The Mad Tycoon of Rome - Chapter 44

Only Web ????????? .???

Babak 44: Kebingungan Timur

────────────────

Operasi pembelian gandum dilakukan secara diam-diam di seluruh semenanjung Italia.

Ini adalah hasil dari jaringan yang cermat dan sistematis yang telah dibangun selama lebih dari setahun.

Orang yang bertanggung jawab atas semua itu adalah Tadius.

Dia menggunakan nama-nama budak yang dibebaskan yang tak terhitung jumlahnya untuk membeli gandum secara sporadis dari berbagai daerah.

Dia sudah menyelidiki berapa banyak gandum yang dikonsumsi setiap daerah.

Berkat itu, dia bisa menyisakan secukupnya untuk dimakan warga dan hampir menyapu bersih sisanya.

Tidak ada yang memperhatikan bahwa seseorang membeli gandum dalam skala besar.

Bahkan budak yang dibebaskan yang membeli gandum tidak mengetahui secara pasti siapa pemiliknya.

Tadius sendiri juga tidak tahu kenapa harus membeli gandum sebanyak itu.

“Bagaimanapun, harga gandum akan turun dalam satu atau dua tahun. Mengapa dia mengambil risiko seperti itu? Kudengar dia pintar, tapi mungkin dia masih muda.”

Dia tidak terlalu peduli apakah Marcus merugi atau tidak, karena dia sudah menerima uang mukanya.

Septimus yang beberapa kali ditemuinya untuk negosiasi bisnis, juga tampak tidak yakin dengan keputusan tuannya.

Dia bilang dia hanya lebih memercayai penilaian tuan mudanya daripada penilaiannya sendiri.

Tadius beranggapan, orang yang berpenampilan rasional dan pandai berbisnis pun bisa salah mengambil keputusan jika dibutakan oleh kesetiaan.

Tentu saja, dia berharap Marcus setidaknya bisa mencapai titik impas.

Tidak mudah menemukan pelanggan yang membayarnya dengan murah hati karena melakukan apa yang diperintahkan kepadanya.

“Saya harap kita bisa menjaga hubungan baik di masa depan… tapi saya bertanya-tanya bagaimana hasilnya nanti. Dia berasal dari keluarga yang kuat, jadi dia tidak akan bangkrut hanya karena kegagalan ini.”

Tadius bukan satu-satunya yang berpandangan demikian.

Septimus pun mengikuti kemauan Marcus, namun ia mempersiapkan strategi keluar jika terjadi kegagalan.

Hal yang sama juga terjadi pada orang lain.

Strategi pembelian gandum Marcus tampak tidak realistis.

Negara yang mengancam hegemoni Roma di Timur hanyalah Pontus dan Armenia.

Di antara mereka, Pontus sudah dihancurkan oleh Lucullus.

Raja Pontus, Mithridates, telah mempercayakan dirinya kepada menantunya sekaligus raja Armenia, Tigranes II.

Dan bahkan Tigranes II telah dikalahkan dan ibu kotanya telah direbut kali ini.

Bagaimana Timur bisa menjadi kacau lagi dalam situasi seperti ini?

Mereka yang mengikuti Marcus juga mengira bahwa tuan mereka, yang kurang memiliki pengalaman militer, telah melakukan kesalahan kali ini.

Satu-satunya yang mempercayainya sepenuhnya adalah Danae dan Spartacus.

Namun, itu bukan karena alasan logis, melainkan karena kesetiaan.

Keduanya percaya bahwa perkataan Marcus adalah kebenaran mutlak, sehingga mereka tidak peduli dengan apa yang dikatakan orang lain.

Dengan kata lain, sebagian besar orang yang tidak setia pada keduanya meragukan keputusan Marcus.

Marcus mengetahui fakta itu, namun ia tidak mau menjelaskan secara detail.

Dia pikir cukup mengatakan sekali saja bahwa mereka harus percaya padanya. Bagaimanapun, ini di luar jangkauan penjelasan kata-kata.

Dia pikir lebih baik menghabiskan waktu itu untuk memperkuat fondasinya.

Nyatanya, Marcus kembali sibuk tanpa istirahat sejenak.

Hampir semua usaha yang dirintisnya mulai menunjukkan hasil.

Cletus akhirnya berhasil mengembangkan tungku yang lebih besar.

