Kanpeki Sugite Kawaige ga Nai to Konyaku Haki Sareta Seijo wa Ringoku ni Urareru LN - Volume 3 Chapter 2

Bab 2:
Ke Kerajaan Dalbert

 

Pangeran Osvalt, Erza, Mammon , dan aku berkumpul di halaman rumahku. Saat itu tengah hari, tepat seminggu setelah masa tenggang yang diberikan Erza kepada kami. Dengan terik matahari awal musim panas yang menyinari kami, Pangeran Osvalt dan aku bersiap untuk mengumumkan keputusan kami.

Erza menyibakkan rambut panjangnya. “Karena kau datang ke sini tanpa keributan, kau pasti sudah memutuskan untuk pergi ke Dalbert. Lega rasanya.” Ia benar. Itulah yang kami putuskan enam hari yang lalu, karena gereja utama Cremoux terletak di Dalbert.

Untuk mempertahankan Lingkaran Pemurnian Agung selama aku pergi, aku memasukkan sihir tambahan ke dalam Pilar Cahaya. Alice, santo yang akan bertugas di Parnacorta menggantikanku, juga bisa membentuk Lingkaran Pemurnian Agung, tetapi aku tidak ingin membebaninya dengan tanggung jawab itu jika memungkinkan.

“Ya, kami sudah memutuskan untuk pergi ke Dalbert,” aku menegaskan. Mammon akan menggunakan mantra perjalanan dimensinya untuk memindahkan kami ke sana.

Senang mendengarnya. Itu keputusan yang tepat. Terima kasih sudah setuju untuk pergi.

Namun, saya harus jujur ​​kepada Erza tentang tujuan sebenarnya di balik perjalanan kami ke Dalbert. Mungkin dia akan marah, tetapi saya ingin memulai semuanya tanpa kesalahpahaman.

“Erza, aku tidak pergi ke Dalbert untuk menjadi paus, tetapi untuk meyakinkan gereja induk Cremoux agar mengizinkanku tinggal di Parnacorta. Pangeran Osvalt dan aku ingin mereka mengerti bahwa aku tidak seharusnya menjadi paus berikutnya.”

“Saya akan menemani Lady Philia dan meminta agar keinginannya dihormati,” kata Pangeran Osvalt.

Saya sebenarnya bukan orang yang tepat untuk menjadi Paus, dan saya yakin bisa menjelaskan alasannya. Saya berharap Gereja mau mendengarkan.

Saya sudah mencobanya, tetapi apa pun yang saya katakan, mereka tetap menyatakan itu mustahil. Kehendak Paus bersifat mutlak. Mereka mengatakan tidak ada cara untuk membatalkan keputusannya.

Anggapan bahwa kehendak Paus bersifat mutlak merupakan prinsip dasar semua penganut agama Cremoux. Anggapan itu tidak bisa begitu saja dilanggar atau diabaikan. Saya sangat memahami hal itu.

Bagi kami umat beriman Cremoux, Paus adalah wakil Tuhan—makhluk ilahi. Melanggar perintah Paus sama saja dengan melawan Tuhan. Dan sebagai lembaga tertinggi iman, gereja induk Cremoux tidak dapat menoleransi hal-hal semacam itu.

“Aku kasihan padamu. Sungguh. Jadi, Archsaint, terima saja jabatan paus, dan aku akan mengatur agar semua keinginanmu dikabulkan semaksimal mungkin. Tolong jangan berpegang teguh pada harapan palsu. Aku tak ingin kau kecewa.”

Seperti dugaanku, Erza memang orang yang baik. Aku tahu dia menolak angan-angan kami karena khawatir pada kami. Tapi kami tak mau menyerah. Kata “menyerah” bahkan tak ada dalam kosakata kami.

Untuk sesaat, tempat itu begitu sunyi hingga hanya dengungan dan kicauan serangga yang terdengar. Erza tak pernah mengalihkan tatapan menuduhnya dariku.

Aku mengulangi niatku. “Sekalipun terbukti mustahil, aku rasa memperjuangkannya bukan hal yang sia-sia. Aku yakin jika kita bisa menyatakan pendapat kita, itu bisa mengubah apa yang ada di depan kita. Hidup di kerajaan ini bersama Yang Mulia adalah keinginan terbesarku.”

“Kenapa kau terus-terusan melakukan usaha sia-sia ini? Tidak ada kemungkinan lain!”

Aku ingin menghabiskan masa pernikahanku dengan Pangeran Osvalt di kerajaan tercinta kita dan terus mengabdi sebagai santonya. Demi masa depan itu, aku bisa berpegang teguh pada kemungkinan apa pun, betapapun kecil kemungkinannya. Apa pun kata orang lain, selama harapan belum pupus, tekad kami tak akan goyah.

“Erza, alasanmu adalah bahwa apa yang dikatakan Paus itu mutlak—karena itu, kehendaknya juga mutlak. Benarkah?”

“Ya. Apa maksudmu dengan mengatakan sesuatu yang begitu jelas?”

“Bagaimana dengan dekrit dari orang lain selain Yang Mulia? Seharusnya dekrit itu tidak memiliki kekuatan mengikat seperti itu.”

“Hah? Ada apa ini? Apa kau bilang kau pikir ada orang lain yang menulis surat wasiat Yang Mulia?”

“Ya, itulah tepatnya.”

Inilah inti masalahnya. Inilah mengapa saya meragukan kehendak Paus, dan mengapa saya yakin saya bukan pilihan yang tepat untuk menjadi Paus berikutnya.

“Tapi…itu tidak mungkin…”

“Surat wasiat itu mungkin telah diubah.”

Erza terkejut hingga terdiam.

Ya—saya bersedia mengambil risiko atas kemungkinan ini. Surat wasiat mendiang Paus adalah satu-satunya dasar penunjukan saya sebagai Paus berikutnya, tetapi kemungkinan besar surat wasiat itu palsu. Jika Yang Mulia tidak benar-benar menunjuk saya sebagai penggantinya, mandat saya untuk menjadi Paus akan menjadi tidak sah. Dan sebagai bukti, saya telah menemukan kemungkinan-kemungkinannya.

Surat wasiat Paus dipalsukan? Kau gila? Apa kau punya dasar untuk mengatakan itu? Kalau kau mau mengklaim seperti itu, sebaiknya kau siap membuktikannya.

Tentu saja, wajar saja jika Erza meminta bukti untuk mendukung klaim saya tentang surat wasiat palsu itu. Siapa yang bisa membayangkan seseorang melakukan hal seperti itu? Surat wasiat Paus itu bagaikan wahyu dari Tuhan. Menulis ulangnya adalah tindakan penghujatan. Lagipula, tindakan itu tidak menguntungkan siapa pun. Tak heran semua orang berasumsi tanpa ragu bahwa surat wasiat itu asli.

“Pertama-tama,” kataku, “jika Yang Mulia benar-benar bermaksud menunjukku sebagai penggantinya, aku ragu beliau akan mengungkapkannya begitu tiba-tiba. Untuk menghindari kebingungan, beliau pasti sudah mengumumkannya semasa hidupnya. Tentu saja, beliau setidaknya akan mengisyaratkan bahwa beliau sedang mempertimbangkanku untuk menjadi paus ketika beliau menganugerahkan gelar santo agung kepadaku. Itu akan menjadi akal sehat sekaligus sopan santun.”

Itulah hal pertama yang terasa aneh bagi saya. Meskipun keputusan Paus bersifat mutlak, jika ia memiliki seseorang yang tidak lazim untuk menggantikannya, alih-alih memilih dari para uskup agung, ia seharusnya berkonsultasi dengan orang lain dan mempersiapkan mereka.

Mengetahui bahwa saya adalah santo Parnacorta, Yang Mulia pasti sudah membuat pengaturan saat beliau masih hidup dengan memberi tahu saya tentang rencananya… atau begitulah yang mungkin dipikirkan orang. Saya dengar almarhum Paus adalah orang yang berintegritas dan berakal sehat. Bagaimanapun kita melihat situasi ini, sulit membayangkan orang seperti itu menyerahkan urusan wasiatnya kepada petinggi gereja induk setelah kematiannya.

“Anda benar, tapi Uskup Agung Henry pasti menerima surat wasiat itu langsung dari Yang Mulia. Kalau ada yang menulis ulang surat wasiat itu, hanya dialah yang bisa melakukannya.”

Dia benar. Implikasi yang mendasarinya adalah bahwa satu-satunya kemungkinan pelakunya adalah Uskup Agung Henry. Dalam pikiran saya, tidak ada pertanyaan tentang siapa pelakunya.

Mantan uskup dari Parnacorta menerima surat wasiat Yang Mulia dan menulis ulangnya untuk menjadikan santo dari Parnacorta sebagai paus berikutnya. Sungguh kisah yang berliku-liku, namun penuh takdir.

“Seperti yang kaukatakan, Erza. Aku yakin Uskup Agung Henry menulis ulang surat wasiat itu.”

Ketika aku menyatakan teoriku dengan jujur, Erza tampak terkejut. “Apa? Aku nggak percaya!”

Memang, mustahil membayangkan Henry, seorang uskup agung, melakukan hal seperti itu. Namun, semakin saya memikirkannya, semakin saya menyimpulkan bahwa Uskup Agung Henry telah menulis ulang surat wasiat itu.

“Aku mengerti keterkejutanmu,” kata Pangeran Osvalt kepada Erza. “Aku juga merasakan hal yang sama ketika pertama kali mendengar teori ini dari Lady Philia.”

Yang Mulia bereaksi dengan cara yang sama seperti Erza—dapat dimengerti, mengingat Uskup Agung Henry memalsukan surat wasiat Paus adalah tindakan yang tidak logis dan tidak masuk akal.

“Saya berasumsi Yang Mulia mempercayakan wasiatnya kepada Henry karena dia akan menjadi paus berikutnya,” kata Mammon. “Dengan begitu, tidak seorang pun dapat mengubah wasiat tersebut. Sepanjang sejarah, banyak paus mewariskan wasiat mereka kepada penerus mereka.”

“Ya, masuk akal untuk berpikir seperti itu.”

“Tapi meskipun aku terkejut mendengar kau akan menjadi paus berikutnya,” Erza menambahkan, “aku tak pernah menyangka Uskup Agung Henry mengubah surat wasiat itu. Kau mengerti kenapa, kan?”

Seperti Mammon, Erza rupanya juga berpikir bahwa Uskup Agung Henry yang menerima surat wasiat Yang Mulia berarti ia akan menjadi paus berikutnya. Hal itu, pada gilirannya, menjadi alasan mengapa mustahil baginya untuk menulis ulang surat wasiat Yang Mulia.

Sulitkah membayangkan dia menolak pengangkatannya sebagai Paus? Sampai-sampai dia mengganti nama di surat wasiatnya dengan nama saya?

“Apa yang akan dia dapatkan dari melakukan hal itu?”

Menjadi paus berarti menjadi pemimpin agama Cremoux dan orang paling berkuasa di benua itu. Tak heran jika Erza berpikir Uskup Agung Henry tidak punya alasan untuk menolak pengangkatannya.

“Apa untungnya? Aku masih belum sepenuhnya yakin dengan motifnya,” kataku, “tapi pasti ada alasan mengapa dia terpaksa melakukan ini. Aku yakin itu.”

“Alasan? Kau benar-benar berpikir ada alasan mengapa Uskup Agung Henry akan menjadikanmu paus berikutnya, bukan dirinya sendiri?”

“Ya, kurasa begitu. Aku ingin mendengarnya langsung darinya, tapi tidak semudah itu, kan?”

Tantangan terbesar dalam membuktikan teori saya adalah menentukan motif Uskup Agung Henry. Jika saya benar, uskup agung itu telah melakukan sesuatu yang tampak konyol. Jika saya menegaskan klaim saya, orang-orang akan bertanya-tanya mengapa dia melakukan hal seperti itu. Jika motif Uskup Agung Henry tidak dijelaskan, tak seorang pun akan menerima teori saya.

