ratus tahun yang lalu, tubuh iblisnya yang kuat begitu sulit ditaklukkan sehingga ia tak mampu menyegel jiwanya juga. Namun kali ini, ia meminjam tubuh manusia. Maka, dengan menusuknya menggunakan pedang cahaya ini, aku berhasil menembus jiwanya secara langsung dan mengunci sihirnya sepenuhnya.

Terbaring di tanah di hadapanku adalah Julius, sepenuhnya manusia lagi.

“Archsaint, kukira kau akan bersikap lunak padanya, tapi ternyata kau sangat kejam,” kata Erza. “Bahkan dengan hukuman penjara dan eksekusinya yang akan segera dilakukan, aku tak menyangka kau tega menusuknya.”

Aku diajari untuk berhati penyayang, jadi aku bisa mengerti kenapa Erza terkejut melihatku menutup telinga terhadap permohonan Asmodeus. Dia tidak salah. Ada alasan mengapa aku menusuk Julius tanpa ragu.

“Ih! Jangan tusuk aku! Jangan tusuk aku! Tolong—hah? Apa?”

“Dia masih hidup? Tidak mungkin! Asmodeus, dasar busuk…”

Saat Julius terhuyung berdiri dan mengamati tempat itu dengan waspada, Erza berteriak dan menyiapkan falchionnya.

Jika aku tidak turun tangan, dia mungkin akan membunuhnya.

“Tunggu sebentar, Erza. Dia bukan Asmodeus. Sihir yang kugunakan sebelumnya adalah sihir pemurnian khusus yang dikembangkan Lady Fianna untuk menyingkirkan sihir hitam, sumber kekuatan iblis dan monster. Sihir itu tidak akan membahayakan manusia biasa.”

Inilah tepatnya mengapa saya tidak mendengarkan pernyataan Asmodeus. Pedang cahaya itu adalah sihir pemurnian yang dibawa ke tingkat ekstrem. Karena saya tahu itu tidak akan membahayakan tubuh Julius, saya dapat menusukkan pedang itu langsung ke jiwa Asmodeus. Asmodeus sepertinya tidak tahu sihir macam apa yang telah menghancurkannya.

Julius, yang kini tampak bersemangat, menatapku. “Philia?” gerutunya. “Beraninya kau menusukku, seorang pangeran? Aku selalu bilang kau punya perasaan seperti balok kayu! Santo terhebat sepanjang masa? Jangan membuatku tertawa!”

Untuk seseorang yang baru saja ditusuk dengan pedang besar yang menyala, ia tidak terlalu takut. Dengan raut wajah marah, ia terus mengoceh.

“Kau yakin dia bukan Asmodeus sungguhan? Apa kau sudah memurnikannya dengan benar?” tanya Erza.

“Tidak apa-apa. Dia selalu seperti ini.”

“Dia sama sekali tidak terlihat baik-baik saja. Gara-gara dia, Girtonia jadi kacau begini, kan?”

Entah kenapa, aku merasa nostalgia saat melihat Julius. Apakah ini pertanda aku sudah terbiasa dengan kehidupan di Parnacorta? Mungkin Erza benar. Seandainya aku melawan Julius lebih awal, bencana yang ditimbulkannya mungkin bisa dihindari.

…Tidak, itu hanya kesombongan. Lagipula, aku tidak punya kekuatan untuk mengubah orang lain.

Yang bisa saya katakan adalah Girtonia beruntung memiliki Mia yang melindunginya.

“…Sebenarnya, kau ingin membunuhku, kan? Kalau begitu, seharusnya kau lakukan saja! Berani sekali kau berpura-pura jadi anak baik!”

Melihatku berdiri di sana tanpa ekspresi pasti membuat Julius kesal, karena ia terus meninggikan suaranya. Sepertinya masih ada beberapa ingatannya saat ia dirasuki Asmodeus. Tapi tentu saja itu tidak berarti…

“Apa yang kau katakan?” tanyaku.

“Aku bilang aku yakin kau membenciku! Sebegitu bencinya sampai kau ingin membunuhku! Aku tahu!”

Apakah aku membencinya? Menghadapi pernyataan tak terduga ini, aku memikirkannya dengan serius, dan menyimpulkan bahwa aku memang tidak tahu. Menurutku, orang-orang Girtonia dan semua orang yang terlibat dalam kejahatannya adalah orang-orang yang seharusnya membenci Julius.

“Aku tidak membencimu. Tanpamu, aku tidak akan pergi ke Parnacorta dan bertemu begitu banyak orang yang kini kusayangi. Aku hanya ingin kau membayar kejahatanmu.”

Sambil mengerang, Julius dengan marah menundukkan pandangannya ke bawah.

Pada akhirnya, apa hal yang benar untuk dikatakan?