Proses pengambilan gula dari tebu yang dibawanya kembali dari India juga berjalan lancar.

Sergius mengganti komponen utama dalam kosmetik wanita tradisional dengan timah teroksidasi.

Marcus harus meninjau semua masalah ini satu per satu dan menyarankan arah baru.

Dia juga tidak bisa mengabaikan manajemen jaringannya sekarang setelah dia mengadakan upacara kedewasaan.

Pompey telah berangkat ke Sisilia, tetapi para senator Senat mulai menunjukkan minat yang besar pada Marcus.

Berkat Cicero, yang memperoleh kehadiran signifikan di Senat, menyebarkan rumor di sana-sini.

Dia menerima undangan dari mana-mana untuk sesekali menunjukkan wajahnya.

Dia tidak menolaknya, karena dia perlu menjaga hubungan persahabatan dengan para tetua faksi aristokrat mulai sekarang.

“Kalau saja ayahku ada di Roma, bebannya tidak akan terlalu berat…”

Saat ini, Crassus pun menjadi gubernur Suriah, membuat beban Marcus semakin berat.

Dia kehabisan akal untuk mencoba memimpin bisnisnya dan bertindak sebagai kepala keluarga pada saat yang bersamaan.

“Kamu tidak boleh berlebihan. Serangan baliknya nanti bisa lebih kuat. Kamu perlu istirahat sebentar.”

Julia yang meluangkan waktu untuk menemuinya meski di tengah kesibukannya, menasihatinya dengan nada khawatir.

“Saya merasa lebih nyaman menyelesaikan apa yang harus saya lakukan sekarang dan beristirahat nanti.”

“Kalau begitu aku ingin membantumu setidaknya sedikit. Apakah ada sesuatu yang saya bisa lakukan?”

Julia sebenarnya membantunya.

Dia tidak cukup bisa dipercaya untuk mendiskusikan hal-hal penting, tapi dia memberikan nasihat yang berguna dalam memutuskan masalah-masalah kecil.

Setahun berlalu, laporan dari Timur kembali membuat Roma gembira.

Lucullus, yang maju tanpa henti, kembali meraih kemenangan besar di Artaxata.

Only di- ????????? dot ???

Kehidupan Mithridates kini tidak berbeda dengan lilin yang tertiup angin.

Orang-orang yang membeli gandum sesuai pesanan Marcus pun gempar.

Mereka menyarankan dia untuk segera menghentikan hal ini atau dia akan menderita kerugian besar.

“Jika ingin meminimalkan kerugian, Anda harus menjual kembali gandum tersebut sebelum Mithridates meninggal. Membeli gandum pada saat ini seperti membuang-buang uang.”

Bahkan Septimus mengatakan itu.

Danae memercayai kata-kata Marcus, tapi dia terlihat sangat cemas.

“Tuan, bukankah menurut Anda kita harus bersiap menghadapi skenario terburuk?”

“Apakah menurutmu perang akan berakhir seperti ini?”

“···Setiap orang yang pernah mengalami kehidupan militer mengatakan demikian···.”

“Tidak apa-apa. Tunggu sebentar lagi. Sesuatu yang sangat menarik akan terjadi.”

Bertentangan dengan kekhawatiran orang-orang di sekitarnya, Marcus tidak mengubah kebijakannya. Dia bahkan menyuruh mereka membeli lebih banyak gandum dan menginvestasikan lebih banyak waktu di bidang lain.

Dan kurang dari sebulan kemudian, sebuah berita mengejutkan datang.

Kisah luar biasa ini menjungkirbalikkan Roma.

“Tentara Lucullus telah melakukan serangan kolektif.”

“Apa? Sebuah serangan?”

Itu adalah berita yang tidak masuk akal sehingga Septimus melebarkan matanya dan bertanya lagi kepada bawahannya.

Situasi Lucullus sangat optimis.

Dia telah menghabisi Pontus, dan Armenia berada di ambang kemenangan jika dia terus menekan.

Namun tentara tiba-tiba melancarkan serangan dan menolak berperang. Itu tidak masuk akal.

“Apakah itu rumor palsu?”

“Tidak, tidak. Senat sedang dalam kekacauan saat ini. Majelis juga sedang mendiskusikan bagaimana menghadapi situasi ini.”

“···Bagaimana ini bisa terjadi?”