“Baiklah, terserah. Tugasku adalah membawamu ke Dalbert. Kalau kau yakin Uskup Agung Henry memalsukan surat wasiat itu, silakan saja. Aku tidak akan mengeluh.”

“Terima kasih banyak, Erza. Kamu baik sekali.”

“Jangan pikir aku lembek atau apa pun. Mammon, bersiaplah.”

Setidaknya Erza tidak keberatan kami menyelidiki apakah Uskup Agung Henry mengubah surat wasiat mendiang Paus. Saya berterima kasih atas kebaikannya.

“Oke, oke. Wah, Kak, kamu kelihatan bingung. Itu tidak seperti dirimu.”

“Apa yang baru saja kau katakan?” tanya Erza.

“Wah, jangan ikut campur! Aku anti-kekerasan! Izinkan aku mengantar kedua tamuku. Tujuan kita? Dalbert!”

Mammon menggoda Erza, tetapi setiap kali Erza marah, ia langsung mengangkat tangannya dalam pose menyerah. Mungkin candaan ini adalah cara mereka meredakan ketegangan di udara. Ia memusatkan sihirnya, dan sebuah gerbang teleportasi berhiaskan ornamen menyeramkan pun muncul. Keahliannya sungguh mengesankan.

Saat gerbang terbuka, Pangeran Osvalt mengulurkan tangan ke arahku. “Sekarang, Lady Philia, kita berangkat?”

“Ya, Yang Mulia.”

Saya menggenggam tangan Yang Mulia saat kami melangkah masuk.

Apakah Dalbert sudah mendahului kita? Kerajaan itu adalah kerajaan terbesar di benua ini, baik dari segi wilayah maupun kekuasaan. Karena kerajaan itu juga merupakan rumah bagi gereja utama Cremoux, banyak jemaat berziarah ke sana. Saya mulai merasa gugup ketika menyadari bahwa kami sedang dalam perjalanan menuju kerajaan itu. Pergi ke sana untuk mengungkap kebenaran terdengar seperti tujuan yang mulia, tetapi itu berarti menentang gereja utama, yang tentu saja bukan hal yang mudah.

Meski begitu, Pangeran Osvalt bersamaku. Erza dan Mammon juga ada di pihakku.

Cahaya menyilaukan melahap pandangan kami. Lalu, pemandangan yang belum pernah kami lihat sebelumnya terhampar di hadapan kami.

Kami telah mencapai tujuan kami: kerajaan Dalbert.

 

***

 

Terletak di tepi barat benua Sedelgard yang luas, Dalbert adalah kerajaan terbesar di benua itu, dengan populasi lebih dari dua kali lipat populasi Parnacorta.

Dalbert adalah tempat kelahiran Archsaint Fianna. Mengingat sejarahnya yang panjang, kerajaan ini menjadi bagian dari banyak mitos dan legenda.

Menurut salah satu mitos, Alam Iblis, Langit, dan Bumi pernah terhubung. Dunia kita—Bumi, dunia permukaan—adalah tempat terjadinya perang proksi antara Langit dan Alam Iblis.

Legenda mengatakan bahwa salah satu dewa, memperingatkan bahwa tak satu pun kerajaan akan tetap berdiri jika pertempuran sengit dan berkepanjangan terus berlanjut, membagi tiga kerajaan. Satu-satunya dewa yang tersisa di Bumi adalah Hades, dewa yang mengendalikan hidup dan mati. Konon, Hades tertidur lelap dan panjang di Tanah Suci Dalbert.

Akibat perpecahan ini, dunia kita terbebas dari pengaruh Alam Iblis, kecuali selama letusan aktivitas iblis—yang disebut siklus iblis. Namun, itu juga berarti manusia terputus dari para dewa, karena mereka berada di Surga, dan satu-satunya dewa di Bumi, Hades, sedang tertidur.

Maka lahirlah agama Cremoux—yang mengajarkan bahwa orang dapat memperoleh kekuatan dan perlindungan ilahi melalui doa.

Kekuatan ilahi ini mencakup sihir penyembuhan untuk mengobati luka dan cedera, sihir pemurnian untuk mengusir iblis, dan masih banyak lagi. Para pendeta Cremoux mempelajari kemampuan ini melalui pelatihan dan menggunakannya untuk kepentingan para pengikut mereka. Kemudian, dengan munculnya Fianna, yang dapat memanfaatkan kekuatan ilahi dalam wujud yang lebih murni daripada sebelumnya, lahirlah peran baru dalam kepercayaan Cremoux—yaitu peran sebagai orang suci.

Dengan kata lain, bagi penganut agama Cremoux, tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa Dalbert adalah tempat di mana segala sesuatu bermula.

Sejak memulai pelatihan, jauh sebelum menjadi santo, saya selalu ingin berziarah ke Tanah Suci suatu hari nanti. Kini impian itu telah terwujud—tetapi dalam situasi seperti ini, saya tidak bisa terlalu bersemangat. Lagipula, di Girtonia, saya sudah berjanji untuk datang ke sini bersama Mia. Saya merasa agak bersalah karena mengunjungi Tanah Suci mendahuluinya.

“Sudah lama sejak terakhir kali aku melihatnya, tapi ibu kota Dalbert tetap ramai seperti biasa.” ujar Pangeran Osvalt, yang pernah ke sini sebelumnya untuk menghadiri upacara dan acara lainnya, saat kami melihat-lihat jalanan yang ramai. Memang, kota ini jauh lebih ramai daripada Parnacorta atau kampung halamanku, Girtonia.

“Ini sudah waktunya makan siang,” kataku, “tapi aku rasa restorannya pasti ramai.”

“Di sekitar sini, ada banyak restoran yang menyajikan masakan Dalbert untuk turis,” kata Erza. “Lihat, ada demonstrasi pemotongan naga. Tahukah kamu kalau daging naga sering digunakan dalam hidangan Dalbert?”

Melihat ke arah yang ditunjuk Erza, aku melihat seorang pria besar dengan pisau daging sedang dengan cekatan mengiris seekor naga di atas panggung. Jelas itu adalah pertunjukan untuk menghibur orang yang lewat, dan Yang Mulia serta aku tak kuasa menahan diri untuk tidak melihatnya.

“Saya pernah mendengar tentang penggunaan daging naga dalam masakan kerajaan ini. Ada banyak tempat yang menyajikan masakan Dalbertian di Parnacorta,” kata Pangeran Osvalt. “Mempersiapkan bahan-bahannya sepertinya butuh banyak usaha. Belum lagi, saya dengar daging naga terkenal karena aromanya yang sangat kuat. Para koki harus menggunakan lusinan rempah yang berbeda agar bisa dimakan.”

“Saya juga mendengar hal yang sama dari Leonardo. Dia bilang akan menerima tantangan itu.”

Daging naga memiliki bau yang lebih kuat daripada daging buruan lainnya seperti beruang atau babi hutan. Jika dimasak seperti daging biasa, baunya yang khas seperti darah akan membuatnya tidak bisa dimakan dan merusak hidangan. Sebuah buku yang saya baca membandingkan rasa daging naga yang dimasak dengan buruk dengan sepatu kulit yang tidak dicuci yang tersangkut di mulut selama berhari-hari.

Butuh keahlian dan pengalaman yang luar biasa untuk membuat daging naga terasa begitu lezat. Terlebih lagi, karena harus dibumbui dengan tepat, sang koki harus memiliki indra penciuman yang tajam. Namun, Leonardo ingin menantang dirinya sendiri dengan memasak naga. Saya benar-benar bisa belajar banyak dari dedikasinya terhadap hobi dan semangatnya untuk menghadapi tantangan.

“Apakah menurutmu suatu hari nanti dia ingin membuka restorannya sendiri?” tanya Yang Mulia.

“Jika dia benar-benar melakukannya, saya akan sedih melihatnya pergi, tetapi saya yakin bisnisnya akan berkembang pesat.”

Yang Mulia tertawa. “Tentu saja. Itu pasti tempat yang ingin dikunjungi orang setiap hari.”

Leonardo selalu bilang, pada dasarnya dia cuma pelayan, jadi dia nggak punya cita-cita jadi koki profesional. Tapi kalau dia mau buka restoran sendiri, aku bakal dukung sepenuh hati.

Yang Mulia dan saya terus mengobrol sambil menonton pertunjukan pembantaian naga. Namun, kami tidak bisa membuang waktu terlalu banyak.

“Kalian berdua sudah siap berangkat?” tanya Erza. “Kalau kalian akan di sini untuk waktu yang lama, kalian bisa menonton acara seperti itu kapan saja. Sebelum ke mana-mana, sebaiknya aku mengantar kalian ke gereja utama Cremoux.”

Erza langsung menawarkan diri untuk mengantar kami ke gereja utama. Akhirnya kami akan mengunjungi kantor pusat agama kami, yang membuat saya gugup. Sebagai seorang santo, saya cukup familiar dengan urusan gerejawi, tetapi ada beberapa hal yang sama sekali tidak saya ketahui, seperti pengusir setan seperti Erza. Masih banyak misteri seputar gereja utama yang belum saya ungkap.

Namun, pertama-tama, saya harus berhati-hati agar tidak terkesan kasar. Saya mengepalkan tangan dan menarik napas dalam-dalam.

“Aku baru saja memikirkan sesuatu,” kata Yang Mulia. “Kita akan pergi ke gereja utama dengan berjalan kaki. Ada alasan lain kenapa kita tidak menggunakan gerbang teleportasi Sir Mammon untuk langsung ke sana?”

Pertanyaan sederhananya membuatku terkejut. Kalau dipikir-pikir, dia ada benarnya. Karena ini pertama kalinya aku di Dalbert, aku terpikat oleh pemandangan yang asing—tapi pertanyaan Pangeran Osvalt menyadarkanku.

Mantra teleportasi Mammon adalah jenis sihir yang sangat berguna, karena ia dapat menggunakannya untuk pergi ke mana pun di dunia. Berkat sihir teleportasi, para pengusir setan dapat merahasiakan keberadaan mereka. Dengan gerbang teleportasi, mereka dapat beroperasi secara diam-diam di mana saja dan menghadapi manifestasi iblis secara diam-diam, sehingga kerahasiaan mereka tetap terjaga.

“Mungkinkah gereja induk didirikan untuk mencegah iblis seperti Mammon berteleportasi ke sana? Jadi, markas para pengusir setan tidak akan pernah bisa disusupi iblis?”

“Aku tidak heran kau sudah tahu, Archsaint. Kau terbiasa memasang penghalang untuk mengusir monster dari kerajaan, jadi itu pasti sudah jelas bagimu.”

Erza tergabung dalam organisasi rahasia pengusir setan di gereja induk Cremoux. Wajar saja bagi mereka untuk memastikan iblis tidak dapat menyerbu markas mereka dengan mudah. ​​Sebagai tindakan pencegahan terhadap serangan mendadak, mereka pasti punya cara untuk memblokir penggunaan sihir teleportasi.

“Ingat waktu Lord Asmodeus menjebakmu di Limbo?” tanya Mammon. “Prinsipnya sama. Para uskup agung yang melindungi gereja induk menggunakan sihir mereka untuk mencegahku menghubungkan gerbang teleportasi ke katedral.”

Aku teringat bagaimana Mammon menjelaskannya kepadaku saat kami terjebak di Limbo. Saat itu, sihir Asmodeus telah menjebak kami di wilayahnya ketika kami mencoba melarikan diri. Rupanya, gereja induk menggunakan metode yang sama untuk mencegah entitas yang tidak diinginkan masuk.

“Gereja pusat Cremoux ada di sini,” perintah Erza. “Ikuti aku.”

“Mereka bilang Katedral Dalbert adalah karya seni terbesar di seluruh benua, tapi saya belum melihatnya sendiri,” kata Pangeran Osvalt.

“Saya juga pernah mendengar bahwa keindahannya yang luar biasa akan memukau siapa pun yang melihatnya. Saya tak sabar untuk melihatnya.”

Kami mengikuti suara Erza menyusuri jalan. Setelah berjalan beberapa menit, kami tiba di Katedral Dalbert—karya seni terbesar di dunia.