Apakah akan lebih memuaskan jika aku mengatakan bahwa aku membencinya?

Pangeran Osvalt tertawa. “Terima kasih, Lady Philia. Satu kekhawatiranku pun teratasi.”

“Kekhawatiranmu?”

Apa yang dia bicarakan? Apakah ada sesuatu yang mengganggunya? Saya senang mendengar masalahnya sudah terselesaikan, tapi…

“Ah, bukan apa-apa. Terima kasih, Lady Philia. Sekali lagi, kau telah menyelamatkan benua ini… Tidak, mungkin seluruh dunia kali ini.” Yang Mulia menepuk pundakku.

“Sama sekali tidak. Aku pasti sudah mati kalau kau tidak datang menolongku. Terima kasih sudah menyelamatkanku.”

Saya sungguh bersyukur kepada Yang Mulia. Ketika beliau datang menjemput saya, jantung saya berdebar kencang. Perasaan itu tak akan pernah saya lupakan seumur hidup saya.

“Tentu saja aku akan membantu. Karena, lebih dari siapa pun, kau—”

Erza menyela. “Sebaiknya kita pergi. Kenapa kita nongkrong di tempat yang menyedihkan seperti ini? Kau harus memilih tempat dan waktu yang tepat, tahu.”

Yang Mulia mengangguk. “Ugh… Setelah kau menyebutkannya, Nona Erza, kau benar. Suasana itu penting.”

Sekali lagi, ia mulai mengatakan sesuatu, tetapi berhenti. Aku semakin penasaran, tetapi seperti kata Erza, kita harus meninggalkan Limbo dan kembali ke dunia kita secepat mungkin. Mia dan Saint Hildegard sudah menunggu dan khawatir.

“Hah? Apa jumlah kita berkurang saat kita teralihkan?”

“Mammon akan membawa pulang para wanita yang diculik itu,” kata Lena.

“Menerima pekerjaan berat lagi, ya?”

Saya terkesan Mammon bisa bepergian bolak-balik dengan mudah, membawa para wanita ke kampung halaman mereka masing-masing di seluruh kerajaan dunia. Teleportasi memang praktis.

“Beberapa korban berasal dari Murasame, kampung halaman Lady Himari,” kata Philip.

“Murasame bukan lagi kampung halamanku, karena aku telah meninggalkannya,” jawab Himari.

Di timur laut Parnacorta, jauh di seberang lautan, terletak kerajaan Murasame, tempat Himari dilahirkan. Saya tidak tahu mengapa dia datang ke Parnacorta, dan merasa Murasame adalah topik yang tabu, jadi saya jarang membahasnya. Berdasarkan reaksinya terhadap komentar Philip, mungkin sebaiknya saya melanjutkan seperti itu.

Mammon terengah-engah, tampaknya kehabisan napas, saat ia memanggil Julius. “Tinggal pangeran ini… Kau yang ke penjara bawah tanah Girtonia, kan?”

Mammon berwujud manusia dan berusaha keras menyesuaikan ekspresi wajahnya agar tetap terlihat tampan dan bersih. Sungguh menakjubkan ia mampu mengangkut begitu banyak orang ke dunia permukaan dalam waktu sesingkat itu. Ia pasti kelelahan.

“Datang dan tangkap aku, kamu!”

“Aku suka kalau cewek cantik ngomong kasar…tapi kalau yang ngomong itu anak nakal, tiba-tiba aku jadi ingin menyiksa mereka.”

“Aiiii! Jangan sentuh! A-aku pangeran!” Saat Mammon melotot tajam, Julius kehilangan ketenangannya. Matanya terbelalak lebar dan ia pun pingsan.

Merupakan misteri mengapa Julius begitu kasar kepada Mammon, padahal dia jelas-jelas takut padanya.

“Cepat pergi,” kata Erza. “Jangan lakukan hal bodoh!”

“Ya, ya. Kakak, kau benar-benar seorang budak, kau tahu itu?”

Meskipun Mammon menjawab dengan nada jengkel, dia dengan patuh mencengkeram kerah Julius dan melangkah melewati gerbang hitam bersamanya.

Sebentar lagi, Julius akan kembali ke ruang bawah tanah Girtonia. Aku punya firasat kepulangannya akan menimbulkan kehebohan di sana.

“Tuan Klaus, tidakkah menurutmu Satanachia seharusnya membantu?”

“Jangan konyol, Tuan Leonardo. Satanachia tidak bisa dibandingkan dengan Mammon dalam hal kekuatan magis.” Klaus mengangkat bahu tak berdaya. “Sudah kubilang, dia cuma bisa membawa paling banyak setengah lusin orang. Dia cuma bisa melakukan satu perjalanan pulang pergi sehari!”

Mammon pastilah iblis yang tingkatannya cukup tinggi, meskipun ia tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan makhluk seperti Asmodeus.