Beberapa waktu lalu, Senat sedang membahas seberapa besar kemenangan yang harus mereka berikan kepada Lucullus.

Perang telah usai dan ada beberapa usulan mengenai pengaturan pasca perang.

Semua diskusi itu bisa menjadi tidak berarti dalam sekejap.

‘Tidak, tentara akan menghentikan serangan jika situasinya menjadi sangat mendesak.’

Masuk akal untuk berpikir bahwa para prajurit tidak akan menolak kemenangan yang bisa mereka raih dan raih.

Hanya saja kemenangan yang diharapkan sedikit tertunda.

Namun Septimus mempunyai perasaan yang hampir pasti bahwa ini bukanlah akhir.

‘Apakah Tuan mengantisipasi perkembangan ini?’

Secara logika itu tidak masuk akal, tapi selain itu dia tidak bisa menjelaskan kepercayaan diri Marcus.

Dan tebakan Septimus benar sekali.

Marcus menunjukkan reaksi tenang seperti yang diharapkannya ketika mendengar laporan Septimus.

“Waktunya akan tiba. Beritahu mereka untuk mengurangi pembelian gandum dan lebih memperhatikan penyimpanan. Amankan area gudang dengan angkatan bersenjata jika perlu.”

“Ya pak.”

Saat dia hendak pergi, Septimus berhenti dan kembali menatap Marcus. Dia bertanya dengan nada hati-hati.

“Tuan, apakah Anda… tahu ini akan terjadi?”

“Hah? Yah, kira-kira.”

“Bagaimana kau…?”

Baca Hanya _????????? .???

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

“Lucullus terlahir sebagai bangsawan.”

Marcus mengulangi penjelasan yang dia berikan kepada Pompey sebelumnya.

Fakta bahwa dia jenius sebagai ahli taktik, namun kemampuannya memenangkan hati bawahannya jauh tertinggal.

Dan bagaimana dia mengasingkan kelas berkuda Roma dalam proses menstabilkan Suriah.

Dia mungkin lebih baik daripada Pompey dalam hal taktik, tetapi dia tidak memiliki kualitas yang seharusnya dimiliki oleh seorang ahli strategi.

Hal ini sangat disayangkan bagi Lucullus dan juga tentara di bawahnya.

“Senat tampaknya masih mempercayai Lucullus.”

“Dia jenderal hebat yang mengikuti Sulla dan menyaingi Pompey. Namun keadaan sudah berbalik. Bagaimana dia bisa melanjutkan perang ketika tentaranya sudah kehilangan kepercayaan padanya?”

Septimus memutuskan untuk mempercayai sepenuhnya kata-kata Marcus.

Nyatanya, pasukan Lucullus yang sempat terseok-seok malah terjatuh ke jurang yang dalam.

Para prajurit yang marah atas monopoli karya seni yang dilakukan komandan mereka menyerang kereta bagasi.

Lucullus maju ke Laut Kaspia untuk kedua kalinya setelah Alexander dalam bidang budaya Hellenic-Latin, tetapi dia tidak dapat melangkah lebih jauh.

Ketidakpuasan prajuritnya tidak mereda seiring berjalannya waktu.

Lucullus, yang akhirnya khawatir akan pemberontakan, mulai mundur.

Situasi mundur yang belum pernah terjadi sebelumnya setelah memenangkan pertempuran dan tidak memiliki masalah dengan jalur suplai terjadi.

Tentu saja, kendali Lucullus atas Timur tidak dapat diubah lagi.

Mithridates yang sempat terpojok ke jalan buntu pun tak melewatkan kesempatan ini.

Dia mengumpulkan pasukannya yang tersisa dan dengan cepat merebut kembali wilayah Armenia, dan kemudian mulai melihat melampaui kerajaannya sendiri, Pontus.

Prestasi yang telah diraih selama tujuh tahun menguap dalam sekejap.

Senat dan majelis dirugikan dengan hasil yang mengejutkan ini.

Harga gandum yang tadinya anjlok, tiba-tiba mulai naik lagi.

Selain itu, Mithridates menekan Roma dengan lebih licik dari sebelumnya.

Dia menggunakan bajak laut.

Saat itu, markas bajak laut terkenal di dekat Mediterania berada di Kilikia.

Alasannya sederhana. Pasalnya, kekuasaan dinasti Seleukia di Suriah yang menguasai wilayah ini telah menurun.