“Ini sangat…”

“Luar biasa! Kudengar ukurannya besar sekali, tapi aku tak pernah menyangka akan sehebat ini melihatnya langsung!”

Pangeran Osvalt dan saya berseru takjub saat menyaksikan kemegahan dan keanggunan Katedral Dalbert. Tak berlebihan jika dikatakan bahwa eksteriornya yang dirancang dengan cermat, dengan gaya arsitektur kunonya, sungguh merupakan perwujudan keindahan.

Dan ukurannya! Bahkan lebih besar daripada istana Girtonia dan Parnacorta. Siapa pun yang membangun dan mendesainnya tidak pernah berkompromi dengan hiasan-hiasannya, yang tampak tak terbatas kerumitannya. Saya hanya bisa berdiri terpaku dalam kekaguman, terpesona oleh kemegahannya. Terlalu banyak yang harus saya nikmati sekaligus.

“Bukan cuma luarnya saja yang keren,” kata Mammon. “Tunggu sampai kau lihat bagian dalamnya. Berkat katedral ini, aku tidak pernah kesulitan menemukan tempat kencan selama beberapa ratus tahun terakhir.”

“Aku mengerti maksudmu,” kataku. “Tentunya tidak ada tempat lain yang seromantis ini, dan orang-orang tidak akan pernah bosan melihatnya…”

“Lucu sekali caramu menanggapi lelucon dengan serius, Nona Philia. Pangeran Osvalt sungguh beruntung. Ngomong-ngomong, karena aku sudah berhasil membawamu ke sini dengan selamat, aku sudah punya janji, jadi aku harus pergi.”

Setelah menyarankan agar kami juga melihat bagian dalam katedral, alih-alih hanya mengagumi bagian luarnya, Mammon pergi sambil melambaikan tangan. Karena Erza tidak berkomentar, saya jadi bertanya-tanya apakah Mammon ada pekerjaan atau memang pergi karena, seperti katanya, ada urusan pribadi.

Apapun masalahnya, kami bertiga melanjutkan perjalanan ke katedral.

“Aku akan membawamu ke Uskup Agung Aurustra,” jelas Erza. “Dialah yang memerintahkanku untuk membawamu ke sini, Archsaint.”

“Uskup Agung Aurustra?” tanya Pangeran Osvalt. “Saya sangat yakin Uskup Agung Henry yang akan berada di balik ordo ini.”

Uskup Agung Aurustra adalah salah satu dari tiga uskup agung petahana dan yang tertua di antara mereka. Seperti Yang Mulia, saya berasumsi bahwa Erza dan rekan-rekannya beroperasi di bawah perintah Uskup Agung Henry. Ini sungguh di luar dugaan.

“Tentu saja, Uskup Agung Henry juga ingin Anda datang ke sini, tetapi dia bukan atasan langsung saya,” jelas Erza.

“Atasan langsungmu?” Situasinya tiba-tiba menjadi jelas.

“…Begitu. Jadi maksudmu Uskup Agung Aurustra yang mengawasi para pengusir setan sepertimu, Lady Erza?”

Ketika Erza mengatakan bahwa dia tidak melapor langsung kepada Uskup Agung Henry, menjadi jelas bagi saya siapa yang bertanggung jawab atas para pengusir setan.

Erza mengangguk pelan. “Tepat sekali. Di depan umum, dia hanya dikenal oleh para pengikut Cremoux sebagai uskup agung, tetapi di balik layar, dia memainkan peran lain. Dia memimpin para pengusir setan seperti aku, Klaus, dan Alice.”

Saya tidak pernah membayangkan seorang uskup agung bertanggung jawab atas para pengusir setan. Seperti Alice, yang merupakan seorang santo sekaligus pengusir setan, tampaknya banyak anggota gereja induk mengambil peran ganda.

“Orang seperti apa Uskup Agung Aurustra?” tanyaku. “Kudengar dia berlatih keras selama puluhan tahun, tapi tidak banyak yang diketahui tentang masa baktinya sebagai pastor dan uskup.”

Seperti Uskup Agung Henry, Uskup Agung Aurustra adalah sosok yang diselimuti misteri. Latar belakang dan riwayat kariernya sebelum menjadi uskup agung sama sekali tidak diketahui. Satu-satunya informasi yang tercatat adalah bahwa ia telah menjalani pelatihan yang panjang dan ketat untuk mendapatkan persetujuan Paus.

Ya, Uskup Agung Aurustra memang cukup lama aktif sebagai pengusir setan. Ia menjadi uskup agung berkat prestasinya, tetapi detailnya dirahasiakan. Bahkan sekarang, di usia sekitar enam puluh tahun, ia masih berada di puncak kariernya, tak diragukan lagi.

“Begitu.” Aku mengangguk sambil berpikir. “Jadi, dia dulunya seorang pengusir setan, dia dipromosikan, dan sekarang dia yang bertanggung jawab atasmu dan para pengusir setan lainnya.” Erza bekerja di gereja induk dan tahu langsung seperti apa keadaan di sana, dan sepertinya dia merasa dia pilihan yang tepat untuk memimpin para pengusir setan.

“Lady Erza, apakah Uskup Agung Aurustra keberatan jika Lady Philia menjadi paus berikutnya?” Mendengar seperti apa Uskup Agung Aurustra, Pangeran Osvalt bertanya apakah dia bereaksi negatif terhadap saya menjadi paus.

Hal itu membuat saya bertanya-tanya apakah sentimen itu umum di gereja induk. Selain Uskup Agung Henry, adakah anggota gereja lain yang menentang saya menjadi paus, tetapi tidak dapat menyuarakan penolakan mereka?

“Dia sendiri tidak tertarik menjadi paus, kalau itu yang kau tanyakan. Dia pikir Uskup Agung Henry akan menjadi paus berikutnya, jadi dia pasti sama terkejutnya seperti yang lainnya ketika kau terpilih,” jawab Erza. Rupanya, Uskup Agung Aurustra tidak menginginkan posisi paus.

 

Kami terus berjalan sambil mengagumi dekorasi yang megah dan mistis. Akhirnya Erza berhenti di depan sebuah pintu. “Nah, kita sudah sampai. Tunggu di sini. Uskup Agung Aurustra akan segera menemuimu.”

Saya sungguh-sungguh berharap agar Uskup Agung Aurustra dapat berpihak pada kita.

Mengikuti jejak Erza, kami memasuki ruangan.

 

***

 

Setelah Erza mempersilakan kami masuk, kami duduk di sofa dan menunggu kedatangan Uskup Agung Aurustra. Uskup Agung adalah pejabat gereja tertinggi kedua setelah Paus dan tinggal di gereja induk. Mia dan saya belum pernah bertemu seorang pun, begitu pula guru saya, Hildegard.

Kami menunggu beberapa menit. Kemudian, pintu terbuka pelan dan seorang pria tua berambut putih panjang diikat ke belakang masuk. Meskipun sudah lanjut usia, ia berdiri tegap, matanya berbinar tajam, dan penampilannya sempurna. Jelas sekali bahwa ini bukan pria biasa.

Mungkin… Tidak, tidak salah lagi; pria ini adalah Uskup Agung Aurustra.

“Uskup Agung Aurustra, sesuai perintah Anda, saya telah membawa santo agung itu ke sini. Bersamanya juga ada tunangannya, pangeran tertua kedua Parnacorta.”

Kami berdiri saat Erza memperkenalkan kami. Mungkin agak lancang, tapi kupikir sebaiknya aku memperkenalkan diri dulu, alih-alih Yang Mulia. “Senang berkenalan dengan Anda, Uskup Agung Aurustra. Saya Philia Adenauer, santo Parnacorta. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda.”

“Saya Osvalt Parnacorta, pangeran tertua kedua Parnacorta. Karena saya bertunangan dengan Lady Philia, saya datang ke sini hari ini untuk memperkenalkan diri.”

Setelah Pangeran Osvalt dan aku memperkenalkan diri, Uskup Agung Aurustra perlahan menghampiri kami. Aku bisa merasakan bahwa ia memiliki kekuatan sihir yang lebih hebat daripada aku maupun Erza. Ia memiliki karier yang panjang sebagai pengusir setan, dan kekuatannya tidak berkurang seiring bertambahnya usia. Ini pasti buah dari pelatihannya sebagai uskup agung.

Uskup Agung Aurustra berbicara dengan lembut sambil menawarkan tangannya untuk berjabat tangan. “Selamat datang, dan terima kasih sudah datang jauh-jauh ke sini. Archsaint Philia, aku sudah banyak mendengar tentangmu dari Erza, Klaus, dan yang lainnya. Aku ingin bertemu denganmu setidaknya sekali, tapi aku tak pernah menyangka akan berada dalam situasi seperti ini. Terima kasih juga, Pangeran Osvalt, atas kedatanganmu.”

Jadi, dia mendengar tentangku dari bawahan seperti Erza dan Klaus? Saat aku menjabat tangan Uskup Agung yang terulur, rasanya lebih kuat dan kokoh dari yang kubayangkan.

“Setelah perkenalan selesai,” kata Erza, “Uskup Agung, bisakah Anda meminta Yang Mulia untuk memastikan bahwa pasangan ini dapat hidup bersama dengan tenang?”

Erza, menurutku tidak sopan untuk membuat permintaan mendadak seperti itu…

Saya tidak dapat membayangkan raja Dalbert mendengarkan tuntutan egois seseorang yang baru saja tiba dari kerajaan lain.

…Tunggu, apa? Apa Erza baru saja bilang kalau Pangeran Osvalt dan aku akan tinggal bersama? Mungkin karena semuanya mendadak, padahal kami bahkan belum mendapat persetujuan dari pihak berwenang terkait. Atau mungkin karena aku masih perlu mempersiapkan diri secara mental. Bagaimanapun, aku gugup. Lagipula, Erza tidak perlu bersusah payah membela kami, karena kami memang tidak berniat meminta perlakuan khusus.

“Seharusnya tidak masalah. Gereja sudah menyiapkan rumah mewah untuk Lady Philia. Beliau juga sudah mendapat izin dari Yang Mulia untuk menggunakannya sesuka hati, jadi saya yakin tidak akan ada masalah dengan siapa beliau memilih untuk tinggal.”

Saya tidak menyangka gereja akan bersusah payah menyiapkan akomodasi semewah itu untuk saya. Namun, saya sudah merindukan hal-hal yang saya nikmati di rumah, seperti teh Lena, masakan Leonardo, dan mengobrol dengan Himari. Tanpa saya sadari, kebersamaan dengan semua orang telah menjadi bagian alami dari keseharian saya.

“Meskipun terlambat, selamat atas pertunanganmu, Lady Philia dan Pangeran Osvalt. Dan Pangeran Osvalt, yakinlah bahwa aku akan menyarankan Yang Mulia untuk menyediakan posisi yang layak bagi seorang bangsawan Parnacorta sepertimu.”

Protokol untuk memperlakukan seorang bangsawan asing pasti sudah cukup rumit, tetapi kehadiran Yang Mulia bukan untuk alasan diplomatik biasa, seperti pernikahan politik atau mencari suaka, sungguh tidak membantu. Saya tidak bisa memprediksi peran seperti apa yang akan diberikan Dalbert untuk Yang Mulia, atau seberapa tepatnya peran itu. Bagaimanapun, tampaknya tak diragukan lagi bahwa kami akan diperlakukan dengan ramah.

“Tunggu sebentar. Uskup Agung Aurustra, aku tidak ingin merepotkanmu.”

“Apakah kau mencoba bersikap rendah hati, Pangeran Osvalt? Mustahil bagi gereja induk untuk memperlakukan calon suami Lady Philia, paus berikutnya, dengan cara yang kurang dari kehangatan yang paling tinggi. Serahkan saja semuanya pada kami.”

Uskup Agung Aurustra tampaknya menganggap kata-kata Yang Mulia sebagai tanda menahan diri, tetapi bukan itu yang dimaksud Yang Mulia. Tentu saja, kami punya alasan lain untuk menolak posisi permanen di kerajaan ini.