“Tepat sekali!” kata Mammon. “Aku memang iblis yang hebat, dan aku tahu aku punya kekuatan untuk mendukungnya. Itulah kenapa kakak perempuanku yang cantik ini mengandalkanku.”

“Masih punya tenaga, ya? Kupikir aku akan membiarkanmu beristirahat setelah mengirim pangeran itu kembali, tapi sepertinya kau tidak membutuhkannya. Sekarang giliran kita pulang.”

“Erza, kami tidak keberatan Mammon istirahat—”

“Jangan dipikirkan. Kalau ada wanita cantik yang memintanya, aku akan membawanya ke empat penjuru neraka dan kembali.”

“Dasar bodoh. Siapa yang waras mau melakukan itu?”

Sambil mendengarkan obrolan biasa antara Erza dan Mammon, kami tiba kembali di Kastil Parnacorta. Saya sangat gembira karena bisa kembali menginjakkan kaki di tanah kokoh dunia kami.

“Kami kembali.”

“Benar-benar membuatmu merasakan sesuatu, ya? Asmodeus meninggalkan jejaknya di mana-mana, sih…”

Pemandangan istana yang setengah hancur seketika membawaku kembali ke dunia nyata.

“Kita hanya perlu memperbaiki yang rusak, kan?” kata Yang Mulia. “Saya dan saudara laki-laki saya akan bertanggung jawab. Lady Philia, saya harap Anda mendukung kami.”

“Saya ingin melakukan lebih dari sekadar mendukung Anda. Saya senang membantu memperbaiki kerusakannya.”

Kami akan bekerja keras membangun kembali ibu kota di hari-hari mendatang, dan saya ingin membantu semampu saya. Hanya berdiam diri dan menonton saja akan terlalu menegangkan bagi saya.

“Philia!” Mia berlari menghampiriku. “Syukurlah… Sungguh, syukurlah! Kamu baik-baik saja!”

“Terima kasih untuk semua orang di sini. Mia, maaf sudah membuatmu khawatir.”

“Semuanya, terima kasih telah membawa adikku kembali!”

Hatiku menghangat saat melihat air mata kelegaan adikku. Aku membungkuk kepada semua orang yang telah mempertaruhkan nyawa mereka untukku.

“Ngomong-ngomong, di mana tuanku?”

“Ibu? Eh, sepertinya dia pergi entah ke mana… Dia ada di sini beberapa saat yang lalu.”

Saint Hildegard sepertinya tidak ada di dekatku. Ada banyak hal yang ingin kubicarakan dengannya—bukan hanya tentang dia sebagai ibu kandungku, tapi banyak hal lainnya.

Yang Mulia berbicara kepadaku dengan nada lembut. Entah bagaimana, beliau sepertinya mengerti apa yang kupikirkan. “Hei, jangan terlihat sedih begitu. Lady Hildegard tidak akan kembali ke Girtonia tanpa perpisahan yang pantas. Beliau tidak setidakbertanggung jawab itu. Aku yakin beliau hanya sedang menenangkan perasaannya.”

“Kau benar. Aku percaya padanya.”

Guru, kalau kita bicara, mari kita bicara pelan-pelan saja… Lena mengajari saya cara menyeduh teh yang nikmat, jadi mengapa kita tidak bersantai sambil menikmati secangkir teh yang nikmat?

 

***

 

Seperti biasa, saya bangun sebelum matahari terbit dan melakukan latihan harian saya di taman.

Mengingat kejadian kemarin, aku tak percaya begitu banyak hal terjadi dalam satu hari. Rasanya seperti aku pergi berhari-hari. Bagaimana mungkin aku bermimpi pergi ke tempat seperti Limbo? Sungguh sebuah keajaiban aku bisa kembali ke Parnacorta dengan selamat setelah menyelesaikan urusan dengan Asmodeus.

Sayangnya, Pertemuan Puncak Para Saint berakhir lebih awal. Meskipun hanya sesaat, Lingkaran Pemurnian Agung telah hancur. Semua kerajaan telah mengalami kekacauan yang harus dibersihkan. Mammon ditugaskan untuk membantu para Saint dari setiap kerajaan pulang, sambil terus memelototi Erza.

Setelah selesai, Erza berkata padaku, “Ini terakhir kalinya kita bertemu.” Apa maksudnya?

Hidup berjalan dengan cara yang misterius. Aku punya firasat kita akan bertemu lagi.

“Jadi keajaiban kemarin hanya sementara, bagaimanapun juga.”

Aku mencoba mengumpulkan dan meningkatkan kekuatan sihirku—tetapi seperti dugaanku, aku tidak bisa mengeluarkan kekuatan sihir sebanyak yang kumiliki saat melawan Asmodeus.