Mereka juga memiliki sumber daya manusia yang melimpah karena terus merekrut talenta-talenta dari kerajaan Timur yang telah dikalahkan oleh Roma.

Para perompak, yang kekuatannya terus bertambah, begitu merajalela bahkan Roma pun merasa terganggu oleh mereka.

Mithridates menambahkan dukungan finansialnya yang sangat besar kepada mereka.

Para perompak segera mengganti kapal bajak laut mereka dengan kapal yang lebih cepat dan stabil, dan bahkan menyewa navigator.

Mereka mendirikan lusinan pangkalan lokal dan secara sistematis menjarah tidak hanya Kilikia, tetapi juga tempat-tempat lain.

Mereka bahkan menyerang pelabuhan Ostia yang dianggap aman.

Hanya masalah waktu sebelum logistik di Mediterania lumpuh.

Senat menerima laporan setiap hari bahwa kapal-kapal telah dijarah oleh bajak laut.

Diantaranya, yang paling serius adalah stagnasi transportasi biji-bijian.

“Armada pengangkut dari Mesir diserang oleh bajak laut!”

“Para perompak mencuri kapal gandum yang berlabuh di pelabuhan.”

“Mereka meminta dukungan militer untuk mengawal kapal-kapal tersebut dari Mesir.”

Hanya dalam beberapa bulan, seluruh Mediterania menjadi surga bajak laut.

Lucullus yang gagal menghabisi Mithridates dikritik dimana-mana.

Pada saat yang sama, harga gandum di Roma melonjak.

Orang-orang miskin yang hidup dari pembagian gratis setiap hari melakukan protes untuk mendapatkan makanan.

Marcus yang memutuskan sudah waktunya menjual gandum yang disimpannya, segera memanggil manajernya.

Orang-orang yang duduk di ruangan yang digunakan sebagai ruang pertemuan itu semuanya berekspresi seolah-olah dirasuki hantu.

Tentu saja, ada perbedaan halus dalam reaksi mereka pada saat itu.

Danae dan Spartacus menunjukkan kebanggaan dan kekaguman yang tak terbantahkan.

Septimus tampak seperti sedang mencela dirinya sendiri karena tidak mempercayai tuannya.

Tadius dan anak buahnya merasa sedikit takut.

Suara Marcus bergema di ruangan yang sunyi.

“Oke, sekarang harga gandum sudah cukup naik, ayo kita ambil uang kita kembali. Tadius, apakah saluran penjualannya sudah aman?”

“Ya. Saya melakukan apa yang Anda perintahkan.”

“Bagus. Saya akan mengatakannya lagi, tetapi tidak seorang pun boleh mendengar rumor bahwa seseorang menjual gandum dalam jumlah besar. Itu jelas akan membuat harga turun lagi.”

Jika pasokan meningkat untuk mengimbangi kelebihan permintaan, harga akan segera stabil. Ini adalah akal sehat ekonomi yang mendasar.

Marcus menekankan hal ini berkali-kali.

Kondisi penting untuk memperoleh keuntungan besar adalah dengan mencegah pasar mengenali peningkatan pasokan.

“Serahkan padaku. Saya sudah mempersiapkannya dengan matang, jadi minimal kami bisa mendapat untung lebih dari dua kali lipat. Bahkan termasuk semua biaya yang dikeluarkan untuk persiapannya.”

“Bagus. Tapi Anda harus menjualnya dalam jumlah kecil, dan jangan lupa bahwa Anda harus menjual semuanya dalam waktu dua tahun.”

Tadius mengajukan keberatan dengan ekspresi bingung.

“Tapi kenapa kami harus menjual semuanya dalam waktu dua tahun? Jika kita menyimpannya dengan baik, kita bisa mengawetkan gandum hingga tiga tahun. Jika kita menunggu satu tahun lagi, kita bisa mendapatkan pendapatan lebih dari yang diharapkan.”

Pengamanan wilayah Timur telah gagal bahkan setelah Lucullus menghabiskan tujuh tahun. Tidak ada yang mengira situasi ini akan mereda dalam waktu kurang dari dua tahun.

Marcus mengetukkan jarinya ke meja tanpa mengubah ekspresinya.

Read Web ????????? ???

“Tadius, jual semuanya dalam waktu dua tahun.”