“Saya bermaksud kembali ke Parnacorta bersama Lady Philia,” jelas Yang Mulia. “Kunjungan ini dimaksudkan untuk menyampaikan niat kami.”

“Apa yang baru saja kau katakan? Apakah kau mencoba mengatakan bahwa Lady Philia tidak menerima pengangkatannya sebagai Paus baru?”

Uskup Agung Aurustra tampak tercengang. Ia pasti tidak menyangka kami datang ke sini untuk menggagalkan rencana gereja. Reaksinya justru semakin menegaskan betapa keputusan kami akan dianggap tidak masuk akal.

Wajar jika Anda terkejut, Uskup Agung. Namun, saya tidak ingin menjadi paus, melainkan mengabdi sebagai santo—khususnya, sebagai santo Parnacorta—seumur hidup saya.

Tanpa ragu sedikit pun, aku menjelaskan niatku kepada uskup agung. Tak pernah kubayangkan aku akan bisa mengatakan sesuatu yang begitu egois di hadapan seorang atasan. Ada kalanya aku bingung dengan perubahan dalam diriku ini, tetapi aku telah menerima versi diriku yang baru. Berkat semua orang yang meyakinkanku bahwa mereka mencintaiku apa adanya, aku juga belajar mencintai diriku yang sebenarnya.

Lagipula, mundur bukanlah suatu pilihan.

Kehendak mendiang Paus bersifat mutlak. Pasti menyakitkan meninggalkan tempat yang sudah Anda kenal, tetapi mustahil mandat Yang Mulia bisa dibatalkan.

Jawaban seperti itu wajar saja bagi seorang uskup agung. Lagipula, ia disumpah untuk melaksanakan kehendak Paus, otoritas tertinggi di gereja Cremoux. Mustahil seorang uskup agung, orang kedua setelah Paus, akan menerima tuntutan kami begitu saja.

“Uskup Agung Aurustra, ini hanya kemungkinan, tapi…bagaimana jika seseorang menulis ulang surat wasiat Yang Mulia?”

“Apa maksudmu? Surat wasiat itu ditulis ulang? Lady Philia, kau punya beberapa ide yang cukup menarik. Tapi siapa yang melakukan hal seperti itu, dan mengapa? Uskup Agung Henry menyimpan surat wasiat itu dengan aman. Tak seorang pun bisa menyentuhnya.”

Saya menduga Uskup Agung Aurustra akan menganggap klaim saya tidak rasional. Saya tidak berharap bisa meyakinkan semua orang, dan saya paham teori saya mungkin dianggap omong kosong.

“Seperti yang kukatakan pada Erza, aku curiga Uskup Agung Henry menulis ulang surat wasiat itu. Izinkan aku menjelaskannya.” Aku melanjutkan menceritakan apa yang kukatakan pada Erza.

Uskup Agung Aurustra sesekali menyela dengan “hmm,” atau “Begitu,” tetapi ia mendengarkan sampai akhir tanpa menyela. Setelah saya selesai, ia menghela napas cepat.

“Hah. Kalau kau bilang begitu, memang masuk akal, tapi tetap saja ada celah dalam ceritamu. Pertama-tama, Uskup Agung Henry tidak punya alasan untuk menolak kepausan.”

Seperti Erza, Uskup Agung Aurustra mengatakan bahwa Uskup Agung Henry tidak punya alasan untuk menolak pengangkatannya sebagai paus. Tentu saja, motif Uskup Agung Henry adalah kunci misteri ini. Jika saya tidak bisa membuktikan motif yang masuk akal baginya untuk memalsukan surat wasiat itu, saya tidak akan bisa meyakinkan siapa pun.

Namun saya tidak menghabiskan enam hari terakhir tanpa melakukan apa pun.

“Mengenai motif Uskup Agung Henry, saya punya ide.”

Selama masa tenggang saya, saya meluangkan banyak waktu dan upaya untuk merenungkan motif Uskup Agung Henry. Saya meminta Himari untuk mengumpulkan informasi bagi saya dan memberikan saran berdasarkan temuannya. Di antara saran-saran tersebut, ada satu kemungkinan yang tampak masuk akal.

“Tunggu dulu! Archsaint, kau tahu alasannya? Kalau begitu, beri tahu aku!”

“Bisa, tapi itu masih hipotesis. Saya berharap bisa bertemu Uskup Agung Henry secara langsung dan mendapatkan konfirmasi darinya.”

Bagaimanapun, penjelasan saya masih samar. Saya akan bisa menyampaikan argumen yang lebih jelas setelah bertemu langsung dengan Uskup Agung Henry dan mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang orang seperti apa beliau. Itulah sebabnya saya memutuskan untuk berhenti bercerita untuk sementara waktu.

“Uskup Agung Henry seharusnya berada di Tanah Suci untuk mempersiapkan pemakaman Yang Mulia,” kata uskup agung. “Jika saya bisa menghubunginya, saya yakin bisa mengatur sesuatu untuk Anda setelah pemakaman. Saya rasa beliau tidak akan menolak permintaan Anda untuk bertemu dengannya.”

“Lalu kamu bisa mengatur agar kita bertemu?”

“Saya masih tidak percaya Uskup Agung Henry akan melakukan hal seperti itu, tetapi jika Anda yakin, saya akan melakukan pengaturan yang diperlukan.”

“Terima kasih banyak.”

“Sama sekali tidak. Akulah yang berhutang budi padamu.”

Syukurlah. Dengan bantuan Uskup Agung Aurustra, sepertinya saya bisa bertemu Uskup Agung Henry.

Merasa ada kemajuan, Pangeran Osvalt menatapku. Aku membalas tatapannya, dan kami berdua mengangguk.

“Erza, tolong bawa Lady Philia dan Lord Osvalt ke rumah baru mereka.”

“Ya, Pak. Tidak terlalu jauh dari sini, jadi kita bisa jalan kaki. Saya akan pesan kereta besok.”

Mengikuti arahan Erza, kami menuju ke rumah besar yang telah disiapkan gereja untuk kami. Memang, letaknya cukup dekat dengan Katedral Dalbert, jadi kami tidak perlu kereta kuda sama sekali.

 

***

 

“Oh, Nyonya Philia! Nyonya Philia! Selamat datang kembali!”

“L-Lena?” teriakku. “Apa yang kau lakukan di sini?”

“Itu kamu, Lena? Ini kejutan. Ada apa?”

Lena berdiri di pintu masuk rumah besar, siap menyambut kami. Pangeran Osvalt dan saya tak bisa menyembunyikan keterkejutan kami saat melihatnya bergegas menghampiri.

Dua suara lain yang familiar juga terdengar.

“Lady Philia, Yang Mulia, Anda pasti lelah. Saya sudah menyiapkan makan malam untuk dua orang.”

“Lady Philia, saya tidak mendeteksi sosok mencurigakan di area ini. Yakinlah, saya akan tetap waspada.”

Leonardo dan Himari juga ada di sana. Apa yang sebenarnya terjadi?

“Aku sudah meminta Mammon untuk memberimu izin mempekerjakan pelayan di rumahmu, lalu menyuruhnya menjemput ketiga orang ini,” jelas Lena. “Kupikir akan lebih mudah bagimu untuk beradaptasi dengan kehidupan di sini jika lingkungan rumahmu semirip mungkin dengan yang biasa kau alami di Parnacorta.”

Mengapa hanya mendengar suara-suara familiar itu saja sudah membuat hatiku tenang? Aneh sekali. Rasanya aku tidak benar-benar kembali ke Parnacorta. Tapi mungkin teman-teman baik yang datang menyambutku ini membawa rasa nyaman seperti di rumah.

“Setidaknya, aku ingin membantumu merasa seperti di rumah.”

“Terima kasih, Erza.”

“Izinkan saya mengucapkan terima kasih juga,” tambah Yang Mulia. “Lady Erza, Lady Philia benar. Anda memang gadis yang baik.”

“Siapa, aku? Sama sekali tidak. Aku tidak suka berjalan-jalan dengan hati nurani yang berat, itu saja.”

Wajah Erza memerah dan ia memalingkan muka. Ia tak tahu betapa kebaikannya telah membantuku; aku sungguh tak bisa cukup berterima kasih padanya.

“Wah! Aku balik lagi ke sini setelah seharian kerja, dan tahu nggak sih; aku lihat Kak Besar memasang wajah imut banget… Ups! Kak Besar, berhenti! Berhenti! Kau nggak bisa memenggal kepalaku di sini!”

Mammon memanggil Erza, namun begitu dia melihat ekspresi kesal di wajahnya, dia mengangkat tangannya sebagai tanda menyerah.

Siapa yang mengira saya akan merasa begitu santai di negeri asing?

Dan begitulah, kehidupan baru kami di Dalbert dimulai.

 

***

 

Pagi-pagi sekali di hari keduaku di Dalbert, aku melakukan latihan konsentrasi mental harianku di taman rumah baruku.

Saat pertama kali melihat rumah besarku di Parnacorta, aku terkesima dengan ukurannya, tapi rumah besar ini juga sama luasnya. Aku tak akan merasa nyaman tinggal sendirian di rumah sebesar ini. Tapi berkat perhatian Erza, Lena, Leonardo, dan Himari ada di sini. Ini juga berarti aku bisa menjalani rutinitasku seperti biasa.

“Selamat pagi, Lady Philia. Anda bangun pagi, seperti biasa. Apakah Anda sedang melakukan latihan konsentrasi mental?”

Selamat pagi, Yang Mulia. Ya, saya merasa nyaman. Saya tidak bisa merasa tenang jika tidak melakukannya setiap hari. Itu sama pentingnya dengan mencuci muka di pagi hari.

Mengenakan Jubah Cahaya, aku memanjatkan doa ke surga agar keajaiban di dalam diriku semakin kuat. Inilah latihan pagiku. Dengan membiasakan diri dengan prosesnya, aku dapat dengan cepat menyerap keajaiban dari alam sekitar di saat-saat kritis.

“Jika aku membawa tombakku, kita bisa berlatih bersama, tapi kupikir aku tidak seharusnya membawa senjata berbahaya di sekitar kota.”

“Dan ini adalah masalah yang bisa diselesaikan dengan membicarakannya, bukan?”

“Benar. Sebisa mungkin, selalu lebih baik menyelesaikan masalah secara damai,” kata Pangeran Osvalt.

Kali ini, kami bukan melawan monster atau iblis, melainkan manusia. Dengan mendiskusikan masalah kami dan memperdalam pemahaman bersama, tentu kami bisa saling memahami. Bukan berarti kami berhadapan dengan seseorang yang tidak mengerti bahasa manusia.

“Ngomong-ngomong,” aku menambahkan, “Erza bilang dia akan mengajak kita jalan-jalan keliling ibu kota hari ini.”

“Ya, aku sangat antusias. Kemarin kita cuma lihat pertunjukan pembantaian naga itu.”

“Tapi itu adalah pertunjukan yang cukup hebat.”

“Memang benar.” Yang Mulia menyeringai. “Waktu aku cerita ke Leonardo, dia langsung iri. Katanya dia mau coba potong daging naga sendiri.”

Kami mengobrol sambil menikmati angin pagi yang menyegarkan. Tentu saja, kami tidak datang ke sini untuk bersenang-senang atau jalan-jalan, tetapi kami masih punya waktu sampai pemakaman Yang Mulia. Itulah sebabnya Pangeran Osvalt menyarankan agar kami memanfaatkan kesempatan untuk berkeliling ibu kota. Erza setuju bahwa itu akan lebih baik untuk kesehatan mental kami daripada berdiam diri menatap kosong, jadi ia menawarkan diri untuk mengajak kami berkeliling ibu kota.

Saat saya selesai latihan mental dan sarapan, seorang tamu datang. “Nona Philia? Yang Mulia? Lama tak jumpa.”

Klaus, adik kelas Erza, yang bertugas sebagai pengawal Grace dan saudara-saudara perempuannya di puncak insiden hilangnya orang misterius itu.