Untuk sesaat, sihir yang luar biasa terkumpul dalam diriku. Akibatnya, aku merasa kapasitasku untuk menyimpan sihir telah meningkat, meski hanya sedikit. Jika aku bisa mengumpulkan mana dari alam dan menyerapnya ke dalam tubuhku, aku mungkin bisa mendapatkan kekuatan yang lebih besar dari sebelumnya.

Sungguh pengalaman yang intens. Meskipun mustahil bagiku untuk mendekati Lady Fianna, mulai sekarang, aku akan mengingat hari itu dan berusaha untuk menjadi lebih baik.

 

“Guru, apakah Anda juga sedang berlatih?”

“Ya, karena aku sudah kembali bertugas aktif. Ah, aliran sihirmu terasa lebih lancar dari sebelumnya. Aku senang kau berlatih setiap hari tanpa henti.”

“Saya tidak pernah bisa melewatkan satu hari pun latihan. Lagipula, itu sudah menjadi kebiasaan.”

Santo Hildegard tidak ditemukan tepat setelah kami kembali dari Limbo, tetapi ia muncul malam itu. Setelah berdiskusi panjang lebar, diputuskan bahwa Mia akan kembali ke Girtonia sendirian, mendahului tuan kami. Ia sudah pergi kemarin. Ia cukup baik hati memberi kami berdua ruang untuk mengobrol tadi malam, meskipun akhirnya kami tidak benar-benar membahas apa pun secara khusus.

Sekali lagi, kebenaran yang diungkapkan Asmodeus muncul di benak saya. Saya teringat kembali bagaimana perasaan saya ketika mengetahui bahwa guru saya sebenarnya adalah ibu saya. Saya tidak bisa melupakan raut wajahnya saat itu, juga kelemahan saya sendiri, yang membuat saya tidak bisa memanggilnya “Ibu”.

“Sejak aku melindungimu, aku punya banyak kesempatan untuk mengatakan yang sebenarnya. Namun, aku tetap diam begitu lama. Maafkan aku.” Setelah memusatkan hati dan pikirannya, Guru menundukkan kepala dan meminta maaf kepadaku, kata-katanya lambat dan hati-hati.

Saya telah lama menghabiskan waktu bersama Santo Hildegard di Girtonia. Sebagian besar pelatihan saya sebagai seorang santo berjalan di bawah bimbingannya. Bahkan setelah saya menjadi santo, ia terus membimbing saya hingga masa pensiunnya.

Meskipun dia keras padaku, dan aku hampir menyerah berkali-kali, ada kebaikan di dalamnya. Pelatihannya memberiku kepercayaan diri untuk bertahan di lingkungan apa pun. Kalau bukan karena dia, aku tak akan sampai sejauh ini sebagai orang suci.

“Tuan, tolong angkat kepalamu. Aku sudah mendengar ceritanya dari Mia. Berdasarkan apa yang dia ceritakan, aku mengerti kenapa Tuan sulit membicarakannya.”

Sebelum saya lahir, Hildegard diperlakukan dingin oleh keluarga inti Adenauer, dan akhirnya diusir dari rumah. Namun, keluarga Adenauer—orang-orang yang saya kenal sebagai Ibu dan Ayah—tidak mampu melahirkan seorang putri yang layak menjadi santa. Untuk mengatasi kesulitan ini, kakek saya mengambil paksa bayi Hildegard yang baru lahir, dan keluarga Adenauer membesarkannya seperti anak mereka sendiri. Inilah kisah kelahiran dan asal-usul saya yang luar biasa, seperti yang saya dengar dari Mia.

“Guru, Engkau telah memberiku begitu banyak. Engkau mengajariku cara hidup bukan hanya sebagai orang suci, tetapi juga sebagai manusia. Berkat-Mulah aku bisa berada di tempatku sekarang.”

“Tapi kamu tidak pernah mendapatkan kasih sayang seorang ibu, yang seharusnya aku berikan padamu…”

“Tidak, aku memang menerima itu darimu—begitu seringnya sampai aku lupa hitungannya. Kau, Hildegard Adenauer, adalah gambaranku tentang santo yang ideal. Aku sangat bahagia mengetahui bahwa santo yang paling kuhormati dan kagumi adalah ibuku. Tubuh ini, kekuatan ini, dan hidupku ini semuanya berharga bagiku, dan aku sangat senang mengetahui bahwa semua itu adalah anugerah darimu.”

Ada banyak sekali saat saya patah semangat dan ingin menyerah. Ada banyak sekali saat saya menangis dan menggertakkan gigi, tetapi saya harus bertahan. Guru saya mengajari saya melalui teladan untuk berusaha, untuk tetap tegar seberat apa pun keadaan, dan untuk terus maju. Pelajarannya mengajarkan saya cara untuk terus maju.