Suaranya yang datar membuat Tadius tersentak secara refleks.

“Saya minta maaf. Saya akan melakukan apa yang Anda katakan.”

Itu adalah perintah dari orang yang meramalkan situasi tidak logis ini sebelumnya. Mengikuti perintahnya tanpa syarat adalah hal yang benar, meskipun dia tidak mengerti.

Bagaimana jika pandangan ke depan Marcus kali ini akurat lagi?

Tadius bisa mempertaruhkan seluruh kekayaannya bahwa pemuda di hadapannya, yang baru saja beranjak dewasa, akan menjadi penguasa Roma yang sebenarnya.

※※※※

Penjualan gandum berjalan lancar. Crassus, yang kembali setelah masa jabatannya sebagai gubernur, tidak bisa menutup mulut saat menerima laporan tersebut.

“Hah, ya… Apakah kekayaan keluarga kita memang sebesar ini?”

“Ini adalah perkiraan berdasarkan kapan kami menjual semua gandum sesuai rencana.”

“Yah… Jumlahnya sangat besar sehingga aku tidak bisa merasakannya nyata.”

Sebelum pemberontakan budak, total aset keluarga Crassus berjumlah sekitar 170 juta sesterce.

Jumlah ini sudah sangat besar dan mendekati anggaran tahunan Roma sebesar 200 juta sesterces.

Dan kekayaan yang sangat besar ini semakin bertambah di tangan Marcus.

Produktivitas meningkat melalui pembagian kerja, sanggurdi dan tapal kuda, serta paten yang mendatangkan pendapatan besar.

Dia menambahkan keuntungan dari perbaikan gerbong dan tali pengaman untuk membeli gandum.

Jika dia menjual seluruh gandum pada tahun 67 SM dan memasukkan semua pendapatan yang masih dihasilkan, kekayaan keluarganya akan meningkat hampir 2,5 kali lipat.

Jumlah ini sangat besar dan melebihi dua kali lipat anggaran tahunan Roma.

Bahkan Marcus yang melaporkannya pun merasakan sensasi dengan jumlah yang memusingkan tersebut.

Dan yang paling menakutkan adalah tidak hanya warga Romawi, tetapi juga para bangsawan tidak mengetahui bahwa kekayaan Crassus meningkat pesat.

Jika dia mau, dia bisa memanipulasi Roma dari belakang.

“Tentunya kita harus lebih berhati-hati di saat seperti ini. Ayah, mohon terus jaga hubungan persahabatan dengan para senator Senat.”

“Tentu saja. Anda juga harus berhenti bekerja terlalu banyak dan beristirahat sambil memperluas jaringan Anda. Itu semua akan menjadi pupuk bagi Anda ketika Anda masuk Senat nanti.”

Crassus menjawab dengan suara penuh kasih sayang dan mengantar Marcus keluar dari kantornya.

Marcus meregangkan kakinya dan berbaring di tempat tidur di kamarnya.

Saat hendak istirahat cukup lama, Septimus masuk ke kamarnya.

“Apakah ada yang salah?”

“Tidak masalah, tapi ada suratnya. Cicero sedang mengadakan pertemuan dan dia ingin Anda menghadirinya.”

“Pertemuan? Bukan jamuan makan?”

“Ya. Pertemuan. Cicero mengundang anak-anak muda cerdas yang disukainya dan berdiskusi berbagai topik bersama mereka.”

Cicero yang berhasil menjalankan tugasnya sebagai quaestor sangat populer di kalangan generasi muda.

Seorang politisi muda yang menghukum pemegang kekuasaan yang korup dan serakah.

Cicero, yang memiliki gambaran seperti itu, memperluas basisnya melalui aktivitas yang terus-menerus.

Dia secara khusus menarik para intelektual muda yang terpesona oleh republikanisme ke faksinya.

Dari sudut pandangnya, Marcus adalah talenta yang paling diinginkan.

Marcus dengan cermat membaca surat yang diterimanya dari Septimus.

Dia akan menolak untuk hadir jika itu adalah jamuan makan sederhana, tapi ini berbeda.

Matanya berhenti pada satu titik saat membacakan nama peserta yang dikonfirmasi.

Senyuman bak anak kecil yang menemukan mainan baru muncul di bibirnya.

“Ini nama yang sangat menarik.”

Only -Web-site ????????? .???