“Maaf, Nona Erza sedang ada pekerjaan. Apa kau keberatan kalau aku yang menggantikannya untuk mengajakmu berkeliling ibu kota?”

Apa? Erza nggak bisa ikut? Ngomong-ngomong soal pekerjaan, maksudnya sesuatu yang berhubungan dengan iblis? Lagipula, itu kan tugas pengusir setan.

Erza adalah seorang profesional di bidangnya, jadi seorang amatir sepertiku mungkin sebaiknya tidak ikut campur. Namun, aku tak bisa tidak khawatir bahwa iblis lain yang luar biasa kuat seperti Asmodeus sedang merencanakan sesuatu. Mungkin aku memang seharusnya khawatir, bagaimanapun juga…

“Apakah sesuatu yang serius terjadi?” tanya Pangeran Osvalt.

“Ah, tidak, hanya saja Uskup Agung Aurustra tahu kalau Nona Erza malas merapikan berkas-berkasnya. Dia mungkin akan begadang semalaman nanti.”

Kami bingung harus berkata apa. Mungkinkah Erza terlambat bekerja karena sibuk mengurus kami? Pangeran Osvalt, yang memasang raut wajah gelisah, mungkin juga memikirkan hal yang sama.

“Nona Erza selalu menunda-nunda pekerjaan administrasinya. Aku sudah lupa berapa kali aku harus membantunya. Ah, jangan khawatir. Bukan salahmu kalau dia tidak bisa fokus bekerja. Nona Erza bukan orang seperti itu.”

“Kau yakin? Erza sudah berusaha keras untuk kita.”

“Itu tidak seperti biasanya. Baru pertama kali aku mendengar dia bersikap baik kepada orang lain.”

Aku lega mengetahui Erza tidak sibuk melawan iblis. Di saat yang sama, mendengar Klaus berkata aneh mendengar Erza menunjukkan kebaikan membuatku sadar bahwa ada banyak hal yang belum kuketahui tentangnya.

“Serahkan saja tur ibu kota hari ini kepadaku,” lanjut Klaus. “Aku akan mengajakmu ke beberapa tempat wisata populer.”

“Baiklah, kami mengandalkanmu,” kata Pangeran Osvalt.

“Ya, terima kasih sekali lagi untuk ini,” imbuhku.

Sambil memukul dadanya, Klaus menuntun kami ke kereta kuda, dan kami pun memulai tur keliling ibu kota.

Pertama, wajib dikunjungi: Taman Peringatan Fianna Aesfill. Ada air mancur besar di sini. Konon, jika sepasang kekasih berbalik dan melempar koin ke dalamnya, mereka akan hidup bahagia selamanya.

“Takhayul lokal, ya? Nyonya Philia, bolehkah kita mencobanya?”

“Tentu, kedengarannya menyenangkan. Aku ingin sekali melihat taman yang didedikasikan untuk Lady Fianna.”

Klaus menjelaskan bahwa takhayul ini telah diwariskan di Dalbert selama ratusan tahun. Tak heran jika taman peringatan itu menarik begitu banyak kekasih sepanjang masa. Benar juga… Lady Fianna adalah santo pelindung cinta di kerajaan ini, bukan? Aku masih harus banyak belajar.

“Hati-hati saja, jangan sampai melempar terlalu banyak koin. Konon, pasangan yang melempar koin lebih dari tiga kali akan terkena kutukan. Konon, semakin sering mereka melempar koin, semakin besar kutukannya.”

“Kutukan? Kedengarannya menakutkan.”

Penjelasan paling populer untuk kutukan itu adalah cerita yang ditambahkan kemudian. Konon, ada seorang bajingan yang datang ke air mancur ini untuk melempar koin dengan wanita yang berbeda setiap kali, yang membuat Lady Fianna marah. Tapi, bukan berarti ini relevan bagi kalian berdua.

Rupanya, Lady Fianna tidak menoleransi perselingkuhan. Namun, bagi seorang pria yang telah mengunjungi air mancur itu berkali-kali hingga kabar tentang dirinya melempar koin dengan wanita yang berbeda terus beredar selama ratusan tahun, ia pastilah seorang penjahat.

“Hanya antara kau dan aku, kupikir bajingan itu adalah Mammon,” kata Klaus.

Yang Mulia mengangguk. “Itu akan menjelaskannya.”

“Mammon sudah berumur panjang, bukan?” tanyaku.

Empat ratus tahun yang lalu, ketika Lady Fianna melawan iblis sebagai seorang santo, Mammon sudah ada di sana, membantu para leluhur pengusir setan Erza. Lebih dari segalanya, fakta bahwa Mammon mengenali jiwaku sebagai jiwa Archsaint Fianna adalah bukti bahwa ia sudah ada sejak lama.

Tetap saja, sungguh luar biasa untuk berpikir bahwa ia begitu tua hingga ada cerita yang dibuat-buat tentang dirinya sebagai penyebab kutukan—cerita yang telah diwariskan di Dalbert selama beberapa generasi.

“Kami sudah sampai. Selamat datang di Taman Peringatan Fianna Aesfill.”

Turun dari kereta bersama Klaus, kami melangkah ke taman tempat Lady Fianna disemayamkan. Seperti yang dikatakan Klaus, ada air mancur besar di tengah taman. Banyak orang sedang bersantai di dekatnya.

“Wah! Pemandangan yang luar biasa!” kata Yang Mulia. “Bahkan taman kerajaan di Parnacorta pun tidak terawat sebaik ini.”

“Ya, sungguh indah… Yang Mulia, lihat ke sana. Apakah itu patung perunggu Lady Fianna di depan aula peringatannya?”

Bagi saya, daya tarik utama tempat ini adalah aula peringatannya, sebuah rumah besar tempat Lady Fianna tinggal di masa tuanya. Rumah besar itu dilestarikan seperti pada masanya dan dibuka untuk umum sebagai museum. Saking indahnya, aula itu bisa dengan mudah disangka istana, dan ketika saya melihatnya, perasaan hangat mengalir di hati saya. Mungkin Lady Fianna, yang jiwanya hidup dalam diri saya, sedang bernostalgia ketika kenangan masa lalunya muncul kembali.

Kami berjalan mendekati patung perunggu Fianna. Pangeran Osvalt membaca tulisannya. “‘Santo Agung Pertama, Fianna Aesfill.’ Apakah kata ‘pertama’ ditambahkan setelah Lady Philia dinobatkan sebagai santo agung?”

Klaus bergerak di depan patung itu untuk menjawab pertanyaan Yang Mulia. “Ya. Sampai saat itu, patung itu hanya bertuliskan ‘Sang Archsaint’. Banyak yang mengira gelar itu tidak akan pernah diberikan kepada siapa pun lagi.”

Saya hanya orang kedua yang menerima gelar Archsaint, setelah Lady Fianna. Tentu saja, saya terkesima dengan kehormatan itu. Saya merasa tidak pantas menyandang gelar itu, dan sekarang saya seharusnya menjadi Paus berikutnya juga. Saya tidak pernah menyangka bahwa pemberian gelar bisa membuat saya merasa begitu tertekan.

“Itu mengingatkanku,” kata Klaus. “Uskup Agung Henry hadir ketika mendiang Paus mengumumkan bahwa Nona Philia akan diberi gelar santo agung. Begitu mendengar itu, raut wajahnya yang sangat muram.”

“Benarkah? Apakah maksudmu Uskup Agung Henry tidak ingin Lady Philia diangkat menjadi santo agung?”

“Dia sama sekali tidak terlihat senang. Tapi begini: Uskup Agung Henry memuji prestasi Nona Philia. Begitu pula atasan saya, Uskup Agung Aurustra, dan Uskup Agung Lucia yang terkenal vokal. Itulah mengapa saya tidak mengerti mengapa dia tampak kesal.”

Seperti dugaanku, Uskup Agung Henry punya beberapa pendapat tentangku. Cara tercepat untuk menyelesaikan masalah ini adalah dengan mencari tahu apa yang ada di pikiran Uskup Agung Henry, jadi cerita Klaus cukup membantu.

“Ketika Nona Erza memberi tahu saya bahwa Anda mencurigai Uskup Agung Henry telah menulis ulang surat wasiat Yang Mulia,” Klaus menambahkan, “Saya ingat ekspresi wajahnya saat itu.”

“Lady Philia, apakah Anda punya gambaran apa yang mungkin Uskup Agung Henry tuduhkan terhadap Anda?” tanya Pangeran Osvalt.

“Ya. Pasti karena aku santo Parnacorta…”

Ketika sampai pada titik itu, saya terdiam tanpa berpikir. Kalau tidak salah, Uskup Agung Henry sedang berduka cita yang mendalam. Saya ragu apakah pantas membahasnya di sini.

Tanpa kusadari, Pangeran Osvalt telah merangkul bahuku. Saat aku menatapnya, ia menggeleng tanpa suara.

“Yang Mulia?”

“Santo Parnacorta? Kalau dipikir-pikir, aku dengar adik perempuan Uskup Agung Henry juga seorang santo Parnacorta,” kata Klaus.

“Maksudmu Lady Elizabeth. Dia mantan tunangan kakakku, sekaligus seorang santo. Dia juga sepupu Lady Grace.”

“Begitu. Aku tidak tahu. Uskup Agung Henry tidak banyak bicara tentang dirinya sendiri.”

Saat Pangeran Osvalt menyebutkan bahwa Elizabeth adalah tunangan Pangeran Reichardt, Klaus tampak tidak nyaman. Pangeran Reichardt mencintai Elizabeth dan terus mencintainya hingga hari ini.

“Tidak ada seorang pun yang suka membicarakan hal-hal yang menyedihkan,” kata Pangeran Osvalt.

“Kau benar, aku memang kurang hati-hati… Oh, ya! Kalian berdua mau mencobanya?” tanya Klaus.

“Apa?”

“Air mancurnya! Bagaimana kalau melempar koin ke dalamnya? Aku bawa satu untukmu coba. Ini, lempar koin tembaga ini.”

Untuk mencairkan suasana canggung, Klaus mengeluarkan koin dari kantongnya dan memberikannya kepada kami. Karena Pangeran Osvalt dan aku sudah jauh-jauh datang ke sini, sebaiknya kita coba takhayul lokal ini demi masa depan kita bersama.

“Yang Mulia, maukah Anda ikut saya melempar koin ini?”

“Tentu saja. Aku juga ingin membawa keberuntungan untuk masa depan kita.”

Bergandengan tangan, Yang Mulia dan saya berjalan menuju air mancur. Entah bagaimana, ada sesuatu yang istimewa tentang melakukan sesuatu bersama, bahkan hal sekecil ini.

Menikmati momen spesial ini, kami mendoakan masa depan yang damai bersama-sama saat saya melemparkan koin berkilau ke dalam air mancur.

 

***

 

Tepat seminggu setelah Klaus mengajak kami berkeliling ibu kota, pemakaman mendiang Paus diadakan di Loukmabatos, Tanah Suci agama Cremoux.

Cawan Suci, yang menyimpan darah suci, disemayamkan di aula pemakaman, dan para hadirin dari kerajaan-kerajaan tetangga berkumpul di sana untuk memberikan penghormatan terakhir. Pangeran Osvalt, Erza, dan saya memasuki aula bersama-sama.

“Saya selalu ingin mengunjungi Tanah Suci, tetapi saya tidak pernah menyangka akan berakhir di sini dalam keadaan seperti ini.”

“Ya,” kata Yang Mulia. “Persis seperti kata Uskup Bjorn. Begitu kami tiba di sini, suasananya tiba-tiba berubah. Entah bagaimana menjelaskannya, rasanya seperti ada sensasi geli di udara yang terus mengikuti saya.”