Seintensif apa pun pelatihan Hildegard, ia selalu mempraktikkan apa yang ia ajarkan. Ke mana pun saya pergi, ia juga ada di sana. Ia terus menjadi bintang utara saya, menjaga saya agar tidak menyimpang dari jalan saya.

Aku hanya merasa bahagia mengetahui bahwa seseorang yang sangat kukagumi adalah ibuku. Rasanya seperti akhirnya aku mendapatkan sesuatu yang selalu kuinginkan.

“Kau sudah jauh melampauiku. Keinginan terbesar seorang mentor adalah melihat muridnya melampaui mereka. Karena aku tak bisa menjadi ibumu, kupikir aku akan mengajarimu semua yang kubisa. Tapi aku tak bisa lagi. Philia, kau sekarang adalah santo yang ideal.”

Apakah tidak ada lagi yang bisa dia ajarkan padaku? Soal aspek teknis sulap, serta pelatihan mental dan emosional, aku setuju bahwa dia sudah cukup mengajariku. Tapi bukan itu saja yang bisa diajarkan. Dia tetap panutanku. Aku ingin mengikuti jejaknya.

Dan untuk diriku sendiri…

“Guru… Tidak, Ibu!”

“I-itu lagi? Bukankah sudah agak terlambat bagiku untuk berperan sebagai ibumu?”

“Ibu, masih ada sesuatu yang ingin Ibu sampaikan. Aku sudah memikirkannya sejak kemarin.”

“Sesuatu yang ingin kau ketahui? Tapi kau sudah tahu hampir segalanya. Kurasa tidak ada lagi yang bisa kuajari padamu.”

Satu hal yang selalu terlintas di pikiranku sejak aku tahu Hildegard Adenauer adalah ibu kandungku. Apa pun yang terjadi, aku harus tahu. Aku merasa takkan pernah mendapat jawaban jika tak bertanya di sini dan saat ini, jadi aku memberanikan diri.

“Ini tentang ayahku. Seperti apa beliau? Bagaimana kalian bertemu? Bisakah kalian ceritakan selengkap mungkin tentang beliau?”

“K-ayahmu? Sedetail mungkin? Ah, benar juga. Kurasa itu pertanyaan yang jelas, meskipun entah kenapa, aku tidak menyangkanya. Kupikir itu pertanyaan yang terlalu biasa untuk kau tanyakan.”

Aneh sekali rasanya aku bertanya tentang ayahku? Penasaran sekali. Aku tak menyangka dia akan tampak begitu terkejut. Pertanyaan macam apa yang dia harapkan dariku?

Perlahan, Hildegard mulai berbicara.

Ayahmu adalah seorang tabib, dengan keahlian khusus dalam mengobati luka. Beliau meninggal karena wabah, tetapi mengkhawatirkanmu sampai akhir hayatnya.

Jadi, Ayah seorang penyembuh. Mungkinkah aku mewarisi bakat sihir penyembuhan darinya? Aku terpesona, sekaligus tersentuh mengetahui dia begitu peduli padaku. Apakah dia orang yang baik?

Aku ingin belajar lebih banyak. Namun, guruku—bukan, ibuku—tampak tidak nyaman dan terdiam.

“Eh, hanya itu saja?”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Baiklah… aku ingin tahu lebih detail, ya. Aku ingin tahu hal-hal seperti bagaimana kalian bertemu, kencan seperti apa yang kalian jalani, apakah kalian sudah menikah…”

Aku tak menyangka dia akan menjawabku sesingkat itu, tapi sepertinya memang begitulah niatnya. Ibu gemetar dengan cara yang belum pernah kulihat sebelumnya. Wajar saja kalau aku punya lebih banyak pertanyaan tentang ayah yang tak pernah kulihat sejak bayi. Tentunya dia tak menyangka aku akan puas dengan itu, kan?

Mungkin aku mewarisi kecanggunganku dengan kata-kata dari Ibu…

“Kamu jauh lebih antusias daripada yang kuduga. Sesaat, kukira kamu Mia.”

“Apakah kamu sudah membicarakan hal ini dengan Mia?”

“Kebijaksanaan tidak ada dalam kamus gadis itu.”

Kalau dia sudah menceritakan kisah-kisahnya kepada Mia, itu jadi alasan yang lebih tepat untuk menceritakannya juga kepadaku. Aku ingin mendengar setiap kisah, sesepele atau sekonyol apa pun. Aku akan menghargainya selamanya saat aku menjalani hidup.

“Baiklah, kau menang. Sejujurnya, aku tidak pernah berniat menolakmu.”

Sambil tersenyum kecut, Ibu mulai bercerita tentang bagaimana ia bertemu dan jatuh cinta pada ayahku.

Tanpa sadar, matahari sudah terbit. Lena menyeduh teh untuk kami dan bergabung dalam percakapan. Ia pandai sekali mengajukan pertanyaan yang langsung menyentuh inti permasalahan, sehingga diskusi menjadi cukup hidup.