Di tengah padang gurun yang luas di bagian selatan ibu kota Dalbertian terdapat sebuah tempat di mana vegetasi tumbuh subur, bagaikan oasis terpencil di tengah gurun. Tempat ini, tempat seseorang dapat merasakan napas kehidupan yang kuat, disebut Tanah Suci. Di sini terdapat sebuah kuil kecil yang berfungsi sebagai tempat peristirahatan terakhir bagi para paus dari generasi ke generasi. Setiap orang yang mengunjungi tanah ini konon merasakan kehadiran mistis yang sama seperti yang dirasakan Pangeran Osvalt.

“Konsentrasi mana di sini luar biasa padat,” kataku. “Bahkan lebih padat daripada di Limbo.”

Sensasi di udara yang dirasakan Pangeran Osvalt kemungkinan besar adalah mana.

Kemampuan untuk merasakan sihir halus yang mengalir melalui alam adalah fondasi sihir kuno. Sulit untuk mendapatkan kemampuan itu tanpa latihan, tetapi setidaknya terdapat sepuluh kali lebih banyak mana di area ini daripada biasanya. Dengan jumlah mana sebanyak ini, tidak mengherankan jika bahkan mereka yang tidak menjalani latihan khusus pun dapat merasakan sesuatu yang berbeda di udara.

“Aku tidak tahu banyak tentang mana, tapi ada dewa yang tidur di sini, di Tanah Suci Loukmabatos. Tidak heran tempat ini kaya akan energi mistis,” kata Erza.

“Legenda dewa yang tidur di Loukmabatos, kan? Ada di halaman pertama kitab suci, jadi tentu saja aku tahu.”

“Aku juga,” tambah Pangeran Osvalt. “Yah, kurasa semua orang di benua ini juga begitu.”

Legenda dewa yang tidur di Loukmabatos ada di pengantar kitab suci kami dan diajarkan kepada anak-anak kami melalui buku-buku bergambar. Banyak dewa tinggal di Surga, jadi kami memanjatkan doa kami di atas. Namun, karena ada juga dewa yang tidur di bawah bumi, sudah menjadi kebiasaan bagi kami untuk mengarahkan doa ke dunia bawah juga.

“Oh, yang kubicarakan bukanlah legenda, melainkan fakta,” jelas Erza.

“Orang-orang menyebutnya legenda, tapi saya percaya itu benar,” saya setuju.

“Yah, mungkin itu karena kau orang suci, tapi tahukah kau seperti apa dewa tidur ini, dan bagaimana keadaannya saat ini? Apa yang kau percayai tentangnya?”

“Apa maksudmu?”

Memang, beberapa orang tidak menganggap kisah-kisah mitologi dalam kitab suci kami sebagai fakta, tetapi saya memercayainya dan memanjatkan doa sesuai dengan itu. Apakah itu yang dimaksud Erza ketika dia bertanya apa yang saya percayai?

“Dahulu kala,” Erza menjelaskan, “Surga, Bumi, dan Alam Iblis semuanya terhubung. Surga dan Alam Iblis menggunakan dunia kita sebagai medan perang mereka.”

“Benar. Itu tertulis di kitab suci kami,” kataku. “Para dewa meninggalkan dunia kami, hanya menyisakan satu dewa. Begitulah yang tertulis di halaman pertama kitab suci Cremoux.”

“Ya, benar. Tapi yang akan kuceritakan kepadamu adalah sejarah para pengusir setan. Itu bukan legenda, itu fakta. Ordo kami lebih tua dari kepercayaan Cremoux, lho.”

Erza akan menceritakan sebuah kisah yang sangat, sangat tua—kisah tentang asal mula munculnya para pengusir setan.

Karena teknik eksorsisme sangat mirip dengan sihir kuno, saya menduga ada sejarah panjang di baliknya. Namun, saya tidak pernah membayangkan akarnya begitu jauh.

Perang antara Surga dan Alam Iblis berlangsung selama lebih dari seratus tahun. Satu dewa, yang memperingatkan bahwa dunia kita akan hancur total jika perang terus berlanjut, memisahkan Surga, Bumi, dan Alam Iblis, menjadikan mereka independen satu sama lain. Akibatnya, perang pun berakhir. Namun, para dewa lainnya sengaja meninggalkan dewa yang mereka anggap paling merepotkan. Bahkan di antara para dewa lainnya, dewa tersebut dicemooh sebagai seorang bidah.

“Dewa yang dianggap merepotkan dan ditinggalkan? Apakah itu dewa yang konon tidur di Tanah Suci?”

Ya. Dia juga disebutkan dalam kitab suci. Dia Hades, dewa yang mengatur hidup dan mati—perwujudan kekacauan dan dewa yang harus ditakuti.

Jadi begitulah akhirnya Hades tertidur di Tanah Suci.

Aku tahu legenda dewa tidur, tapi aku heran Erza sepertinya familiar dengan detail-detail yang belum pernah kudengar, seperti bagaimana ia berakhir di Tanah Suci. Sebagai seorang santo, aku membaca kitab suci setiap hari, tapi aku tidak tahu bahwa bahkan para dewa pun punya satu di antara mereka yang mereka perlakukan berbeda.

“Legenda mengatakan Hades adalah dewa menakutkan yang dapat membangkitkan orang mati dan mengambil jiwa orang hidup sesuka hati,” kataku. “Aku juga mendengar bahwa dia diabadikan dan disegel di Tanah Suci justru karena kekuatannya yang berbahaya.”

“Ya, tepat sekali. Sampai hari ini, Hades masih tertutup rapat di bawah tanah.”

Hades memiliki kekuatan yang menumbangkan konsep hidup dan mati. Jika dewa seperti itu bangkit, negeri ini akan dilanda kekacauan. Gereja induk Cremoux mengawasi Tanah Suci untuk memastikan Hades tetap tersegel. Sementara itu, kami terus menjalankan keyakinan kami, mencintai dan terkadang takut kepada para dewa.

“Segel di Hades dijaga ketat, kan? Tentunya hanya segelintir orang di gereja induk yang tahu sihir untuk menghancurkannya. Tentu saja, aku tidak tahu.”

“Kalau kau jadi Paus, kau mungkin bisa mempelajarinya. Tapi, kalaupun kau berhasil, sihir kebangkitan adalah salah satu mantra suci. Hanya sedikit orang yang bisa menggunakannya, jadi tak ada gunanya mempelajarinya.”

Sesuai namanya, sihir kebangkitan digunakan untuk membangkitkan para dewa. Rupanya, ini adalah salah satu mantra dewa—sihir yang digunakan oleh para dewa sendiri. Konon, hanya sedikit orang yang mampu menggunakan sihir jenis ini sepanjang sejarah, termasuk santo—dan santo agung—pertama, Lady Fianna, serta direktur pertama Institut Penelitian Sihir di kerajaan Gyptia. Aku sendiri tidak bisa menggunakan sihir dewa, dan bahkan tidak pernah terpikir untuk melakukannya.

“Mantra suci…” gumamku. “Pertama-tama, sangat sulit untuk membangkitkan sihir suci secara internal.”

“Apakah sihir suci begitu berbeda dari sihir biasa?” tanya Pangeran Osvalt.

Sihir ilahi persis seperti namanya. Itu sihir para dewa. Agar manusia dapat menggunakannya, mereka harus memperkuat sihir dalam diri mereka hingga mencapai tingkat ilahi. Kemudian, mereka harus memadatkan sihir itu dan meningkatkan kepadatannya agar dapat menggunakannya dengan bebas.

Yang Mulia masih punya pertanyaan. “Hmm. Apa memang sesulit itu?”

“Menyublimkan pikiran dan tubuh menghabiskan banyak sekali kekuatan hidup seseorang,” jelasku. “Juga, sihir ilahi membutuhkan manipulasi kekuatan magis yang rumit. Kesalahan sekecil apa pun dapat mengakibatkan kematian.”

Mantra ilahi bahkan lebih sulit dikuasai daripada sihir kuno, dan bisa berakibat fatal. Faktanya, risikonya begitu tinggi sehingga hampir tidak ada yang berani mencobanya sejak awal. Mati karena mantra yang salah sasaran menggagalkan tujuan mempelajarinya sejak awal, jadi tidak ada keuntungan khusus jika kita berusaha keras untuk menguasainya.

“Jadi, apa benar-benar tidak ada orang yang bisa menggunakan sihir seperti itu? Maksudku, kalau kau saja tidak bisa, kemungkinan besar tidak ada orang lain yang bisa.”

“Entahlah. Aku pernah mencoba sedikit saja, tapi akhirnya menyerah. Tanpa latihan yang cukup, risiko kematian akan selalu ada, dan itu membuatku takut. Belum lagi mentorku memarahiku karenanya.”

“Tentu saja. Bodoh sekali mempertaruhkan nyawa hanya demi memuaskan rasa ingin tahumu.”

Seperti kata Pangeran Osvalt, sungguh konyol mempraktikkan mantra-mantra suci yang sangat berisiko hanya karena rasa ingin tahu yang setengah hati. Jika tujuan saya adalah mengabdi kepada kerajaan sebagai orang suci, saya tidak melihat manfaat apa pun dalam mempelajarinya. Begitulah cara saya memandang mantra-mantra suci. Lagipula, sihir kuno memang lebih praktis sejak awal.

“Saya hanya bertanya ini sebagai orang awam, tapi bagaimana jika seseorang berhasil menggunakan sihir kebangkitan ini atau semacamnya untuk membangkitkan dewa? Bukankah mereka akan dimurkai para dewa?”

“Tentu saja surga akan murka,” kata Erza kepada Pangeran Osvalt. “Ini terjadi di benua lain, tetapi rupanya, dahulu kala, sebuah kerajaan yang menjadi sasaran kemarahan mereka musnah dalam sekejap.”

“Seluruh kerajaan, musnah? Mengerikan sekali. Bahkan Asmodeus pun tak pernah sampai sejauh itu.”

“Itulah sebabnya, sebagai tindakan pencegahan, kami di Tanah Suci memiliki Tongkat Hamba Suci. Itu adalah benda suci yang dapat meredam amarah para dewa dan bahkan membuat mereka menuruti kehendakmu,” kata Erza.

Benda-benda suci, juga dikenal sebagai pusaka para dewa, adalah benda-benda yang sulit dipercaya—karpet terbang yang menyembunyikan kekuatan besar, pedang yang dapat memotong apa pun, dan sebagainya. Setiap kerajaan menganggap benda-benda sucinya sebagai harta nasional.

“Hanya Paus yang boleh menggunakan Tongkat Hamba Suci , ” kata Erza. “Itu aturannya.”

“Begitu ya. Kurasa benda-benda suci tidak boleh sembarangan dipegang.”

“Menggunakan Tongkat Hamba Suci juga membutuhkan sihir suci. Lagipula, belum pernah ada orang sebodoh itu yang menggunakan sihir kebangkitan. Jadi, sebenarnya, Paus hanya bertugas menyimpannya. Tidak ada yang pernah menggunakannya.”

Karena benda-benda suci itu milik para dewa, tak perlu dikatakan lagi bahwa sihir suci diperlukan untuk menggunakan sebagian besar benda tersebut. Menurut Erza, tak seorang pun paus dalam sejarah pernah menggunakan sihir kebangkitan atau Tongkat Hamba Suci.

Sebuah pengumuman terdengar. “Pemakaman Paus Irmuska akan segera dimulai!”

“Ups, ini akan segera dimulai.”

“Baiklah, mari kita duduk.”

Upacara pemakaman mendiang Paus dimulai dengan khidmat. Saat peti jenazahnya diletakkan di atas alas, para uskup dan imam menggunakan sihir ekstraksi untuk mengambil darah suci dari tubuh Yang Mulia dan mengembalikannya ke Cawan Suci. Cairan putih susu di dalam Cawan Suci mulai memancarkan cahaya misterius—tanda bahwa Paus telah menyelesaikan misinya di bumi.

Upacara suksesi kepausan dianggap selesai setelah orang berikutnya yang akan menjadi paus meminum darah ilahi. Hingga saat itu, Cawan Suci akan dijaga ketat.

Singkatnya, saya harus memastikan semuanya beres sebelum upacara suksesi. Dan untuk itu, saya akan bertemu seseorang.

 

Setelah pemakaman, Pangeran Osvalt dan saya menyaksikan para hadirin keluar dari kuil.

Kami tetap tinggal, seperti yang diperintahkan Erza. Uskup Agung Aurustra telah mengatur pertemuan untukku setelah pemakaman.

“Kini jiwa Yang Mulia akan beristirahat dengan tenang,” ujar Pangeran Osvalt.

“Ya. Kami sekarang siap untuk menanamkan prestasinya ke dalam darah ilahi untuk menghubungkannya dengan generasi berikutnya.”

Tertanam dalam darah ilahi adalah pengalaman para paus sebelumnya. Garis suksesi generasi ini memungkinkan kita mengingat masa lalu sambil melangkah menuju masa depan. Berkat Paus, yang menghubungkan masa lalu dengan masa kini, kita dapat belajar dari para pendahulu kita.

“Sekarang tinggal upacara suksesi paus,” kata Erza. “Jika semuanya berjalan lancar, kau akan mewarisi darah suci di Cawan Suci.”

“Aku tahu, tapi seperti yang sudah kukatakan berkali-kali, aku datang ke sini untuk mencegah hal itu terjadi. Erza, aku berterima kasih padamu karena telah membantuku dalam masalah ini.”

“Bukan apa-apa. Sekarang aku juga penasaran. Kenapa pria itu ingin kau menjadi paus berikutnya?”

Setelah saya menjalani ritus-ritus dalam upacara suksesi kepausan, saya akan menjadi paus seumur hidup. Saya harus bergegas dan membuktikan bahwa pengangkatan saya palsu. Dan agar itu terjadi, saya harus membuat seseorang mengakui perbuatannya.

“Saya belum bertemu Uskup Agung Henry sejak pemakaman Lady Elizabeth,” kata Yang Mulia, “tapi Anda harus tahu bahwa dia cukup keras kepala. Hari itu, dia dan saudara saya—”

“Yang Mulia, Pangeran Osvalt. Lama tak jumpa. Siapa sangka kita akan bertemu lagi di tempat seperti ini?”

Aku mendengar suara pelan dari belakangku, membuat Yang Mulia terkejut. Kami menoleh dan melihat seorang pria berambut biru tua dan berkacamata berjalan ke arah kami.

Kesan pertama saya tentang pria itu adalah ia tampak begitu muda. Sebagai senior Uskup Bjorn, ia seharusnya sekitar sepuluh tahun lebih tua dari saya. Namun, ia tampak seusia dengan saya dan Yang Mulia—seperti pemuda berusia dua puluhan.

“Uskup Agung Henry,” kata Uskup Agung Aurustra, “Maaf sekali Anda datang jauh-jauh ke sini. Ini bos baru saya. Saya serahkan dia kepada Anda.”

“Tidak, jangan merasa bersalah. Lagipula, aku sudah menantikan pertemuan hari ini. Seharusnya aku yang minta maaf karena membuatmu menunggu.”

Uskup Agung Henry menatapku sambil tersenyum. Ia memancarkan aura tenang dan baik hati yang memberiku kesan bahwa ia mudah bergaul. Ia sedikit mirip dengan sepupunya, Grace dan Emily; sikapnya yang lembut jelas mirip dengan mereka.

Pangeran Osvalt dan saya membalas salamnya.

“Saya Philia Adenauer. Senang bertemu dengan Anda.”

“Uskup Agung Henry, sudah lama tak berjumpa. Senang melihat Anda baik-baik saja.”

Kami telah sepakat untuk bertemu di sini setelah pemakaman, jadi sejauh ini semuanya berjalan sesuai rencana.

“Nona Philia,” kata Uskup Agung Henry. “Sungguh menyenangkan bisa bertemu dengan Paus yang baru. Saya yakin mendiang Paus pasti senang memiliki orang suci yang berbakat dan sempurna seperti Anda sebagai penerusnya.”

Sambil tersenyum sepanjang waktu, Uskup Agung Henry berkata bahwa beliau menantikan masa depan saya sebagai paus yang baru. Saya dengar para umat Cremoux memuja Uskup Agung Henry, dan saya bisa mengerti alasannya. Beliau tampak seperti orang yang jujur ​​dan tulus. Saya sungguh tidak bisa membayangkan orang seperti beliau menulis ulang surat wasiat Yang Mulia. Saya hampir bertanya-tanya apakah saya salah besar.

“Saya rasa saya masih jauh dari sempurna, tapi saya merasa terhormat atas pujian Anda.”

Uskup Agung Henry terkekeh. “Sungguh rendah hati. Ketiadaan kesombonganmu mungkin salah satu keutamaanmu, tetapi seharusnya kau lebih percaya diri. Kau telah disebut santo terhebat sepanjang masa, dan bahkan mendapatkan gelar santo agung. Kata apa lagi yang bisa menggambarkanmu selain ‘sempurna’?”

“Saya merasa tidak layak menerima pujian sebesar itu.”

“Anda sungguh rendah hati. Selain kemampuan Anda yang luar biasa, Anda juga memiliki kepribadian yang mengagumkan. Saya ingin belajar dari Anda. Anda sungguh teladan bagi para klerus. Saya harap sebagai Paus baru kita, Anda akan terus memberikan teladan yang baik bagi umat beriman dan memimpin kita menuju masa depan yang cerah.”

Semua pujian ini terasa agak berlebihan. Meskipun ekspresi Uskup Agung Henry tidak berubah, ada sesuatu yang agak aneh dalam cara ia mengungkapkannya. Apakah orang ini benar-benar ingin aku menjadi paus?

Aku curiga dia menyembunyikan sesuatu di balik senyumnya yang tampak lembut dan ramah, tapi terlalu dini untuk menyimpulkan begitu. Aku harus mengamatinya lebih lanjut.

“Tuan Henry, kendaraan Anda akan segera tiba.”

“Kehadiran apa ini?” seruku kaget.

Di belakang Uskup Agung Henry ada dua pria kekar bertudung hitam yang menutupi mata mereka. Aku familiar dengan aura yang mereka pancarkan. Aura itu bukan manusia atau monster. Mungkinkah mereka berdua…?

“Apakah kamu ditemani oleh setan?”

Tak diragukan lagi. Kedua pria itu memancarkan energi yang mirip dengan Mammon, Satanachia, dan Asmodeus.

Sulit dipercaya. Uskup Agung memiliki iblis sebagai pelayan. Terlebih lagi, selain memiliki sihir yang kuat, mereka juga bisa berkomunikasi dengan manusia. Seperti kata Mammon, mereka pasti iblis tingkat tinggi.

“Saya terkesan Anda bisa menentukannya sekilas. Saya sedang mencoba sesuatu yang baru. Iblis itu kuat dan perkasa. Mereka bisa berguna dalam banyak hal. Menggerakkan iblis bukan hanya tugas para pengusir setan. Jika ini bermanfaat bagi umat beriman, mengapa tidak? Saya bersedia menggunakan apa pun yang bisa membantu mereka.”

“Itu mungkin benar, tapi bukankah itu berbahaya?”

“Jangan khawatir. Mereka terikat kontrak denganku. Mereka menaati setiap kataku.”

Mereka sepenuhnya patuh padanya?

Jelas ada semacam rasa saling percaya antara Erza dan Mammon, sementara hubungan antara Uskup Agung Henry dan iblis-iblisnya terasa terpisah dan impersonal. Namun, karena dia tidak melanggar aturan apa pun, saya tidak mengatakan apa-apa lagi tentang masalah itu.

“Santo, Pengusir Setan,” lanjut Uskup Agung, berbicara kepada saya dan Erza. “Saya percaya kekuatan diperlukan untuk menjadikan benua ini dan dunia menjadi tempat yang lebih baik. Seperti kalian berdua, saya berniat untuk mendapatkan kekuatan besar sambil terus maju menciptakan dunia yang ideal.”

Sekilas, ide itu terdengar tidak salah bagi saya. Lagipula, untuk mencapai hal-hal besar, seseorang membutuhkan kekuatan yang sepadan. Namun, ada sesuatu dalam cara Uskup Agung Henry mengungkapkan hal-hal yang menurut saya menyeramkan. Rasanya seperti gelombang emosi gelap telah melonjak darinya.

“Nona Philia, apa yang akan Anda lakukan setelah menjadi Paus? Tidakkah Anda ingin membuat dunia ini menjadi tempat yang lebih indah?”

Saya belum memikirkan apa yang akan saya lakukan jika saya menjadi Paus. Apakah Uskup Agung Henry benar-benar ingin mengubah dunia sebanyak itu?

Dengan kekuatan, Anda bisa menjadi pahlawan hebat yang akan terus hidup dalam ingatan orang-orang. Saat ingatan orang-orang lemah terhapus dan memudar, orang-orang akan tertarik pada orang-orang kuat.

Sihir Uskup Agung Henry sama sekali tidak setara dengan Asmodeus. Auranya terasa familiar bagi manusia. Namun, saat itu, energi yang kurasakan darinya bahkan lebih aneh daripada Asmodeus.

Meski hanya sesaat, raut wajah Uskup Agung Henry berubah dari tenang dan ramah menjadi campuran emosi yang kompleks. Ada kesedihan di sana, tetapi saya juga merasakan sedikit rasa iba. Entah kenapa, saya merasa campuran ini menakutkan.

Aku belum pernah bertemu seseorang seperti dia sebelumnya, tetapi intuisiku sudah mengatakan bahwa dia tidak akan begitu mudah untuk dihadapi.

“Yah, kita sudah mengobrol cukup lama. Bagaimana kalau aku mengajakmu berkeliling rumahku? Biar aku yang traktir makan malam.”

Nada bicara Uskup Agung Henry kembali lembut. Aura enigmatik yang kudengar sebelumnya telah hilang sepenuhnya. Manakah sifat aslinya? Bagaimana jika sisi yang ditunjukkannya sebelumnya adalah Uskup Agung Henry yang sebenarnya?

Karena kami berdua manusia, saya yakin kami bisa membicarakan masalah kami, tetapi interaksi singkat ini mengguncang kepercayaan diri saya. Komunikasi akan menjadi tantangan yang nyata.

Mengisi keheningan canggung yang kurasakan, Pangeran Osvalt menjawab, “Karena kami sudah di sini, sekalian saja kami makan malam denganmu. Lady Philia, kau juga mau, kan?”

“Eh, ya, tentu saja.”

Terima kasih telah menerima undangan saya. Kalau begitu, saya akan berusaha sebaik mungkin untuk menghibur Anda. Silakan lewat sini.

Uskup Agung Henry akan mentraktir kami makan malam di rumahnya. Kapan waktu yang tepat untuk mengungkapkan kecurigaan saya bahwa dia mengubah surat wasiat mendiang Paus?

Saya merenungkan hal ini dan hal-hal lainnya sambil duduk di kereta kuda yang bergoyang. Setelah beberapa jam, kami tiba di kediaman Uskup Agung Henry di tepi ibu kota.

 

***

 

Pangeran Osvalt dan saya duduk makan malam bersama Uskup Agung Henry, tuan rumah kami malam itu. Erza sudah pulang, jadi hanya kami bertiga di meja. Para pelayan iblis Uskup Agung berdiri di belakangnya sepanjang makan.

“Penjelasanmu tentang Lingkaran Pemurnian Agung mengejutkan saya,” ujar uskup agung. “Bahkan gereja induk pun tidak tahu bagaimana menangani peningkatan jumlah monster. Anda harus ingat, saya masih baru di sini saat itu.”

Saya tiba di Parnacorta kira-kira bersamaan dengan kepergian Uskup Agung Henry, seolah-olah kami telah saling menggantikan. Itu berarti beliau sendiri baru berada di Dalbert untuk waktu yang singkat. Namun dalam kurun waktu tersebut, beliau menjadi uskup agung, mempekerjakan iblis, dan mendapatkan kepercayaan mendiang Paus hingga beliau dipercayakan dengan wasiat Yang Mulia. Beliau jelas terlibat dalam banyak hal.