Tak lama kemudian, Leonardo memanggil kami untuk makan siang. Ia telah menyiapkan begitu banyak hidangan hingga memenuhi seluruh meja.

“Apakah ini cocok dengan selera Anda, Nyonya? Nyonya Philia bilang Anda suka makanan laut, jadi saya, Leonardo, memasak hidangan ini dengan sepenuh hati dan keahlian saya.”

“Leonardo, kamu pasti seharian masak. Terlalu banyak. Kamu bisa bikin aku tambah gemuk!”

“Nona Lena, jangan khawatir. Lihat, Lady Philia punya selera makan yang lumayan.”

“Memang benar, dan ukuran Lady Philia tidak pernah berubah.”

“Eh, Himari, ada teknik yang kupelajari dari latihanku. Setelah makan banyak, seseorang bisa mengubahnya menjadi energi—”

“Luar biasa. Saya tidak tahu ada teknik seperti itu.”

Leonardo telah memanfaatkan keahlian memasaknya dengan baik, menyiapkan pesta yang sesungguhnya untuk kami. Mungkin ia tidak menyadari bahwa Mia dan Erza sudah pulang, karena porsi kami kali ini sangat besar.

Sebelum saya menyadarinya, saya sudah terbiasa dengan hidangan lezat di Parnacorta, dan saya mulai menemukan kegembiraan dan kenikmatan saat makan.

“Philia, kamu diberkati dengan orang-orang baik di sekitarmu,” kata Ibu. “Ibu khawatir ketika kamu dikirim ke Parnacorta. Tapi melihatmu sekarang, Ibu sadar kekhawatiran Ibu tidak berdasar.”

Ya. Setiap hari, saya merasa bersyukur kepada semua orang di sini. Berkat merekalah saya dapat memenuhi tugas suci saya untuk kerajaan ini.

Menggemakan kata-kata Ibu, saya menyampaikan rasa terima kasih saya kepada semua orang di meja.

Setiap hari, saya menemukan kebahagiaan dalam hal-hal kecil. Setiap pertemuan baru menjadi katalis bagi pertemuan-pertemuan berikutnya, membentuk rantai ikatan yang saling terhubung.

Belajar dari Ibu bahwa aku lahir dari kasih sayang kedua orang tuaku, aku menambah satu lagi hubungan yang berharga pada rantai itu.

 

***

 

Asmodeus tidak hanya meninggalkan jejaknya di seluruh istana—jejak kehancurannya meluas hingga ke ibu kota kekaisaran.

Tornado besar, banjir besar, dan yang lebih parah lagi, kebakaran besar—setiap bencana alam yang bisa dibayangkan telah menghancurkan wilayah itu. Saat saya melintasi kota, luasnya kerusakan terus terpampang di depan mata saya. Sebagai orang suci, tentu saja, saya mengerahkan seluruh kemampuan saya untuk upaya rekonstruksi.

Namun, saat aku menggunakan sihirku untuk membersihkan beberapa tumpukan puing, Philip dan anak buahnya menghentikanku. “Nyonya Philia! Tolong biarkan kami para ksatria menangani pembersihan dan pembuangan puing-puing! Kau sudah bekerja terlalu keras minggu lalu. Istirahatlah!”

Rupanya, aku terlalu memaksakan diri lagi. Bukan niatku untuk mengambil pekerjaan orang lain, tapi setiap kali aku melihat sesuatu yang kupikir bisa kulakukan, aku akan turun tangan dan bertindak. Itu kebiasaan burukku, dan salah satu alasan orang-orang menjauhiku di Girtonia.

“Maaf, Philip. Aku tidak bermaksud mengambil pekerjaanmu.”

“Apa yang kau katakan? Kami semua terinspirasi oleh tekadmu!” Philip membusungkan dadanya. “Itulah sebabnya kami juga ingin melakukan apa pun yang kami bisa. Kau mendorong kami untuk menyelesaikan pekerjaan kami!”

Aku tidak begitu tahu apa maksudnya, tapi kupikir yang terbaik adalah menyerahkan pembersihannya kepada Philip dan para kesatria.

“Kalau begitu, aku mengandalkanmu.”

“Ya, serahkan saja pada kami!” jawab Philip. Ia memberi hormat dengan hormat, lalu memanfaatkan tubuhnya yang kekar dengan baik untuk mengerjakan rekonstruksi.

Apa yang harus saya lakukan sekarang? Masih terlalu pagi untuk janji temu saya.

 

Meskipun istana setengah hancur, Pangeran Reichardt telah mendirikan kantor pusat untuk upaya rekonstruksi di sudut yang tidak rusak. Sebagai penanggung jawab, ia sibuk menyelesaikan sejumlah tugas.