Aku juga mendengar tentang prestasimu di Saints’ Summit. Kau mengalahkan Asmodeus, bahkan ketika Erza pun tak tertandingi. Gaya bertarungmu yang tak kenal takut dan penuh tekad benar-benar layak untuk seorang archsaint. Aku hanya bisa bilang kau melakukan pekerjaan yang luar biasa.

Uskup Agung Henry terus menyanjung saya dengan cara yang tidak wajar. Saya tidak tahu persisnya apa, tetapi sanjungannya membangkitkan perasaan yang pernah saya rasakan sebelumnya. Saya tidak ingat di mana.

Saya sedang dipuji, jadi mengapa jantung saya berdebar panik?

“Tak peduli berapa banyak santo lain yang ada. Selama kau menjadi santo agung, semua pencapaian mereka tak akan ada apa-apanya dibandingkan dengan pencapaianmu. Tak berlebihan jika kukatakan kau telah mengubah jalannya sejarah.”

Lalu aku teringat. Perasaan ini… seperti saat Julius mencatat setiap hal yang kulakukan dan memujiku karenanya. Kejadiannya tepat setelah kami bertunangan. Dia berulang kali memujiku. Namun, belakangan aku tahu dia membenciku justru karena hal-hal yang dia puji.

Mungkin aku merasa gelisah karena aku bisa merasakan kebohongan dalam kata-kata Uskup Agung Henry. Butuh waktu lama bagiku untuk menyadarinya, tetapi sarkasme Uskup Agung yang terdengar tulus terasa sangat berbeda dari cara Julius menjatuhkanku.

Nona Philia, saya senang Anda akan menjadi paus berikutnya. Atas nama banyak umat beriman Cremoux yang pasti merasakan hal yang sama, izinkan saya bertanya sesuatu. Bisakah Anda memberi tahu kami seperti apa dunia ideal Anda?

“No I…”

“Oh, masih dirahasiakan? Sayang sekali. Yah, pokoknya, kau sangat beruntung sejak dijual ke Parnacorta, kan? Dan itu semua berkat keputusan berani keluarga kerajaan Parnacorta untuk membeli seorang santo dari kerajaan lain.”

“Uskup Agung Henry!”

Saat aku berusaha keras untuk berkata atau berbuat sesuatu, Pangeran Osvalt berteriak kepada Uskup Agung Henry, wajahnya memerah karena marah, sesuatu yang jarang kulihat. Ia juga menyadari bahwa Uskup Agung sedang mengejekku dan sepertinya menyimpan dendam terhadapku.

“Yang Mulia, mengapa Anda begitu kesal? Apakah Anda tidak bersyukur Nona Philia datang ke Parnacorta?”

“Saya bersyukur —saking bersyukurnya sampai tak bisa diungkapkan dengan kata-kata! Tapi ada cara yang benar dan salah untuk menunjukkan rasa syukur!”

“Maaf kalau saya kurang tepat dalam merangkai kata. Tapi setelah Elizabeth meninggal, bukankah keluarga Anda berkumpul dan memutuskan untuk membeli seorang santo baru? Anda bertanggung jawab atas keputusan untuk membeli Nona Philia, dan Anda bahkan berencana untuk menikahinya. Patriotisme Yang Mulia sungguh menyentuh hati.”

“I-itu—”

Tidak terpengaruh oleh pandangan mengancam Pangeran Osvalt, Uskup Agung Henry terus melawan Yang Mulia, sambil mempertahankan senyumnya.

Yang Mulia menentang gagasan membeli saya sampai akhir. Dan ketika saya tiba di Parnacorta, beliau menekankan untuk menjaga saya. Uskup Agung Henry tidak memiliki gambaran lengkap, dan saya tidak suka mendengarnya menceritakan kepindahan saya ke Parnacorta seolah-olah itu adalah kisah yang sangat buruk. Tetapi jika kami bolak-balik membahas hal itu, kami hanya akan bermain di tangan Uskup Agung Henry.

“Yang Mulia,” sela saya, “saya berterima kasih kepada Parnacorta. Saya yakin saya sangat beruntung telah menerima penghargaan yang saya terima sejak pindah ke sana. Tidak perlu berdebat tentang kebenaran.” Saya mengerti mengapa Pangeran Osvalt marah, tetapi tidak ada gunanya berdebat di sini.

“Kalau begitu, Lady Philia, saya tidak perlu menambahkan apa-apa lagi. Uskup Agung Henry, maaf saya meninggikan suara saya.” Yang Mulia meminta maaf kepada Uskup Agung Henry, lalu melipat tangannya dan tetap diam.

“Apakah Yang Mulia sedang tidak enak badan? Nona Philia, Anda bilang ingin bicara, tapi kalau Anda merasa tidak nyaman, silakan pergi. Saya tidak keberatan.”

“Tidak, aku tidak akan pergi.”

“Begitukah? Kalau begitu, langsung saja ke intinya. Kenapa kamu ingin bicara denganku?”

“Kalau begitu, saya akan menerima tawaran Anda. Uskup Agung Henry, saya punya pertanyaan untuk Anda: mengapa Anda menulis ulang surat wasiat Yang Mulia?”

Begitu aku mengajukan pertanyaan itu, senyum Uskup Agung Henry memudar untuk pertama kalinya sejak kami bertemu. Apakah ini dirinya yang sebenarnya? Di saat senyumnya menghilang, tatapannya menajam, dan aku merasakan sesuatu seperti dingin darinya sekali lagi.

Namun, itu pun hanya berlangsung sesaat. Senyumnya kembali dalam sekejap mata.

“Nona Philia, apakah ini upaya Anda untuk bercanda? Heh heh… Saya tidak pernah menyangka orang seserius Anda akan melontarkan lelucon. Maaf—itu sangat tidak terduga sehingga saya tidak bisa langsung menjawab. Ide yang konyol. Tentu saja saya tidak mengubah nama di surat wasiat dari nama saya menjadi nama Anda.”

“Saya tidak bercanda.”

Apakah dia benar-benar memilih untuk tidak menjawab pertanyaan itu? Tentu saja, saya tidak berharap dia langsung berkata, “Ya, itu saya.” Saya hanya sedang mempersiapkan penyelidikan lebih lanjut.

Almarhum Paus sangat menghormati Anda. Beliau mengatakan Anda layak menyandang gelar santo agung karena Anda adalah santo terhebat sepanjang masa. Saya tidak pernah menyangka orang seperti Anda akan secara tidak adil menuduh saya mengubah wasiat Yang Mulia.

“Sayang sekali Anda menganggap ini tuduhan yang tidak adil,” jawabku. “Saya mengatakan apa yang saya katakan berdasarkan pengamatan saya.”

Tentu saja, saya ingin menjalani sisa hidup saya sebagai santo Parnacorta. Namun, itu tidak berarti saya mempertanyakan kehendak saya hanya demi mendapatkan keinginan saya sendiri. Yang saya lakukan hanyalah menemukan serangkaian anomali, menafsirkannya dengan cara yang masuk akal, dan menyuarakan kesimpulan saya. Saya memiliki dasar untuk pernyataan saya, dan saya bertanya kepada Uskup Agung Henry tentang hal itu karena saya yakin teori saya beralasan.

“Pengamatan?” Uskup Agung Henry tertawa. “Jika saya diangkat menjadi Paus, saya akan dengan senang hati menerima pengangkatan itu. Itu akan menjadi kehormatan yang luar biasa.”

“Tidak, Uskup Agung. Anda memang ditunjuk sebagai paus berikutnya, tetapi Anda menulis ulang surat wasiat Yang Mulia untuk menjadikan saya paus.”

Izinkan saya katakan sekali lagi: tolong hentikan tuduhan palsu ini. Jika Anda, sang santo agung, menjadi paus baru, itu akan membawa harapan bagi seluruh benua. Apakah Anda ingin mengecewakan para pengikut Cremoux?

Perdebatan kami tak berujung. Aku gagal mengguncang Uskup Agung. Untuk menghilangkan rona merah di wajahnya, mungkin aku harus menggunakan kata-kata yang lebih keras untuk membuatnya gelisah dan mengungkap kebenaran.

“Apa pun yang kaukatakan,” lanjut uskup agung, “upacaranya seminggu lagi. Kau akan meminum darah suci dari Cawan Suci dan menjadi paus baru.”

“Saya tidak berniat menjadi paus. Saya akan terus menegaskan ketidakabsahan mandat tersebut.”

“Nona Philia, Anda seorang santo. Anda seharusnya tidak mengatakan hal-hal egois seperti itu. Kalau tidak, Anda akan menimbulkan masalah bagi Parnacorta tercinta Anda dan bahkan Pangeran Osvalt yang lebih tercinta. Apakah Anda ingin itu terjadi?”

Apakah dia menambahkan ancaman kali ini? Seperti yang dia tahu, Parnacorta dan Pangeran Osvalt tak tergantikan bagiku. Aku tak bisa mengorbankan mereka hanya demi keinginanku.

“Kalau surat wasiat itu tidak palsu, saya tidak akan membantahnya. Tapi Uskup Agung Henry, Anda berbohong!”

“Hmm. Begitu ya. Nona Philia, Anda memang keras kepala. Kalau Anda berani menuduh saya seperti itu, apa Anda punya bukti bahwa saya mengubah surat wasiat itu? Kalau iya, saya ingin sekali melihatnya.”

“Belum.”

“Apa-apaan ini? Kau menyerangku begitu percaya diri tanpa bukti? Menarik. Nona Philia, sepertinya kau bahkan lebih aneh dari yang kukira.” Uskup Agung Henry mengangkat bahu dan mengeluarkan suara jengkel. Sesaat kemudian, ia tersenyum lagi, tampak lebih bersemangat. Ia tampak penuh kemenangan. “Sayangnya, ini tidak layak dibahas. Sudah cukup, Nona Philia. Silakan pergi. Tidak ada lagi yang perlu dibicarakan.”

“Tunggu sebentar. Aku mungkin tidak punya bukti, tapi aku sudah menebak motifmu.”

“Motif? Mana mungkin aku punya motif? Aneh sekali ucapanmu.”

Saat Uskup Agung Henry hendak mengakhiri pidatonya, saya memutuskan sudah waktunya untuk menggunakan kartu as saya. Dan apa itu? Sederhananya, itu adalah motifnya—alasannya untuk menulis ulang wasiat Yang Mulia sedemikian rupa sehingga menjadikan saya paus berikutnya.

“Mungkinkah meninggalnya saudara perempuan Anda, Nona Elizabeth, menjadi faktornya?”

Begitu aku menyebut nama itu, meja bergetar pelan. Kekuatan magis Uskup Agung Henry melonjak tajam dan terasa nyata. Wajahnya memerah karena amarah. Kali ini, senyumnya tak kembali.

“Elizabeth tidak ada hubungannya dengan ini…” Dengan nada tenang namun penuh amarah, Uskup Agung Henry mengungkapkan ketidaksenangannya dengan jelas.

Aku tidak ingin membicarakan tentang Elizabeth kalau aku bisa menghindarinya, tetapi aku tidak bisa pergi tanpa mendapatkan setidaknya satu petunjuk.

“Lady Philia, sudahlah.” Melihat perubahan mendadak dalam perilaku Uskup Agung Henry, Pangeran Osvalt memperingatkan saya untuk tetap tenang. “Tidak ada gunanya membahas ini lebih lanjut.”

Mengikuti nasihat Yang Mulia, aku menundukkan kepala. “Maafkan aku atas kelakuanku yang kurang ajar. Aku tidak berpikir panjang untuk mengatakan itu.”

Saya setuju bahwa tidak pantas menyebut Elizabeth. Yang Mulia tidak salah menegur saya.

“Tidak, tidak, jangan khawatir. Tidak apa-apa, Yang Mulia .”

Maka, kami meninggalkan kediaman Uskup Agung Henry tanpa bukti yang kuat. Namun, saya yakin akan satu hal—Uskup Agung Henry telah menulis ulang surat wasiat itu.

Ini perkembangan yang luar biasa. Setelah yakin, kami bisa bergerak.