Saya di sana untuk melaporkan apa yang terjadi di Limbo. Kami tidak bisa mengesampingkan kemungkinan terjadinya pelanggaran serupa antarwilayah di masa mendatang, jadi Yang Mulia meminta laporan resmi.

Saat itu baru lewat tengah hari, dan janji temu saya dengan Yang Mulia baru akan tiba malam harinya. Awalnya, saya berpikir untuk pulang sore harinya. Namun, ketika saya memberi tahu Yang Mulia bahwa saya tidak sibuk, beliau menawarkan untuk memajukan jadwal pertemuan.

Itu adalah pertemuan pertama kami sejak hari Pertemuan Puncak Orang Suci.

“Terima kasih sudah datang ke sini, Nona Philia.”

“Terima kasih juga telah meluangkan waktu untuk berbicara dengan saya. Yang Mulia, saya di sini untuk melaporkan insiden Asmodeus.”

Pangeran Reichardt berdiri dan mempersilakan saya duduk di sofa untuk para tamu. Dengan senyum yang menenangkan, Yang Mulia duduk.

Menurut Mia, ketika Klaus dengan keras kepala menolak membiarkan Pangeran Osvalt dan kelompoknya menemaninya ke Limbo, Pangeran Reichardt membungkuk di hadapan Klaus untuk meyakinkannya agar mempertimbangkan kembali.

Mendengar itu, aku teringat saat Girtonia dalam bahaya dan aku bergegas membantu Mia. Pangeran Reichardt menentang tindakanku saat itu, jadi aku bertanya-tanya mengapa dia memutuskan berbeda kali ini. Bukan berarti aku menganggap sikapnya saat itu sebagai kesalahan…

Saat saya melaporkan jalannya kejadian di Limbo, saya tak dapat berhenti memikirkan masalah tersebut.

“Senang mendengar saudaraku membantu Anda,” kata Pangeran Reichardt sambil menyesap tehnya saat kami sampai di titik akhir diskusi. “Sejujurnya, saya agak khawatir dia akan menyusahkan Anda.”

Pangeran Osvalt jauh dari masalah. Dia hanya membantu. Jika dia tidak muncul untuk menyelamatkanku, pertempuran ini pasti sudah kalah.

Tahukah kamu betapa membahagiakannya melihat Pangeran Osvalt datang menjemputku? Dia tidak hanya membantu dalam perjuangan; dia juga memberiku kekuatan mental dan emosional.

Itu pikiran jujur ​​saya, tanpa melebih-lebihkan. Saya menjadi diri saya yang sekarang berkat pria itu, dan itu memang kenyataan yang sebenarnya.

“Benarkah? Kukira kau selalu kuat pikiran dan hatinya. Kau juga punya saat-saat ketidakpastian?”

“Meskipun aku ingin menjadi kuat setiap saat, ya.”

Persis seperti yang dikatakan Yang Mulia. Aku bangga karena telah mengasah pikiran dan emosiku. Namun, seiring bertambahnya lingkaran orang-orang yang ingin kulindungi, semakin banyak pula kesempatan untuk menghadapi kelemahanku. Itu sama sekali bukan hal yang buruk.

“Dan kau mengatakan bahwa saudaraku telah menjadi sumber dukungan untukmu?”

“Ya, benar. Yang Mulia, saya dengar dari adik saya bahwa Anda membujuk Klaus untuk membawa Pangeran Osvalt bersamanya. Terima kasih banyak atas pertimbangan Anda.”

Mengungkapkan rasa terima kasihku adalah hal yang wajar. Lagipula, permohonannya berhasil menyentuh hati Klaus.

Yang Mulia terdiam beberapa saat sebelum menjawab. “Nona Philia, bagi saya, kerajaan saya adalah segalanya. Saya percaya bahwa seorang santo adalah landasan kemakmuran bagi kerajaannya. Itulah sebabnya saya menyadari bahwa seorang santo harus diperlakukan sebagai prioritas utama dan dilindungi setiap saat.”

Saya mengetahui pandangan Pangeran Reichardt tentang para santo. Itulah sebabnya ia bertunangan dengan Elizabeth, santo kerajaan sebelumnya, dan mengapa ia melamar saya.

Meski begitu, saya curiga ada sesuatu yang lebih dalam hati Yang Mulia. Entah bagaimana, saya ragu bahwa pikirannya sepenuhnya logis dan diplomatis.

Elizabeth mungkin tidak sekuat dirimu, tetapi dia selalu melakukan yang terbaik. Hingga terbaring sakit, dia bekerja keras untuk menjalankan tugas-tugas sucinya. Dan, sama seperti dirimu, dia selalu memiliki watak yang positif. Dia mewujudkan bagaimana seharusnya seorang santo.

“Kau tak perlu memujiku setinggi itu,” kataku.

“Tidak, dedikasimu sungguh menyentuhku. Itu fakta.”

Apakah itu berarti dia menghargai usahaku dengan cara yang sama seperti dia mengagumi usaha Elizabeth?

“Nona Philia, saya tertarik pada kekuatan Anda. Anda tidak pernah berpuas diri dengan kemampuan Anda. Sebaliknya, Anda terus maju, mengabdikan diri untuk terus berkembang.”

Saya merasa kata-kata Pangeran Reichardt lebih bersemangat dari biasanya. Kali ini, saya merasa ia berbicara dari hati.

“Ini adalah hal terburuk yang pernah kukatakan seumur hidupku, tapi aku tak yakin lagi bisa membantu seseorang sekuat dirimu mengatasi kelemahannya.”

“Pangeran Reichardt…”

“Nona Philia, saya bukan orang yang tepat untuk mendukung Anda. Menikahi seseorang yang tidak tepat untuk Anda hanya akan merugikan kepentingan kerajaan. Saya harus mengutamakan kemakmuran kerajaan kita di atas segalanya.”

Apa maksudnya ini? Yang Mulia sepertinya yakin bahwa menikahi saya akan merugikan kerajaan. Bagaimana saya bisa menerima kata-kata itu?

“Karena aku belum menerima balasan darimu, maukah kau memaafkanku?”

“Memaafkanmu untuk apa?”

“Menarik kembali lamaran pernikahanku padamu.”

Ketika saya bertemu Yang Mulia untuk, saya rasa, yang kedua kalinya, beliau melamar saya dengan sebuah karangan bunga yang indah. Belum lama saya tiba di Parnacorta, jadi saya ingat saya agak terkejut.

Dan sekarang Yang Mulia ingin menarik kembali lamarannya. Mengingat karakternya yang tabah, hal itu sungguh tidak biasa.

“Aku sangat menyesal. Aku tidak pernah bermaksud mempermainkan perasaanmu, tapi…”

“Yang Mulia, tolong angkat kepala. Seharusnya saya yang minta maaf karena membuat Anda menunggu begitu lama. Malahan, saya sudah membalasnya hari ini.”

Aku belum melupakan usulan Pangeran Reichardt. Usulan itu sudah lama terpikirkan olehku, tetapi satu demi satu hal terus mengganggu—krisis di tanah airku, lalu insiden Asmodeus—jadi aku tak pernah menemukan waktu yang tepat untuk membalas.

Namun, tidak peduli seberapa banyak aku memohon kepada Yang Mulia, dia tetap menundukkan kepalanya.

“Jika kau berencana membalasku, aku harus lebih meminta maaf lagi. Seperti saudaraku, aku bersumpah untuk membuat hidupmu di kerajaan ini semudah mungkin, namun keegoisanku justru membebanimu.”

“Yang Mulia, saya sama sekali tidak terganggu. Sebaliknya, Anda telah menyiapkan kehidupan yang ideal untuk saya di sini. Saya bersyukur telah diterima di kerajaan ini. Jadi, tolong, maukah Anda mengangkat kepala?”

“Maaf. Itu tidak pantas bagiku. Terima kasih atas kata-katamu yang menenangkan.”

Akhirnya sambil mengangkat kepalanya, Pangeran Reichardt menyesap tehnya, yang sudah dingin.

Dia tampak agak sedih. Kuharap dia tidak membatalkan lamarannya agar aku tidak perlu memberikan jawaban yang canggung. Aku juga takut ketika melihat senyum tegang Yang Mulia, tetapi aku memilih untuk tidak menyebutkannya.

“Aku benar mengundangmu ke kerajaanku, bagaimanapun juga.”

“Saya juga merasakan hal yang sama. Berkat Yang Mulia, saya jadi tahu betapa nikmatnya minum teh bersama orang-orang yang berarti bagi saya.”

“Nona Philia, saya tetap menyerahkan kerajaan ini di tangan Anda.”

Terima kasih. Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk menjalankan tugas saya sebagai orang suci dan sebagai bagian dari kerajaan yang berharga ini.

Saya teringat pernah mendengar kata-kata serupa dari Yang Mulia sebelumnya. Namun kali ini, kata-katanya lebih berkesan bagi saya. Saya kini mengerti bahwa tak ada orang lain yang mampu menyamai cinta Pangeran Reichardt kepada Parnacorta. Yang Mulia mencintai Parnacorta di atas segalanya. Dan kini setelah saya dapat merasakan sepenuhnya makna kata-kata beliau, saya ingin meneladaninya, bukan hanya sebagai orang suci, tetapi juga sebagai warga kerajaan ini.

Saat saya mengobrol dengan Pangeran Reichardt tentang ini dan itu, saya tersadar bahwa saya sudah cukup terbiasa dengan rasa teh Parnacorta.